Еще один шанс. Часть 1

Окно пропадает. Черное, мрачное пятно возникает на его месте.

– Однако продолжим, - доносится со стороны палача. В мое лицо брызгают жидкостью и хлопают по щекам.
– Зачем ты велел слуге организовать нападение на помещика Воронцова?

– Я высокое должностное лицо! Вы ни смеете причинять вред мне! Если, что со мной случиться - Вам не поздоровиться!
– привожу последние аргументы.
– Лучше отпустите меня - по-хорошему!

– Я не смогу причинить тебе вред?
– мучитель ухмыляется. Страшные глаза палача смотрят на меня заносчиво. Он начинает громко смеяться.
– Да ты посмотри на себя? Я уже с тобой совершил такое на, что никто не способен.

– Он подносит к моему лицу небольшое зеркало.
– Я превратил тебя в старого, немощного старика! Так, что если тебя спасут - то все равно не узнают. А за убийство неизвестного бродяги мне ничего не будет.

– О-о-о... Пресвятая Дева Мария!
– моему изумлению нет придела. С обратной стороны стекла на меня смотрел иссохший, седой дед. Открыв от удивления рот, я увидел гнилые зубы... Повернул из стороны в сторону дрожащее морщинистое лицо. Внимательно рассмотрел свои обрюзгшие щеки, волнистую в складках шею... И длинные седые волосы.

– Господи, Иисусе! Как же такое возможно?
– покрываюсь холодным потом. Сердце от волнения готово выпрыгнуть из груди.
– Я не хочу быть старым! Я не хочу умирать! Я ещё так мало пожил! Я не согласен! Я хочу жить!...
– Я хочу ЖИТЬ!

– Более того, твое молчание или заведомо ложные ответы на мои вопросы старят тебе все больше и больше... Все быстрее и быстрее твой организм умирает, - ехидно продолжал неизвестный изверг.
– И если не начнешь отвечать на мои вопросы, то через час ты труп. Ну, а потом твое иссохшее тело я отдам тем, кого ты видел в окне. Будешь для них десертом - такими хрустящими чипсами "Скелетон", - Он произнес загадочную для меня фразу, после чего вновь улыбнулся.

– Что?... Что, вы, желаете знать?
– Я торопливо произнес, перейдя на русский язык.
– Я готов рассказать всё! Всё, что вас интересует?
– Я хотел жить и готов был согласиться на любые условия этого страшного и непонятного человека.

В течение последующего времени я правдиво отвечал на все его вопросы. Их было много, они были разные... Про семью, про компанию, про начальство на островах. Подробно рассказал о знакомых и врагах в Московии. Собеседника интересовало всё. Он выслушал мое мнение о политике, экономике, торговле и многое, многое другое.

Порой создавалось впечатление, что получая ответы, он разрабатывает какой-то хитроумный план. За время беседы хитрец буквально клещами вытаскивал из меня информацию. Несколько раз он брал в руки какую-то коробочку и ещё раз проговаривал то, что услышал от меня. Иногда добавлял свои выводы и комментарии.

А я всё смотрел и смотрел в зеркало... И сердце у меня сжималось от страха...
– Господи! Как такое возможно!
– я повторял снова и снова.

Проведя языком по зубам, почувствовал, что один из них шатается.

– Ну что? Процесс старения остановился?
– незнакомец произнес в конце беседы и посмотрел на зуб, выпавший из моего рта.
– Кстати из нашего общения я понял, что вы деловой человек.
– Он добавил помпезно и хитро прищурился.
– Могу предложить Вам выгодную сделку!
– Страшный собеседник почесал рукой подбородок, подражая московским купцам.

– Какую ещё сделку?
– я пробормотал подавлено, почувствовав, что закачался еще один зуб.

– Ну, как... какую?
– он высокомерно поднял голову и хитро подмигнул мне несколько раз.

– Желаете вернуть своё прежнее состояние? Снова бодро скакать по лужайке. Глядеть на молодых козочек щиплющих травку возле озерка?
– он уже откровенно смеялся надо мной.

– ???? .... И сколько же это будет стоить, - я недоверчиво спросил, забеспокоившись от волнения.

– Ну, как Вам сказать?
– весельчак нескончаемо долго посмотрел мне в глаза.
– Вы же не собираетесь экономить на СВОЕМ здоровье? Тем более в ВАШЕМ-то возрасте!

Глава 11.

– Сегодня утром я должен быть дома. Обязательно!
– пронеслось в голове странника, возбужденно ходившего по комнате. 

– Зачем сидеть в квартире в такой прекрасный, летний день?
– задал вопрос несуществующим зрителям Алексей.
– Когда тебя с нетерпением где-то ждут? Когда много дел и решать их нужно срочно? Когда и так, ни на что, не хватает времени?

– Затем, чтобы лежать в кровати... и мучиться от бессилия. Проклинать всё и всех - с горечью отвечу я вам.

– Но, почему?
– снова воскликните вы.

– Потому, что по расписанию этой жизни я уже немощный и больной старик. Я должен находиться в постели, принимать кучу лекарств. Страдать и изнывать от сильной головной боли, тошноты и головокружения... И ещё потому, что сегодня должны принести пенсию. А это отметка в ведомости о том, что ты ещё жив, - недовольно возмущался Рязанцев.
– Все-таки придется завести пластиковую карточку... Причем - срочно!

Для восстановления своего истинного возраста нужно было появиться дома пораньше. Часа за два - три до прихода почтальона. Она как часы заходит постоянно в одно и тоже время. И не должна видеть изменений моего организма совершаемого порталом.

– Представляете, что она подумает, когда увидит молодого, здорового парня вместо немощного старика, - продолжал красочно работать на невидимую публику странник.
– Или ещё хуже! Во время выдачи пенсии он вдруг волшебным образом начнется меняться. Бедную гостью может хватить апоплексический удар.

Взяв запас по времени, Рязанцев вошел в спальню за три часа до появления гостьи. Удобно расположился на любимом диване, включил телевизор и задремал. Проснулся путник обеду. Прошло уже более четырех часов. Почтальона не было. Позевывая, направился в ванну, чтобы привести себя в порядок. Глянул в зеркало... И уронил стакан с зубными щетками на пол.

– Твою, за ногу!
– Алексей выругался.
– Как же так?

Изменений не было...
– Никаких!

Из зеркала на него смотрел загорелый, пышущий здоровьем молодой парень. Фотографию, которого хоть сейчас можно было размещать на рекламный билборд, пропагандирующий здоровый образ жизни, при употреблении какого-нибудь йогурта или молока.

– Ну? И что теперь будем делать?
– скиталец задал себе вопрос.

– А если это навсегда?
– он снова внимательно осмотрел себя в зеркале.

– Хорошо,... если пройдет?
– в душе неприятно заскребли кошки.

– А если нет?
– вопросы посыпались как из рога изобилия.

– Вот, тогда будет весело, - Алексей в раздумьях прикусил нижнюю губу.
– И приключения начнутся уже в этом времени!
– путешественник нервно засмеялся над самим собой.
– Хорошо хоть по возрасту совершеннолетний. Паспорт получать не нужно! И в школу не ходить!