Эрея: Последняя Миссия

И вот теперь все закончилось тем, что неросцы просто отказались им заплатить не только причитающийся за недостоверную информацию штраф, но и за дополнительно проделанную работу рассчитываться не собирались, несмотря на детально прописанные условия контракта, допускающие подобное развитие событий.

Горец, которого, как самого трезвомыслящего на тот момент, отправили на переговоры, с негодованием хлопнул дверью кабинета местного чинуши. Резко выдохнув, он с негодованием направился к ожидавших его боевым товарищам.

– Ну, чё там?
– спросил Мэл.

– Нас хотят кинуть, мужики, - мрачно сообщил Горец.

Мужчины загомонили, выражая своё недовольство, а потом стали наперебой предлагать свои варианты решения проблемы, но все споры были прерваны абсолютно неуместным в данной ситуации, звуком лопнувшего пузыря из жвачки. Ирмелис, зачем-то увязавшаяся с ними и до этого действующая всем на нервы сосредоточенным чавканьем, словно не заметила, что произвела эффект взорвавшейся бомбы. Игнорируя вперившиеся в неё раздражённые взгляды, она оттолкнулась от стены, которую подпирала, и решительно направилась к кабинету чинуши.

– Эй, ты куда?
– окликнули её, но девушка только отмахнулась.

Секунда - и она уже закрыла за собой дверь кабинета чинуши.

– Эй, ты кто такая? Да ты знаешь, кто я...
– визгливо начал толстенький мужчинка в кресле, но резко заткнулся, когда у его виска просвистел кинжал и с силой возился в стену. Кин Узард, если верить золоченной надписи на настольной табличке, в страхе замер.

– Я - Жнец Тартара!
– в глазах стоящей перед ним девушки жила смерть. Она смотрела на жалкого человечка сквозь ее глаза. А голос просто не позволял усомниться в её словах.

– И ты, высер Тёмной Богини, сейчас сделаешь всё, что я тебе скажу, иначе следующий кинжал, пробьёт твоё жирное пузо, и поверь мне, сдыхать ты будешь долго - я об этом позабочусь. Понял?

В кабинете резко запахло и на брюках уважаемого Узарда растеклось тёмное пятно. Толстяк быстро закивал, отчего все три его подбородка затряслись, а Ирмелис только брезгливо поморщилась.

– Тогда начнёшь ты с того, что сейчас выплатишь парням за дверью, причитающийся штраф и полную сумму за зачистку вашей области. Я со своей стороны, пожалуй, наложу ещё один штраф, за попытку нарушить условия контракта. У тебя ровно минута, чтобы все подписать. Приступай!

[1]ВЧБ - вирус человеческого бешенства, он же Зета-Вирус. Превращает людей в агрессивных зомби, единственной целью которых являются питание и инфицирование других.

Глава 2

14 День, 6 Месяц, 25437 Год, Солнечная система Киал-Нетар, планета Эрея, 48 o 26’47” N 34 o 45’00” E

Ирмелис задумчиво чистила кожуру маона[2] и размышляла о сущем. А точнее о том, чем руководствовались жители этой планеты, выбирая название своему новому дому. Занятие так себе, но поскольку занять себя чем-то ещё, в силу обстоятельств, не представлялось возможным, то Ирмелис только и оставалось, что маяться от скуки и размышлять о странностях местных аборигенов.

Нет-нет, не подумайте ничего дурного! Ирмелис нравилось название этой планеты. Эрея - звучит гордо и красиво. Да и согласно местным легендам Эрея была богиней плодородия и её имя в прямом смысле означало "мать-кормилица". Тут тоже всё понятно и красиво, если бы не одно "но"...

Ирмелис скептическим взглядом обвела бескрайнюю и плоскую, как коровья лепёшка, пустыню. Мать-кормилица, говорите? Ну-ну.

Сейчас оба солнца, Киал и Нетар, стояли в зените, и их "мягкие" лучи немилосердно жарили и без того раскаленный песок планеты. Да и вообще - эта планета скорее всего напоминала огромный кошачий лоток. А песок... Песок её порой доводил до исступления. Он забивался во все щели на корабле и не представлялось никакой возможности его оттуда выскрести. Он был везде! В каюте, в пищеблоке, в сортире… Даже в закрытых отсеках... и Ирмелис была уверенна, что если хорошо постараться, то она смогла бы выскрести этот долбаный песок даже из собственной задницы.

Унылый зелёно-серый пустынный пейзаж оживляли разве что растущие повсеместно ярко-красные ядовитые колючки, толстые зверюги – сотары[3], мирно жующие эти чахлые колючки, да крытые окислившимися медными пластинами домики местных жителей.

Да-а, кому-то из первых поселенцев явно некисло голову напекло. Иначе только дураку могло прийти в голову назвать эту убогую планетку Эреей.

Ирмелис тихо свистнула и бросила ближайшей зверюге кожуру фрукта. Огромное толстое и невероятно добродушное по внешности и характеру существо заинтересованно понюхало очистки и с тихим урчанием подобрало угощение. Потом хрюкнуло, повернулось к ней задом, и смачно опрасталось. Учитывая, что вредная скотина была всего в двух метрах от девушки, стоит ли удивляться, что Ирмелис сначала опешила от звукового, визуального и обонятельного шока, а потом тихо матюкнулась.

Да-а, день не задался. Точнее, не день, а последний месяц по межпланетному времени[4]. Хотя нет, череда неудач преследовала её с самого Нероса, где она проторчала месяц. Союз Планет уже и сюда протянул свои загребущие ручки и развёл такую бюрократическую волокиту, что проще было застрелиться, чем доказать офицерам взлётной службы, что она вроде как не занимается транспортировкой "живого" груза, а посему лицензия, необходимая для перевоза пучеглазых зямликов[5] ей нужна не больше, чем слабительное человеку, страдающему поносом. И, что самое страшное, что без ещё как минимум сотни вот таких нелепых разрешений и лицензий, взлёт был категорически запрёщён, а несанкционированные корабли просто сбивались прямой наводкой лазерными установками Нероса. Неудивительно, что после последнего задания Ирмелис не могла найти подходящий груз, который позволил бы ей улететь без лишнего геморроя. Нет, она не жалела, что помогла ребятам Мэйтона. Просто знай она, что огребёт столько проблем, заранее бы подумала об этом. Неудивительно, что все заказы на Неросе так хорошо оплачивались - видно, кроме неё дураков, готовых разбираться с их бумажной мутью, просто не было.

Хорошо, что она чисто случайно натолкнулась на старого знакомого матери, который взял её "Мираж" в свой торговый караван, а то куковать бы ей вместе с теми самыми грёбанными зямликами на Неросе ещё неизвестно сколько. Хорошо, что груз надо было доставить на соседний Тарин всего в неделе пути. И хорошо, что она успела его доставить в целости и сохранности до того, как попала в метеоритный дождь, а то каюк был бы её легенде "перевозчика"... На этом всё хорошее заканчивалось... Ирмелис снова обвела тоскливым взглядом бескрайние пески, маленькие домики местных жителей-аборигенов, сотаров и вздохнула.

Дерьмо! Вчера она израсходовала последние крошки титана на починку правой турбины и теперь просто не представляла, что делать дальше. Можно сказать, что она и так сделала невозможное - почти заново сложила несколько лопастей из того крошева, что осталось, когда один метеорит всё же задел её корабль, несмотря на то, что её мастерство в пилотировании слегка не дотягивало до уровня аса. И вот теперь, после трёх недель игры в трёхмерную мозаику, у неё банально закончился металл для сварки. Нет, лишние запчасти у неё были (спасибо, мама научила предусмотрительности), а вот лишнего металла для скреплений нет. Конечно, она пробовала подключиться к планетной системе и послать "СОС", но проблема была в том, что Эрея относилась к ряду "диких" планет. То-есть, люди тут жили, но как-то всё больше в стиле каменного века. Ясен пень, что ни о какой системе спутников, которые могли бы вынести её сигнал на орбиту, а оттуда в космос, на Эрее даже не слышали. Вот будь она на орбите, то техники на её корабле было бы более чем достаточно, чтобы оглушить всех в месяце пути её "СОС" сигналом... А так... Никто даже не знает, что она потерпела крушение. Ирмелис даже пыталась сама найти титан, используя навигационные сканеры корабля и дрон, но, досконально исследовав всю округу, забросила эту идею.

Вот ей и оставалось только сидеть в этом Богиней забытом кошачьем лотке и дуреть от скуки и безысходности. Ирмелис уныло покрутила на шее кулон-подвеску с таинственно мерцающим всеми цветами радуги камнем. Это была единственная вещь на ней, когда Лиран нашла её в мусорном баке. Вспомнив о приёмной матери, Ирмелис сначала улыбнулась, но так же быстро её улыбка исчезла, оставив после себя едва заметные морщинки в уголках рта, в которых угадывалась горечь - Лиран погибла почти десять лет назад на их последнем задании, а боль утраты так никуда и не делась. Врут люди - время не лечит. Оно просто учит жить с болью и позволяет принять её, как неотъемлемую часть себя. Но боль только и ждёт, когда ты ослабнешь духом, чтобы с новой силой вцепится в сердце, словно болотная шимара[6].