Ёрик Not Dead

— Бродячая нежить! — усмехнулась Сибери, поднимая кинжалы. — Как раз легкая разминка перед едой.

— Ха-ха! — Арк надел шлем, поднял секиру и рванулся вперед. Секира взлетела над головой скелета и обрушилась вниз. Мертвец отпрыгнул назад, топорище пролетело перед ним и врезалось в землю. Скелет рванулся вперёд, меч остриём полетел в голову качку, но Арк увернулся. Клинок ударился о шлем, не попав в глазницу. Первый скелет отступил, на Юбона набросился второй. Качок вытащил секиру из рыхлой, и его ударом щита оттолкнул другой скелет.

— Это скелеты-легионеры, — Алиса сняла со шпаги щупальца. — Наверное, элитные легионеры.

— Я тоже так думаю, — Элдри спрятал лук. — Мои стрелы здесь бесполезны.

— «Призвать ифритов! Три штуки!» — Ёрик поднял меч. Он почувствовал, как сила уходит, но её оставалось ещё достаточно. Радом с ним появились три ифрита. — Оборонять карету! — Красные мужики полетели к карете, которую окружило четыре скелета-легионера.

— Сколько их? — Ёрик отступал к экипажу. Родник вытащил силы, как на одного ифрита. Он сможет призвать ещё только двоих, прежде чем упадет от усталости. Арк по-прежнему пытался драться с двумя, но безрезультатно отступал, подходя к Ёрику всё ближе и ближе. Ещё один заходил на Алису. Он побежал, подняв меч и когда, подлетев в упор, гладиус столкнулся со шпагой и голос девушки разнёсся над полем: «Стрела Света!» Белая стрела пробила панцирь, скелет ссутулился отступая.

— Десять. — послышался голос Алисы у Ёрика за спиной. К нему подошла Сибери, в руках блестели кинжалы. Ёрик бросил на неё беглый взгляд, за спиной послышался звон клинков — ифриты дрались возле кареты. Арк стал рядом с юношей, теперь на них троих шли пять скелетов.

Скелет напавший на Алису поднял голову и бросился на девушку. Алиса подняла острую шпагу. Скелет метнул в неё гладиус, который вонзился в грудь и отскочил: под одеждой Астэри носила кольчугу.

— «Стрела Света!» — Алиса поразила скелета в упор, тот закрылся щитом. Стрела пронзила фанеру и попала в череп, который рассыпался. Скелет упал.

Ёрик смотрел вперёд, враги заняли стойки для атаки. Ах, если бы они были живыми! Тогда, блуждающие огоньки Сибери легко бы их парализовали, но против нежити огоньки были бесполезны.

— «Зыбучий песок!» — Сибери подняла голову, отступая.

Скелеты ринулись вперед, пробежав несколько шагов, они начали вязнуть.

— «Огненный шар!» — Ёрик открыл свободную ладонь. Горящий шар вылетел из неё и понесся на врага. Скелет закрылся щитом и шар разбился о крашеную фанеру.

— Всё! — раздался радостный голос Мии. — Скелеты вокруг кареты завалены.

— Ифриты ко мне! — скомандовал Ёрик. Прямо перед ним в песке утопало пятеро скелетов, они уже погрузились по пояс.

— «Лечение!» — Послышался за спиной голос Алисы. Она шла к Ёрику. Тон услышал за спиной звук горящего огня. К нему летел ифрит. Когда красный мужик с несколькими горязими ранами поравнялся с Ёриком, юноша подумал «Только один!» В это мгновение, утопающие скелеты метнули в Ёрика и ифрита мечи, ифрит отбил клинок ятаганом, а Ёрик, в которого летело четверо мечей, лишь поднял свой меч, не в силах отбить клинки.

Арк рванулся влево. Оттолкнув плечом Ёрика, он стал перед ним и четверо гладиусов ударили по шлему и панцирю.

К скелетам подлетел ифрит. Первому он отрубил руку со щитом, а затем покромсал на части. Лишенные возможности передвигаться скелеты-легионеры превратились в легкую добычу.

— Поехали! — к ним подошла Алиса.

— Я буду на козлах, — Арк пошёл к карете, Мия залезла внутрь и смотрела на них. К ней присоединился Элдри. Ёрик поднялся и побежал к экипажу.

— Спасибо! — он хлопнул по плечу Арка.

— Хорошо, что у них не было пилумов, — улыбнулась Алиса.

Скелет, которого она сразила, поднялся. Бросив щит, он побежал вперед и схватил валяющийся на траве гладиус. Прыгнув, он достиг спины Алисы. Блестящий гладиус полетел вверх и ринулся вниз, нацеливаясь на шею девушки.

Длинный меч пролетел рядом, отрубая скелету руку. Гладиус упал на плечо Алисы. Ёрик оттолкнул скелета и тот упал, растянувшись.

— Спасибо! — Алиса посмотрела по сторонам. Она с Сибери и Ёриком пошли к карете.

Арк уже сел на козлы, после чего все остальные залезли внутрь и закрыли дверцу.

Подул холодный ветер, первые капли дождя упали на землю. Ифрит добивал последнего скелета.

— Вперед! — Арк стукнул кожаными вожжами по бокам лошадей и мертвые кони помчались. Полил дождь.

— Я так и не успел поесть и попить! — Ёрик достал из карманов пруты с мясом осьминога. Сибери закрывала стекла в дверях, которые открыли во время преследования дракона.

Капли дождя били по дороге, а карета летела вперёд, на восток — к Арбону, между двух океанов травы.

Глава 17

Наступила ночь и перед героями выросла деревянная крепость. Стена высотою в пять метров окружала постройки с торчащими из-за неё крышами. В конце возвышалась пятиэтажная башня, на её верхнем этаже горел одинокий огонёк. Дождь уже почти сошёл на нет, но одинокие капли по-прежнему летели с неба.

— Кто идёт? — отозвался с башни караульный.

— Герои ищущие пристанища, — рявкнул Арк.

— Открыть ворота! — донеслось сверху и ворота, освещенные двумя коваными фонарями, начали открываться.

Арк хлопнул вожжами и кони пошли шагом, чёрная карета медленно въехала в крепость.

За деревянной стеной слева показались трактир и конюшни, справа — казарма и склад. В торце стояла кирпичная башня.

Ворота закрылись, отрезая путников от остального мира.

— Продрог! — Арк Юбон спрыгнул на землю. Дверца открылась, из кареты вылезла Алиса и взглянула на светящиеся окна трактира.

Ёрик выпрыгнул на истоптанную землю и побежал к трактиру. Старая дверь отворилась, он вошёл в мрачный зал. Люстры, сделанные из колес старых телег, светили оплавившимися свечками. В мрачном зале стояло два длинных стола с лавками.

— Чая! — посмотрел на трактирщика Ёрик.

— Чая нет, есть эль.

— Давай эль, — Ёрик смотрел как трактирщик наливает пенящийся напиток в стеклянную кружку. Когда она очутилась перед ним, Тон взялся за полукруглую ручку и выпил холодный напиток. — Наконец-то. — он посмотрел в зал. Там за столом сидела дородная девушка в черном плаще с длинной остроконечной шляпой. Загнутый конец головного убора падал вниз, чёрные волосы кончались у подбородка. Незнакомка смотрела на еду. Осмотрев девушку, Ёрик повернулся к трактирщику. — Сытный обед для меня и ещё пятерых человек.