Эрна Штерн и два ее брака

– В самом деле?
– усмехнулся он.
– Но он ведь сказал и что-то такое, что тебя очень расстроило.

– Пообещал в следующий раз на отработку в виварий отправить.

– О, так ты мышей боишься, - ехидно сказал он и материализовал фантом маленькой мышки.

Вот он что, серьезно считает, что я мышонка испугаюсь и начну с воплями бегать по аудитории? Я оскорбленно посмотрела на Штадена и покрутила пальцем у виска. Грета хихикнула.

– Не боишься? А что же тебя так расстроило?

– Штаден, а ты в виварии хоть раз был?

– Был и, честно, не понимаю, что там такого страшного?

– Там воняет!
– припечатала я.
– Я понимаю, что ты после армии ко всему привычен, а мое обоняние там жутко страдает.

– Ну так тебя же не туда отправили, - удивленно сказал барон.

– Так пообещали отправить в следующий раз, - я подчеркнула два последних слова.

– А-а, - понимающе протянул он, - ты уже запланировала следующий раз.

– Пока нет. Но если ты немедленно не пересядешь, то я приступлю к планированию прямо сейчас, - раздраженно сказала я.

– Знаешь, Штерн, с твоим появлением в моей жизни она стала такой интересной, - насмешливо сказал он.
– Так что давай, планируй. Прошлый раз мне очень понравилось.

– Если тебе так понравилось, то зачем ты меня потащил к себе ликвидировать последствия? Наслаждался бы дальше.

– Мои друзья захотели посмотреть на ту, что все это устроила.

– Они меня как раз перед этим видели, - не сдавалась я.
– В коллективную влюбленность, увы, не поверю.

– Ну, в коллективную может и нет,- задумчиво сказал Штаден.
– А вот Ведель очень настойчиво уговаривал меня предоставить тебе свободу выбора.

– И?

– Я не поддался уговорам.

– Штаден, - радостно сказала я, - там подошла твоя нынешняя брюнетка, и ей очень не нравится, что ты со мной разговариваешь. Шел бы ты к ней. А то она расстроится, а с ней и твое свидание.

– Я смотрю, тебя уже тянет в виварий?

Вот что делать, если люди нормального языка не понимают? Я демонстративно отвернулась от него и начала обсуждать с Гретой прошлое практическое задание по алхимии.

Глава 9

После отработки в библиотеке, проходя мимо штаденовского окна, я все-таки запустила в него пару шариков с краской. Так, на всякий случай. Возмущенный женский вопль, раздавшийся оттуда, вполне меня утешил за потраченные два часа. Надеюсь, им пойдет сине-зеленая окраска.

В комнате было пусто. Грета, видно, опять гуляла где-то с Марком. Ректор оказался прав - после работы в библиотеке ни на что особых желаний больше не было. Так что я залезла с ногами на кровать и начала размышлять на тему доставания Штадена в ближайшее время. Вот интересно, в военной академии есть курс по магическим диверсиям в тылу врага? Я бы на него записалась.

В дверь постучали. Я со вздохом встала и пошла открывать. За дверью стоял Ведель.

– Добрый вечер, Эрна, - сказал он.

– Добрый вечер, Дитер, - несколько настороженно сказала я. Вроде бы, если уж его взяли в военную академию, то у него не должно быть проблем ни со слухом, ни с памятью, а я вчера уже ему сказала, что не стала бы с ним встречаться.

– Я зашел узнать, как разрешилась вчерашняя проблема. А то ваш дежурный преподаватель, который к Кэрсту приходил, был очень зол.

– Вызвали к ректору, отругали, отправили в библиотеку на отработку, - пояснила я.

По коридору как комета пронеслась темноволосая девица, лицо и остальное, не скрытое одеждой, было в живописных разводах, навевающих напоминание о кладбище своими сине-зелеными переходами.

– Ты!
– заорала она. На этом запас ее слов закончился. Она в возмущении тыкала в меня пальцем с длинным ярко-красным ногтем, не в силах подобрать слов.

– Такая расцветка у вас в моде?
– удивленно спросил Ведель.

– Ага, последний писк у штаденовских девиц, - удовлетворенно сказала я.
– Теперь это будет исключительно их отличительной чертой.

– Я завтра же ректору сообщу!
– наконец выдавила эта пародия на нежить и, сверкнув на меня глазами, гордо развернулась и пошла по коридору. Ну и зачем приходить было, спрашивается? Разве что настроение мне поднять... Вот как бы еще Веделя за ней отправить?

– Дитер, - задумчиво протянула я.
– а вы не хотите сходить на Штадена посмотреть? У него должна быть аналогичная окраска.

– Честно говоря, Штаден, хоть и окрашенный, интересует меня намного меньше, чем вы, - заявил Ведель.

– Мне казалось, что мы вчера это уже обговорили, - выразила недоумение я, - и нет никакой необходимости возвращаться к данному вопросу.

– Почему же? Со Штаденом вы все равно собираетесь разводиться, а ваш друг, как я вчера понял, сбежал.

– Вы неправильно поняли, - зло ответила я.
– Олаф не сбежал. Он сказал, что перестанет со мной разговаривать, если я вмешаюсь в их дуэль со Штаденом. Я вмешалась.

– Знаете, Эрна, честно говоря, ваш бывший друг интересует меня столь же мало, как и Штаден, - как ни в чем не бывало продолжил Ведель.
– Я бы хотел вас пригласить куда-нибудь. В театр, к примеру, там сейчас выступает приглашенная из Лории актриса.

И в этот момент я увидела Штадена, идущего в нашу сторону по коридору. И что самое возмутительное, на нем не было ни малейших следов краски. Он что, девицей этой прикрывался, что ли? То-то она такая злая была...

– Дитер, что ты тут делаешь?
– поинтересовался он у Веделя.
– Я что-то непонятное вчера сказал? Так я могу и повторить, более доходчиво, на дуэли, к примеру.

– Кэрст, что страшного случится, если Эрна сходит со мной в театр?

– Моя жена с посторонними мужчинами в театр ходить не будет, - отрезал Штаден.

– Штаден, прекратил бы ты лезть в мою жизнь, - предложила я.
– Положим, в театр идти я и не собиралась, но позволь мне это решать самой. Сам подумай, ну какая я тебе жена. Оставь ты меня в покое. А я оставлю в покое тебя. А то ведь в следующий раз краской не ограничусь.

– Штерн, мы это уже обсуждали, - ответил он мне.