Еще один шанс. Дилогия

– Решено! С них и начнем!
– "Борец за порядок" поудобнее уселся на табурете. Положил ногу на ногу. Начал барабанить пальцами по столу.
– Подойду как всегда... Мило улыбнусь... Скажу вежливо... Молодые люди, а вы знаете... Вон, тот, "скромный юноша в роговых очках", мирно дремлющий от усталости за "партой" назвал вас "безобразниками и фулюганами". И более того всех ваших друзей, знакомых и родственников сравнил с лошадиными какашками.
– Рязанцев улыбнулся мило, по-доброму, про себя. Вот, так - всё просто...

Алексей мысленно получив все разрешения и согласования от контролирующих органов и организаторов боёв без правил, прислушался к разговору потенциальных жертв. Осталось только найти повод, чтобы подойти и начать склоку.

Прохор отвлек мирного посидельца от разработки гениального плана.

– Что-то ты не весел, Ляксей? Али вино тебе кисло? Или еда не по нраву? Может быть ещё, что? Хочешь, гусляра позову? Песнь споет душевную, - купец попытался разговорить Рязанцева.

Да, драка на время откладывалась...

– Ну-у, иди... Зови, - путник произнес с кислой физиономией убитого скукой и нарзаном страдальца.

Через долгие пять минут откуда-то из-за соседних столов выплыл гусляр. Музыкант не торопясь скосил глаза на икону божьей матери, освещенную желтоватым огоньком лампады, прошептал несколько слов молитвы, перекрестился, покашлял в кулак, выбрал свободное место напротив путников, сел. Он пристроил на коленях гусли и, склонив набок белоснежную голову, стал проворными пальцами перебирать струны, напевая скороговоркой:

Встань, пробудись, мое горюшко!

Сними со стены тяжелы сабельки.

Т о всё мечи то булатные.

Ты коли, руби сабельками

Ворогов клятых , лиходеев-тата р!

...Это была не то песнь о вещем Олеге, не то о князе Игоре, не то еще о каком горе - злосчастье от которого все благополучно погибли. От такого пения у путешественника заныли зубы. И в носу зачесалось так, что захотелось чихать.

– Слушай, Прохор, а повеселей в его репертуаре - ничего нет? Ну, там... Тили-тили? Трали-вали?

– Нет...
– Коробейников произнес философски подняв указательный палец. - Песнь - она должна за душу брать и чувства возбуждать!

– А может быть, тут игры есть, какие-нибудь, на деньги?

– Нечего глупостями заниматься.
– Прохор отмахнулся от найденыша.
– Денежная игра никогда не доводит до добра.

– Ну, тогда развлечения?
– новая попытка почти уснувшего странника поднять себе настроение.
– Например: боулинг, бильярд или шест с крутящимися девчонками гоу гоу?
– Рязанцев с надеждой посмотрел на спутника.

– Не знаю про, что ты сказываешь. Но у нас такого нет, - Прохор начал оправдываться.

– Все-таки придется развлекаться самому... - Путник нервно задрыгал ногами под столом. Начал от нетерпения щелкать пальцами.
– Интересно харчевня у них застрахована от стихийных бедствий? Или пожаров, каких?
– Пронеслось в голове у Рязанцева. Он встал и направился в сторону активно шумевших мужиков, на которых постоянно жаловались соседи со всего района.

– Погодь, - Прохор схватил найденыша за руку. Он заговорщицки посмотрел сперва в одну сторону, затем в другую. Наклонился поближе и почти в самое ухо прошептал.
– Есть у меня в повозке одна вещь - азартная. Сам правда в нее редко играю, да и церковь такое не поддерживает. Могут строго наказать за это... Но вроде ты не здешний. Да и не из трусливых!

– О-о-о... и, что же это? Наперстки, кости? Может быть - однорукий бандит?
– напарник хитро посмотрел на Коробейникова.

– Что ты... Что ты, - купец замахал руками.

– Ну, не рулетку же ты в повозке спрятал?
– вояжер спросил заинтригованно.

– Не знаю, что такое вулетка или одинокий бандит, - Прохор, недоумевая, посмотрел на Алексея.
– Даже не догадываюсь, про, что ты говоришь. Короче... Сейчас принесу.

– Да заинтриговал.... Что же он там спрятал?
– мысли никак не могли собраться вместе в голове путешественника. От нетерпения он снова забарабанил пальцами по столу.

Через несколько минут купец принес сверток, бережно развернул его и достал... шахматы.

– Вау!..
– Рязанцев взял шкатулку и покрутил её.
– И что? Это сейчас под запретом?

– Вообще-то церковь не одобряет азартные игры.
– Прохор опасаясь "дурных взглядов" посмотрел по сторонам.
– Говорят там, у немцев, если их батюшка узнает, то может наложить епитимью.

– Давай потихоньку, - молодой интриган прошептал негромко - как малолетний курильщик за гаражами.
– Главное не затягиваясь. А если вдруг поймают - скажем, не наше! Или злодеи подбросили... А мы как добропорядочные граждане - как раз несли сдавать их.

***

Первые три - четыре партии Рязанцев проиграл Прохору вдрызг. Потом купец выиграл у него ещё`два - три раза. В последней игре Алексей уже почти победил, но всё равно проиграл. Хотя по ходу поединка было заметно, что купец поддается.

– Ты, хорошо играешь!
– чемпион воскликнул громко на всю харчевню.

– Обычно, играю, - Коробейников начал смущаясь, оправдываться.

– У себя дома - я играл лучше всех!
– странник поднялся с места и на всё помещение произнес.
– И все это признавали. Даже учитель филологии и словесности нанятый моим тятенькой за границей. Он часто хвалил меня и говорил, что у меня талант к игре. Но видно - сегодня не мой день.

Рязанцев призывно посмотрел по сторонам заведения. Почесал левую ладошку. Затем наклонился к купцу.

– Я знаю почему проиграл, - Алексей зашептал еле слышно.
– Дома я всегда играл на деньги. А тут - играли на интерес.

Проигравший икнул. Затем резко выпрямился и громко выдал результат своих размышлений.
– Вот, если на деньги! И не на "сухую" - то я выиграю все партии!
– Он гордо осмотрел "шахматный зал" с присутствующими "козявками". После чего размашисто махнул рукой, взял большой стакан вина и залпом выпил его содержимое. Громко икнул, после чего показательно занюхал изгиб локтя.

– Эх-ма!
– чемпион выдал решительное отношение к качеству спиртного.
– Хороша чарка для разагрева. Вторая сейчас пойдет вдогон, третья - под закуску, ну а четвертая в конце - для безпроигрышной игры и душевного разговара.

– Благодарствую, - Прохор нахмурил брови.
– Не буду я играть с тобой на деньги.
– Он отмахнулся от найденыша и стал собирать шахматы.
– Ты, что без денег, что с деньгами - играешь плохо. К тому же - пьян!

– А я с удовольствием сыграю на деньги... или на желание!
– к столу, за которым сидели путники, подошел черноборордый незнакомец. Его приветливое лицо светилось лучезарной улыбкой и просто располагало к игре в шахматы: Глаза у него были маленькие. Подбородок острый и вытянутый. Губы тонкие. Хитрый, бегающий взгляд говорил о том, что человек это творческий и заслуживает доверия сыграть с ним партейку - другую.