Эрос пленных не берет

Покинув Иру, Маргарита с головой погрузилась в работу и после обеда с готовым отчётом отправилась в кабинет Квитковского — на совещание. Сюда уже стянулись сотрудники отдела и несколько смежников, расселись вокруг длинного стола. Во главе его, на стуле начальника, восседал Жора Суродейкин, который с серьёзным видом выковыривал что-то из патрона настольной лампы. Вдоль стен бродила уборщица и возила шваброй по плинтусам, а какой-то лысый тип чистил щёткой плюшевую обивку стульев.

Вбежавший в кабинет Квитковский попросил посторонних покинуть помещение, и уборщица с лысым типом сразу ушли, а Суродейкин остался. Маргарита несколько раз громко кашлянула ему, но он даже ухом не повел.

Квитковский начал совещание с того, что рассказал о поставленной перед ними задаче — двигать только что запущенную молодёжную серию косметики. Напомнил о том, что от них ждут нового, нетрадиционного подхода к делу.

— Нужна хорошая креативная идея, — заявил он.

И тут Жора Суродейкин, на секунду оторвавшись от лампы, громко сказал:

— Можно сделать оригинальную упаковку. Например, крем против юношеских прыщей в специальном тюбике «со смехом». Ты его выдавливаешь, а он хохочет!

Все повернулись и молча уставились на него. Воодушевленный общим вниманием, Жора поднял отвёртку и продолжал:

— Или вот еще креатив! Молодёжный крем для лица. Добавить туда флюоресцентную краску, какую-нибудь проявляющуюся. Мажешь лицо, а потом идёшь на дискотеку. И когда выключают свет, начинаешь весело светиться!

— Ага, — подал голос Игрунько. — Приходишь на танцы с девушкой, а уходишь с собакой Баскервилей.

Все заржали, а Квитковский спросил:

— Вы кто, молодой человек, химик-технолог? Маргарита поняла, что следует вмешаться, и быстро сказала:

— Это наш новый электрик Георгий Владимирович Суродейкин.

— Я же просил посторонних покинуть помещение! — Квитковский хлопнул ладонью по столу.

— Наверное, я не слышал, — добродушно ответствовал Жора, поднимаясь на ноги. — Наверное, я стоял к вам не тем ухом.

— Каким это — не тем?

— Не тем — а другим, которое оглохло, когда я хотел стать Ринго Старром, — туманно пояснил тот и пошел к выходу из кабинета.

Когда дверь за ним захлопнулась, Квитков-ский с чувством сказал:

— Цирк шапито! Публика плачет, клоуны смеются.

Угомонив собравшихся, он вернулся к вступительному слову, переводя взгляд с одного присутствующего на другого. Маргарите он мимоходом улыбнулся, и ей стало приятно.

— Второй проект, разработанный компанией, тоже довольно интересный. Серия женской косметики — предположительно она будет называться «Колдунья». Ее изюминкой станут феромоны. Если кто не в курсе, это биологически активные летучие вещества, которые вызывают у людей определённые реакции, в том числе сексуальные. Исследование запахов, обонятельной коммуникации — на сегодня вообще одно из самых перспективных направлений изучения сексуальности.

Какая-то стриженная под прапорщика тетка в черном костюме а-ля Маргарита Прокофьевна начала судорожно записывать. Ее ручка скрипела, как ржавые качели. Квитковский бросил на нее быстрый взгляд и, слегка напрягшись, продолжил:

— Феромоны налаживают химическую связь между полами. Э-э-э… Выделяются специальными железами, которые расположены непосредственно в кожном покрове. Наши далёкие предки уже знали, например, о стимулирующей роли запаха пота, который они использовали в качестве элемента любовной магии и соответствующих ритуалов.

— И чем же это они пахнут, ваши феромоны? — озадаченно спросила тетка.

— Практически ничем. Они не пахнут.

— А как же они тогда влияют на сексуальную привлекательность?

— Ну, раз вы спрашиваете, — усмехнулся Квитковский, — они передают возбуждающий сигнал в кору больших полушарий мозга, настраивая воспринявшую их особь на половой контакт. Иными словами, растормаживают половое влечение.

Маргарита непроизвольно пошевелила носом и с опаской посмотрела на своего соседа справа, который то и дело утирал лоб платком.

— Феромоны активно используются в парфюмерной и косметической промышленности. О духах с феромонами все, конечно, знают. — Тетка отрицательно помотала головой, не отрываясь от бумаги. — Мы не хотим отставать от других. И серию «Колдунья» должны раскрутить по полной программе. Следует объяснить женщинам, что феромоны — это их тайное оружие в борьбе за противоположный пол. Действие аттрактантов, которые будут использованы в продуктах серии «Колдунья», как раз и направлено на привлечение внимания мужчин и усиление полового влечения.

— А откуда их берут? — спросила тетка, которая, как впоследствии выяснилось, была корреспонденткой межведомственного журнала. — Эти феромоны?

— Выделяют из подопытных мужчин, — услужливо подсказал Игрунько, шевельнув черными усами.

— Феромоны синтезируют искусственным путём в лабораторных условиях, — пояснил Квитковский. — У нашей фирмы есть такие условия, есть мощности, есть средства. А мы с вами должны обеспечить сбыт. Даю всем три дня на то, чтобы обдумать сказанное. Через три дня я вас соберу и выслушаю ваши идеи, господа. И дамы, — добавил он, снова улыбнувшись Маргарите.

«Наверное, ему понравился мой отчет, — подумала она. — Интересно, они с Алисой дошли до интимных отношений? Самое странное вот что. Эти двое, Алиса и Квитковский, абсолютно, стопроцентно не подходят друг другу. Ну, допустим, на него давили родственники, и он отчего-то решил, что Алиса — та самая женщина, которая сможет сделать счастливой его требовательную мамашу. Но она-то?! Алиса просто не могла купиться на Квитковского. Что могло привлечь ее в нем? Должность — средненькая, внешность — забавная, страсти у него к ней не было. Настоящей, жаркой страсти с глубокими поцелуями, ночными перелётами из Москвы в Париж и дорогими подарками или жестокой страсти с ревностью и слезами до рвоты — иными словами, такой, которая могла разжечь ответное чувство. Тогда что?

Может быть, Квитковский проводил на Алисе тайный эксперимент, используя лабораторные образцы косметики с этими самыми феромонами?

Соблазнял ее лошадиными дозами андростерона? Это была загадка. И где искать на нее ответ? Хорошо бы, Алиса вела дневник и записывала туда все, что было у нее на сердце.

Однако дневник Алиса не вела, и вообще записей личного характера среди ее вещей никто не обнаружил. Сначала квартиру обследовали сотрудники оперативно-розыскного отдела, потом специалисты из частной организации поиска пропавших без вести, затем пресловутый детектив. Захар, конечно, рыл носом землю и, как он признался вчера Маргарите, просмотрел каждую бумажку, каждую записку.