Эрхана: Миссия на Тайтар

– А кем буду я? – спрашиваю я, обращаясь к Атрею. – Корней не сказал?

Тот лишь пожимает плечами.

– В общем и целом – собой.

Сборы и изучение легенды занимают несколько дней – больше времени просто нет, потому что на Тайтаре календарный пояс на два месяца отличается от нашего. Там нет ни настоящей зимы, ни настоящего лета, однако, поскольку станция существует уже больше ста лет, успел установиться свой календарь. И так же, как на многих станциях для комфортного проживания имитируют смены ночи и дня, на Тайтаре есть имитация смены сезонов. Правда, заметить её можно только в специально отведённых парковых зонах, да и то дополненная реальность позволяет изменять ощущения от пребывания по своему усмотрению.

Дополненная реальность становится камнем преткновения, наряду с овладением местными языками. Именно так, во множественном числе, потому что абитуриенты слетаются туда с разных планет. У меня-то имплантирован стандартный языковой чип, да и то расширение его функций вызывает некоторый дискомфорт. Дело в том, что языковые чипы – это сознательно урезанные версии микрокомпьютеров, к тому же произведённые в Империи и несовместимые с техническими стандартами Конфедерации. Многие ругают это ограничение, так же как попытки ввести в обиход Империум вместо обычной и всем привычной Гэлекси. Но мало кто знает, что, также, как и в случае с собственной информационной сетью, это не просто придурь. Различие технических стандартов делает невозможным перехват управления языковыми чипами. А вкупе с их ограниченным функционалом это обеспечивает практически полную невозможность превратить наши чипы в то, что стояло в затылке у Сета. Однако наши чипы не поддерживают и дополненную реальность, и, чтобы не казаться на Тайтаре провинциальной дурой, которая то и дело тянется к телефону чтобы посмотреть, что находится за углом, мой чип хорошо бы прокачать. А это, в свою очередь, сделает его уязвимым для хакерских атак.

Но если я готова рискнуть ради возможности побывать в других мирах, то с Сетом и Атреем всё обстоит куда сложней. Я до последнего не могу поверить, что они осознают, на что им предстоит пойти. Но, к моему удивлению, уже на следующий день после нашей встречи, оказывается, что Атрей обо всём знает куда больше меня.

– Чипы будут наведены строго на твой, – поясняет он мне, когда мы начинаем обсуждать этот вопрос. – Корней Леонтьевич обещал, что техники сделают максимально невозможным любой опосредованный контакт.

Он кусает губу и косится на брата, тем самым выдавая, что последняя фраза его смущает не меньше, чем нас всех. Один раз ведь уже оказалось, что вся эта настройка – одно сплошное чёрте что.

Сет же всё время разговора остаётся мрачным как туча. Не надо быть менталом, чтобы понять, насколько ему не нравится эта идея независимо от того, на кого будет настроен чип и каким нуждам будет служить.

Своё новое досье я, в основном, читаю уже по дороге на Тайтар. Как и сказал Атрей, оно мало отличается от старого. Моё имя остаётся прежним – ещё бы, папина фамилия слишком хорошо известна в Конфедерации. Скажем так – в определённых кругах. Наверняка и фотографии мои есть. Но где я работала последние три года, похоже, никого не заинтересовало – по новой биографии после института я занималась всякой ерундой и моталась по курортам. Я невольно морщусь, читая эту часть, не нравится мне такая интерпретация. Да, у нас в семье никогда не было проблем ни с деньгами, ни со связями, но и я никогда не старалась этим злоупотреблять. С самого начала мне было интереснее самостоятельно сделать карьеру, чем получить всё готовое. А у папы весьма специфические представления о том, что можно, а что нельзя. И если бы речь шла о моём настоящем обучении – ни на какой Тайтар он бы меня не отпустил.

Задумавшись об этом, я почти тянусь к сенсорной панели борт компьютера, чтобы позвонить ему. Мне просто любопытно, он вообще знает о том, что происходит? И как Корней ему это обставил, если да?

Но как раз в этот момент чувствую за плечами какое-то движение, и невольно оборачиваюсь.

– Это я. Хочешь перекусить? – Атрей стоит в дверях рубки и смущённо смотрит на меня.

– Да можно… – соглашаюсь я. На борту тоже синтезатор пищи, который он так виртуозно освоил, но вообще-то Атрей, вроде бы, тоже должен готовиться к заданию, а не кулинарные способности развивать.

Впрочем, послушно иду за ним в одну из двух кают-кампаний выделенного нам корабля. На сей раз он несколько больше того, на котором мы летали к Эрхолу. Стол накрыт, тарелки три, и я с удовольствием набираю из общей миски салат с креветками. Но начать есть не решаюсь.

– А где Сет?

– Сказал, что хочет поспать, – почему-то, говоря это, Атрей отводит взгляд.

Мне снова, как и в день нашей встречи, креветки не лезут в горло от таких новостей.

– Атрей, – я откладываю вилку в сторону, – между вами что-то произошло?

– С чего ты взяла? – вскидывается лерон.

– Да просто… Мне казалось, вы очень близки. А с самого твоего возвращения…

Атрей поджимает губы и тут же отворачивается, но я успеваю заметить выражение его лица и понимаю, что отвечать он не хочет.

Доедаю в молчании и снова ухожу читать материалы по нашему делу. Впрочем, когда, устав от бесконечных букв, возвращаюсь в кают-кампанию, вижу, что парни как ни в чём не бывало дремлют на разложенном диване голова к голове. Улыбнувшись этой внезапной идиллии пристраиваюсь между ними и тоже погружаюсь в сон.

ГЛАВА 7

Снится мне той ночью что-то странное… Собственно, это почти то же, что происходит наяву, только с некоторыми… нюансами.

Руки двоих парней оплетают меня, но не просто лежат на животе в целомудренной дрёме, а невзначай пробираются выше, под блузку. Чья-то ладонь захватывает грудь, и я даже не понимаю чья. Поворачиваюсь к осмелевшему лерону, и тут же ощущаю, как с другой стороны изгиба шеи касается нежный поцелуй. На сей раз угадать, кому принадлежат губы, можно даже в темноте – так нежно и тягуче сладко касается только Атрей. Прежде, чем я успеваю среагировать на ласку, мои губы ловит своими другой близнец. Поцелуи с Сетом мне не внове, но они всё ещё так редки, что каждый вызывает в сознании настоящий взрыв. И пока я послушно таю под ласками его языка, рука Атрея скользит по моему животу вниз, легко расстёгивает пуговицу и пробирается под джинсы.

… тяжело дыша, сажусь на кровати. Свет в кают-кампании приглушён – сработал ночной режим. Парни без задней мысли спят по обе стороны от меня.

Нет, уже не спят… почувствовав моё движение, Сет шевелится и садится на кровати. Оглядываюсь на его брата… Тот тоже шевелится, причмокивает губами и, накрыв голову локтем, погружается ещё глубже в сон.

Сердце судорожно бьётся.

Что это было, что б его?

– Ника?.. – голос Атрея звучит осторожно и встревожено. Касаюсь тыльной стороны ладони разгорячённого лба. Кожа покрыта испариной.

– Водички попью… – машинально отбалтываюсь я и торопливо спускаю ноги с дивана. Кулер один, в кухонном отсеке. И это очень кстати, потому что мне надо поскорей выйти из этого душного помещения.

Уже оказавшись на кухне, отдаю команду борткомпьютеру включить кондиционер. Действительно набираю в стакан ледяной воды и залпом осушаю до дна. Разворачиваюсь с твёрдым намереньем в этот раз отправиться спать в спальню. И вскрикиваю, увидев перед собой ссутулившийся силуэт Сета.

– Ника? – снова окликает он меня. – Всё хорошо?

– Да. С чего ты взял, что что-то не так? – от одной этой фразы моё сердце снова заходится. Они же менталы! А могут они, интересно, видеть чужие сны? А в них проникать?!

– Я чувствую твой страх.

Почти угадал.

– Ты знаешь об этой поездке что-то, чего не знаем мы?

– Много деталей, о которых вам тоже дам прочитать. Если бы было что-то важное – я бы сразу сказала.

А проклятое сердце колотится всё быстрей.

Сет внимательно смотрит на меня, как будто решает, поверить или нет. Потом делает то, чего я жду меньше всего: резко шагает вперёд и обнимает меня. Утыкается носом в мои волосы. Слышу, как он с шумом втягивает ноздрями их запах. Шепчет: