Эриган. Движение

Она дрожала и звенела, но не отталкивала — вот его рука уже проходит сквозь, а вскоре и все тело поглотилось барьером, покорно пустив его в объятия пробудившегося города.

Но прежде чем уйти, он позволил Битриму и его людям узнать об этой уязвимости — пока они будут отвлекать внимание, он как следует здесь осмотреться…

* * *

Оставив позади уже не один десяток этажей, Лоран начал испытывать нервозность. Сколь бы сильным и волевым человеком он себя не считал, в какой-то момент его стали терзать смутные сомнения, которые со временем грозились перерасти в откровенную тревогу.

Не будь рядом с ним верного товарища, он бы уже совершил какую-нибудь глупость.

— Лоран, — разорвав затянувшуюся тишину, Битрим повернул голову в сторону мага. Чем-то сильно встревоженный, он нуждался в адекватно диалоге, который смог бы развеять его тревогу. — Я не полностью уверен в том, что окажусь прав, но мне нужно узнать ваше мнение.

— Говори… — поторопил его Фрейзер.

— Если я не ошибаюсь, то в хитросплетении этого лабиринта существует одно место, расположение которого никогда не меняется. Вы его заметили?

— Не уверен, что обратил на что-то подобное внимание, — неуверенно ответил маг. — Сможешь указать путь?

— Без проблем, — уверенно ответил Битрим, направившись в лишь одном ему ведомом направлении. Путь к нужному месту занял у них не больше пяти минут. За это время ничего примечательного не произошло — все те же стены на двери вокруг.

— Это здесь?

— Да, — указал тот на обычную с виду дверь, близнецов которой вокруг было неисчислимое множество.

Причин для недоверия у Фрейзера не было, поэтому он ступил к ней поближе и закрыл глаза. Сосредоточившись, он направил все свои чувства вперёд, надеясь ощутить то же самое, что и Кхайзен. Однако его старания ни к чему не привели — его внутреннему взору открылась лишь пустота.

Но, даже имея такие удручающие результаты, маг не стал делать поспешных выводов. Пожав плечами, Лоран, без видимых усилий толкнул дверь вперёд — едва скрипнув, она отворилась, осветив коридор мягким светом магических ламп.

— Вот так сюрприз, — сказал Фрейзер, пытаясь охватить взглядом все, что он видел по ту сторону.

Во-первых, сама комната: метров десяти в длину, и почти столько же в ширину, она производила благоприятное впечатление, выставив напоказ свое богатое убранство. Массивный стол у окна, со столь же массивным стулом; пара высоких шкафов, полных книг и свитков; небольшой камин и стоящие рядом с ним кресла, которые были развернуты к приземистому столику с парой фужеров и старой, пыльной бутылки с алкоголем.

И довершалось все это стоящим посреди комнаты диваном, парой высоких, уже увядших цветов по углам, ажурной люстрой у потолка — единственным сейчас источником света, и старым, но вполне приглядным бордовым ковром, который устилал собою весь пол.

Одним словом, это место было похоже на чей-то кабинет. Подобных комнат они пока не встречали, зачастую натыкаясь лишь на спальни да кладовые. Все остальное, было для них запретной зоной, не поддаваясь ни при каких усилиях с их стороны.

— Похоже, мы на правильном пути, — сказал маг, поделившись своим мнением.

Однако Битрим не разделял его восторженных чувств.

— Что вы там увидели? — имея сверхразвитое чутье, Кхайзен с первых же секунд понял, что дело обстояло совсем не так, как им это виделось, ещё больше уверившись в своей идеи относительно иллюзорности данного лабиринта.

— Разве ты не видишь?.. — начал маг, однако сам же себя и остановил. Ведь на тело Битрима не падало ни единого лучика света!

Иллюзия!

Создать идеальную копию мира было невозможно — всегда имелись мелкие детали, продумать или создать которые не удалось. Оказавшись под влиянием иллюзии, опытный маг или воин, сразу же подмечал все нестыковки, помогая себе избежать ее влияния.

Однако в данной ситуации самого знания оказалось мало — чья-то магия была сильнее их логики.

Но, по крайней мере, теперь они понимали, чьими пленниками стали. Однако для Лорана — человека, который разбирался в иллюзиях едва ли не лучше Альтероса, осознавать свою беспомощность было горько.

Хорошо хоть это открытие, в прямом смысле этого слова, открыло им глаза. Оставалось только разгадать тайну этой комнаты, и можно двигаться дальше.

Осторожно ступив внутрь нового помещения, Лоран начал осматриваться, не желая упустить ни малейшей детали. Ее наличие могло стать не только подсказкой, но и решающей частью головоломки.

Битрим тоже был занят чем-то подобным, с каждым мигом все больше погружаясь в неправдоподобность окружающей его обстановки. Для него, все вокруг было завалено различной утварью и коробками, бока которых зияли большими, прогнившим дырами. Простая кладовая, думалось ему.

Однако проследив за взглядом Лорана, который внимательно изучал обставленный книгами сервант, Кхайзен начал замечать очертания новых предметов. Вот впереди него уже не куча коробок, а самый настоящий диван. А там, среди гор посуды и трухлого белья, уже стоит не накренившийся стул, а всамделишней столик и фужерами!

Понимая, что с происходит что-то из ряда вон выходящее, он ухватился за возникший из ниоткуда стол, и посмотрел на Фрейзера, желая уведомить о переменах.

Однако резко закрывшаяся дверь оборвала их обоих, заставив напрячься в ожидании… чего?

Они и сами не готовы были ответить на этот вопрос. Переборов мимолетную дрожь, Битрим медленно двинулся вперед, без видимых усилий отворив дверь обратно.

— Вот те раз! — подозвал он мага, отпустив ручку двери.

По ту сторону их встретил совершенно другой рисунок дома.

— Ты что-то понимаешь? — спросил Лоран.

— Нет. Но одно я знаю, точно — мы наконец-то нашли правильный путь.

Как оказалось, мужчина больше не чувствовал позади ничего необычного. Сила, которая его сюда влекла — исчезла. Однако взамен ей, на просторах лабиринта возникло ещё несколько подобных ей источников.

И никто из них не сомневался, что лишь один из них, будет верным.

* * *

Оставив свои бесполезные наблюдения, Дориан скользнул в подпространство. Все свои ценности, он хранил именно там, предпочитая держать важные вещи подальше от алчных воришек. В прошлом их с Лансом город был практически полностью от них избавлен, славясь одним из самых спокойных и безопасных мест Великой Империи Рад — главенствующей силы всего континента.

Но сколь бы доблестно не несли стражу защитника города, за всеми уследить они были не в состоянии. Поэтому в его дальних уголках, и в темных переулках все же мелькали лица падких на чужое добро людей. Таких было разительно мало, однако их умения… являлись выдающимися — неуловимые, словно тени драконов, они грабить не только зажиточных граждан, но и захмелелых от власти магов, успевая поживиться даже в хорошо охраняемых домах.

Именно из-за таких старателей, и во избежание позорного клейма обворованного мага, дом большинства из них обросли защитой, которая, слой за слоем укрывала их территорию хитромудрыми ловушками и механизмами.