Еретик

Дверь распахивается, и заходит молоденькая медсестра. Заметив мое движение, она тут же оборачивается.

— Доктор, он проснулся!

Вместо нее в комнату зашел какой-то старик, и начал меня осматривать. Я весь оказался в окровавленных бинтах, однако когда их снимали — ран не было. Доктор очень сильно этому удивлялся. К концу осмотра в дверях появился Джейк.

— Ну что там с моим писарем?

Доктор ответил скрипучим, как несмазанная калитка, голосом.

— Невероятно хорошо. Видимо, вам писарь обладает редким даром от нашей богини. Точнее, синдромом Буртара — сверхвысокая регенерация тканей! Жаль, что этот синдром уже изучен, а то бы ваш писарь стал бы прекрасным…

— Я все равно не отдал бы его на материал для докторской. Итак, то есть, он может приступить к работе?

— Определенно. Разве что откормить его как следует — такая регенерация требует много сил.

Откормить? Регенерация? Судя по всему, отсутствие ран оказалось новой неожиданностью для местных. Черт, что же я такое? Тем временем с меня сняли бинты, и я смог надеть свою тунику. Хм, на ней явно появились швы. Что же произошло? Джейк дождался, когда я соберусь (несколько секунд), и скомандовал.

— Ко мне в кабинет.

Мать… Ну хоть не в пыточную. А то с такой регенерацией неизвестно, что этот маньяк может придумать…

В кабинете он просто сел за стол, и внимательно посмотрел на меня.

— Что там произошло?

— Где?

— В канализации.

Канализации? Но я же был в ущелье! Как так получилось?

— Простите, мой господин, но я помню иное. Позвольте…

— Рассказывай.

Я пересказал Джейку все, что было до того момента, как мы зашли в бар. Дальше нужно было что-то изобретать, но Джейк остановил меня.

— Достаточно. Дальше все понятно. Тебя раскусили, избили и скинули в канализацию, где тебя и нашли. Так?

— Наверно…

— Ну да, когда так отбивает голову, редко что задерживается в памяти. Показать их убежище сможешь?

— Да.

— Прекрасно. Это все очень вовремя…

— Почему?

— К нам едет проверка во главе с самим верховным жрецом Карпом. Что ему тут понадобилось — я не знаю, но иметь на руках убежище еретиков — шанс обойтись без проблем. Подготовь документы — Карп любит проверять все дотошно.

Оставшийся день я работал с документами, не поднимая головы. А в обед смог вырваться в ближайшее кафе, и неплохо поесть. Слова про «откормить как следует» Джейк явно пропустил мимо ушей. А я нет, я еще жить хочу! Может, в этот раз мне просто повезло? Да и канализация… как я не подхватил какую-нибудь заразу?

На следующее утро Джейк даже не садился в кабинете — он гонял сотрудников, чтобы у всех были начищены ботинки, сверкали пуговицы и так далее. Досталось даже мне — символ на спине из-за падения в воду потускнел. Пришлось подкрашивать.

Вскоре пришел сигнал — едут. Все выстроились во дворе, а Джейк до последнего ходил и проверял, чтобы все стояли ровно. Вскоре появился… я не знаю, как это назвать. Такая же бронированная машина, как и у нас в гараже, но значительно, ЗНАЧИТЕЛЬНО богаче. Я, вроде как, даже углядел бриллианты на колесах. Или это стекло?

Впрочем, некогда отвлекаться. Это сверкающее чудо остановилось, и дверь медленно, с шипением открылась. Автоматическая дверь? Хитро. Богато. Мда…

Из нутра автомобиля показался какой-то солдат с автоматом, осмотрелся, спустился и встал на караул около двери. Наконец, появился сам верховный жрец. Почему-то я ожидал увидеть жирного надменного мужика… однако на землю ступил старый военный. Его лицо очень сложно было назвать «одухотворенным», скорее, он был строгим. Он внимательно осмотрел наши ряды…

— Джейк!

— Я!

— Ко мне!

— Есть!

Джейк вышел из строя и маршируя, приблизился к жрецу.

— Ваше святейшество, инквизитор Джейк по вашему приказанию прибыл!

— Отчет.

— Есть! Отделение полностью укомплектовано, больных и отсутствующих нет!

— Прекрасно. Вольно, разойдись.

Джейк повернулся к нам, и скомандовал то же самое. Охрана поспешила ретироваться, мне же предстояло остаться с Джейком и этим… жрецом. Он, кстати, заметил меня.

— Кстати, Джейк, почему про вашего нового секретаря я узнаю последним?

— Я посылал отчет о найме секретаря вам.

— Хочешь сказать, что это внутренняя почта плохо работает?

— Не могу знать!

— Ла-адно. Пойдем, посмотрим, что у вас тут происходит. Начнем, пожалуй, с техники. Веди в гараж.

Джейк развернулся, и чеканя шаг, направился в гараж. За ним шел Карп, я замыкал процессию. Мда, попадос… Карп осматривал все, вплоть до краски с внутренней стороны колеса на машинах. И за каждое несоответствие Джейку знатно прилетало. Так что к концу осмотра третьей машины у Джейка дергался глаз. Удовлетворившись, Карп отправился в пыточную. После нее у Джейка дергалось уже два глаза.

Ко мне не предъявлялось никаких требований, так что я спокойно шел, стараясь не слушать, что Карп говорит Джейку. В какой-то момент мы вернулись в кабинет, и Карп начал копаться в документах. Ругательства полились на нас широким потоком. И это длилось очень долго. Казалось, что этот день не кончится, однако все-таки Карп в какой-то момент уехал. Мы с Джейком, полностью вымотанные, с натянутыми улыбками провожали начальство. Стоило сверкающему грузовику скрыться за поворотом, как мы синхронно выдохнули. Джейк устало сказал:

— Так, сегодня больше не работаем. Все свободны. И, пожалуй, пойду пивка выпью. Фисали, ты как?

— Я, пожалуй, тоже…

— Тогда пойдем, знаю тут одну хорошую забегаловку.

/Это рискованно, но должно быть любопытно… Анутати, ТЛ/

Девушка невероятной красоты зависла в черном пространстве. Она прикрыла глаза, то ли пытаясь спать, то ли глубоко задумавшись. Вдруг она выдыхает.

— От этих крыс не спрятаться даже в глубинах пространства.

Щелчок пальцами…

*Ошибка трансляции видеоканала. Меняю настройки, перехожу в режим скрытности.*

Анутати довольно потянулась.

— Вот так-то. Свидетели мне не нужны.

Она протянула руку вперед, и будто что-то схватила. Пространство смялось, будто ткань. Сильная немного поработала пальцами, после чего по локоть засунула руку в пустоту. Немного покопавшись там, она достала небольшой сверкающих огонек.

*Подключение модуля чтения мыслей в пассивном режиме*

— Вот так. Это было опасно — Скелт мог бы обидеться… но он мой. Мой маленький Пустой Рыцарь. Как там тебя звали? Ёске. Да. Ты будешь моим небольшим козырем. Моих последователей вырезают один за другим, но ты… о-о-о, ты — мой ферзь в этой партии. Только нужно найти достойного наставника и достойное место… Хм, Карп неплох в обучении, но как бы тебя переродить? Использовать девчонку? М-м-м… Ха, это будет очень иронично, если этот мелкий паладинчик безумицы сам породит своего врага, но это слишком ненадежный план. И если я могу убрать его космический гарем, то его принципы убрать не могу. Так что найдем менее заметную и уже устоявшуюся семейку. Да. Я уничтожу всю тьму, и все жители галактики станут счастливыми! Я сделаю их счастливыми.