Эрхана: Миссия на Тайтар

– Всё будет хорошо.

Кого он успокаивает, себя или меня? Отстранившись, заглядываю ему в глаза, чтобы понять.

В глазах Сета тревога, но точно не за себя.

– Да, – соглашаюсь я, в конце концов. – Рано или поздно точно будет, – и обнимаю его в ответ.

Станция Тайтар, на удивление, встречает нас порцией бюрократии. А я-то думала, что эта болезнь свойственна только Земной Империи… Сет и Атрей всё-таки числятся под разными именами, но это только для таможни. В Университете сопровождающий у меня один. До последнего меня беспокоит вопрос проживания: как никак в земных ВУЗах общежития раздельные, и никому не придёт в голову в женское пустить двух парней. Если бы летела сама, то сняла бы квартиру в городе. Я всё-таки привыкла к большим просторам и ума не приложу, как смогу ужиться в общем блоке с другой студенткой. К моей радости, эту проблему Эйра решила за нас двоих: дело в том, что ей родители отбили апартаменты размером в половину этажа. Ну ладно, может быть, в четверть. А меня планировалось подселить максимально близко к ней – в идеале, в один блок. Какой, к чёртовой бабушке, один блок, когда она только три заняла? Ну, очевидно, что-либо надо было выкуривать её из этих апартаментов и доказывать через все инстанции, что они должны быть сданы нескольким студентам… Что, во-первых, ещё могло бы прокатить на Земле, но уж никак не в Конфедерации, где свобода воли меряется запасом денег, а во-вторых, означало бы, что большую часть этих комнат займут чужие люди, а я что… буду ютиться в студенческой комнатушке вместе с ней и двумя своими парнями? Неудобно никому.

В итоге СИЦ расщедрился и выкупил мне вторую половину этажа. Подозреваю, и кораблик в этот раз такой просторный дали не просто так, а чтобы я могла произвести впечатление на новую «подругу».

Следующая проблема в том, что я по возрасту и уровню образования никак не тяну на первокурсницу. Разве что буду привлекать море внимания своей отсталостью и необразованностью. Лишнее внимание нам не надо, поэтому я – магистрантка. Эрхане только что стукнуло девятнадцать, на Эрхоле она закончила элитную гимназию год назад. Успела за этот год опостылеть отцу своими выходками, и теперь поступает на первый курс. Как результат, в аудитории с Эйрой буду пересекаться только на паре спецкурсов, и то если она соизволит на них ходить.

Естественно, это тоже предусмотрели. Атрея оформляют студентом в её группу. Почему именно его? Потому что, как мы с Корнеем решили, документ о том, что он где-то учился, ему сейчас важнее, чем Сету, который пока вообще не определился со своими перспективами на будущее. Скорее всего, именно Атрей и будет ходить на эти занятия, потому что, как, опять же, мы с Корнеем успели заметить, у него к женщинам особый подход. Таким образом, Эйра постоянно будет находиться в зоне видимости – или моей, или Атрея. А кроме того, у меня будет повод приходить к ним в корпуса во время перерывов. Почему в этой конфигурации нельзя было Сета оставить дома – ума не приложу. Но отчасти я этому рада. Особенно когда вспоминаю его ночные объятья.

И вот, преодолев сопротивление таможни и вооружившись чемоданами, мы пересекаем последние кардоны и оказываемся на одной из линий, соединяющих ангары с другими частями станции. Хотя основная жизнь проходит в центральном секторе, по ободу Тайтара располагаются пять не менее важных – бизнес-центр, сектор для негуманоидных гостей, эко-сити – небольшой и очень элитный район по соседству с оранжереей. Последняя выделяется в отдельный сегмент, потому что занимает очень много места и обеспечивает кислородом и фруктами практически всю станцию. Хотя в других местах тоже встречаются посадки, их слишком мало, чтобы принимать в расчёт. Стоит ожидать, что натуральная пища здесь обходится недёшево, но это проблема завтрашнего дня. И, наконец, последний из «ободных» сегментов – это наш студгородок. Хотя университет считается техническим, я полистала проспекты и пришла к выводу, что там много и других специальностей. Однако для нас они не особо существенны, потому что Эйра будет заниматься на факультете киберимплантации.

По привычке тянусь к мобильному, чтобы заказать транспорт, и тут же заставляю себя сдвинуть руку. Вместо этого касаюсь виска, активируя чип. Несколько каров на нашей линии сразу загораются синей подсветкой – ага, свободные такси. Моргнув, выбираю один из них и, получив ответный сигнал, направляюсь к водителю. Останавливаюсь на полпути и оборачиваюсь к парням.

– Ребят, а ничего, что нас увидят втроём? Полагаю, если мы хотим сохранить про запас информацию, что вас двое, кому-то придётся пойти погулять.

Смотрю на одного, потом на другого. Сет сжимает зубы, что, как я успела запомнить, на его «выразительном» лице означает крайнюю степень неприятия происходящего. Перевожу взгляд на Атрея.

– Без проблем, – отвечает тот. – Мне всё равно нужно осмотреться. И я лучше ориентируюсь в городе.

Оглядывается на брата.

– Я потом покажу, что нашёл.

Кажется, одна фраза в его монологе была лишней…

– Не надо, я пройдусь, – сухо заявляет Сет.

Перевожу взгляд с брата на него. Вообще-то, Атрей прав, он побольше времени провёл в земных городах, да и вообще у него более гибкая психика. Но, похоже, именно это для Сета – повод вызваться добровольцем.

– Давайте не будем всё усложнять… – осторожно говорю я. – Всё равно как только разложу вещи зайду за тем, кто будет в городе.

– Я пройдусь, – упрямо повторяет Сет. А когда у него включается этот режим, его уже невозможно разубедить.

Вздохнув, пожимаю плечами.

– Ладно. Только не вляпайся во что-нибудь.

Тянусь, легко целую его, но губы Сета остаются неподвижны и холодны.

Забираю у него чемодан и, одарив прощальным взглядом, направляюсь к такси.

ГЛАВА 8

Без особых приключений мы добираемся до входа в университетскую зону. Невольно ахнув, разглядываю искрящиеся фонтаны и искусно посаженные заросли экзотических растений. Некоторые похожи на земные, у других – фиолетовые листья и огромные белые цветы.

Ловлю себя на том, что от восторга случайно схватилась за руку Атрея. Оглядываюсь на него и, смутившись, спрашиваю:

– Ты это видишь?

– Что именно?

– Деревья! Вот бы мне такой сад!

Атрей в недоумении переводит взгляд с меня на то, что находится за окном. Я начинаю подозревать, что что-то не так.

– Это программа Вентариум, – подаёт голос водитель. – Конструирует интерьер из обрывков ожиданий и желаний смотрящего.

Моргаю и перевожу разочарованный взгляд за окно.

– Серьёзно? Это всё… – с грустью провожаю глазами разлапистую фиолетовую пальму, – не настоящее? Атрей, а что видишь ты? – снова поворачиваюсь к лерону.

Тот пожимает плечами.

– Просто… сквер.

Мне почему-то становится стыдно за то, что наши ожидания от этого места настолько различны. И за то, что он не сможет насладиться тем же видом, что и я.

– Да вы можете поделиться картинкой, – вклинивается шофёр, будто прочитав мои мысли.

Смущённо улыбаюсь – совсем забыла, что подобные вещи здесь в порядке вещей.

– Вы оба издалека, да? – хмыкает водитель.

– С Земли, – признаюсь я. Название моей колонии тут вряд ли кто знает, а назвать Империю «Империей» было бы слишком претенциозно.

– Ну ничего, освоитесь. Всё впереди, – хмыкает тот и останавливает кар. Протягивает руку, на которой я вижу разъём. Смотрится страшновато, и я на некоторое время зависаю, не зная, что делать. Атрей реагирует первым. Достаёт ком – и где только успел его раздобыть? – включив, проводит над рукой водителя. Деньги с нашего счёта поступают на счёт компании такси.

Выходим, останавливаемся на дорожке, ведущей к центральному зданию – хотя я уж теперь не уверена, дорожка это или нет.

Оглядевшись по сторонам, поворачиваюсь лицом к Атрею.

– Смотри, – с улыбкой говорю ему. Беру за руки и его пальцами касаюсь своих висков.

Атрей серьёзно смотрит мне в глаза, но нравится ему или нет – по лицу не разберёшь.

– Красиво, – признаёт он, но в голосе его мне чудится некая толика грусти.

– Можно посмотреть твоё?

Атрей кивает в ответ. Я также кладу руки на его виски, и мгновенно пышные тропические заросли сменяются идеально подстриженными бледно-зелёными газонами, такими аккуратными, что глаз некуда приткнуть. Кругом ни одного дерева, а здания, которые мне только что казались белыми, как пена морских волн, теперь тускло-серые, бетонные. Колонны исчезли, на простых силуэтах современных корпусов ни единого украшения. Поменялось и освещение: в моей иллюзии над нами плыли пышные завитки облаков, подкрашенных голубовато-розовым. У Атрея небо стерильно чистое, выгоревшее, бледно-голубое.