Еще одна Ллеверлин!

— Я разве непонятно выразилась? — деланно возмутилась я. Тролль закатил глаза. Демон скрипнул зубами.

— На пятнадцать суток на отдых в местную тюрьму к крысам и тараканам захотели?

— За что?

— За полный макияж мозга: начиная от припудривания и заканчивая серьгами в ушах в виде лапши! — потерял над собой контроль охранник. — Настоящий вы Принц Тьмы или его двойник — идите и ее с собой унесите. Только умоляю, если вы ее похищаете, то похищайте так, чтобы она не сбежала! — тролль развернулся и ушел, стукнув дубинкой по стене.

— Видишь, какая у тебя репутация? Тебя никто не любит. Пора задуматься почему, — высказал свое мнение темный. Вошел в лифт и нажал кнопку пятого этажа.

— Зато я всех люблю, — меланхолично отозвалась я, задумавшись над его словами. В том, что они меня задели признаваться я не собиралась. Руфим примет это за слабость и данный факт против меня использует. Наверное…

— Угу… Только после твоей любви мало кто выживает. А выжившие не горят желанием повторять опыт, — спокойно заключил темный.

Лифт остановился. Мы вышли на пятом этаже. Не сомневаясь ни секунды, демон повернул направо. Дошел до номера пятьсот тринадцать и остановился возле двери. Достал из кармана ключ, провел по нему рукой, изменив структуру зубцов и вставил в замок. Повернув его два раза, он открыл дверь.

Королевская пара жила в люксе. Три комнаты: две спальни и гостиная, раздельные ванные, полный набор техники, высшие охранное заклинания и дважды в день пополняемый холодной водой без газа мини-бар. В условиях повышенной влажности и зашкаливающей за рамки выживания температуры это особенно важно!

Демон сгрузил меня на кровать и принялся обыскивать комнаты. Осознав, что ноги обрели чувствительность и восстановили двигательные функции, я стала помогать ему. Движимая женской интуицией, я проверила пространство под невообразимых размеров кроватью, залезла в шкаф и посмотрела в гардеробе. Там-то я и обнаружила аккуратно связанную заготовку для будущего платья Королевы Тьмы. Стараясь не повредить крылья, я развязала жертву моды и вывела его из возможного места жительства, вручив носовой платок, чтобы вытереть злые слезы разочарования. Руфим прекратил поиски и присоединился к нам. Он распахнул окно и жестом приказал Хамаону улетать из номера, но тот не согласился с просьбой Руфима. Хамаон упал на колени и попросил вернуть все, как было. Он полностью осознал — холодные сырые подземелья ему милее теплого синего неба.

— Но вы хотели летать?! — удивилась я.

— Каждый имеет право на ошибку! — возразил дроу. — Я был глуп, не осознавал последствий своего решения. Прошу, верни мне мой прежний облик.

— Трус, — констатировал Руфим. — Ты просто не боишься, — сложил на груди руки демон.

— Трус? — взвился мужчина. — Трус?! Это не на тебе примеряли выкройки и обсуждали преимущества вышивки крестиком перед гладью.

— Точно трус. Ножниц и иголки испугался. Ты с женщиной еще в ювелирный магазин не ходил. Вот тогда бы узнал, что такой капкан на медведя и мгновенно рассчитаешь силу всасывание мешка для сбора пыли… — демон осекся, ибо в дверь постучали.

Не сговариваясь, мы бросились к дроу, схватили его в четыре руки и выбросили в окно. Что? У него крылья. Сообразит, как ими пользоваться. По крайней мере я на это надеялась. На что надеялся Руфим осталось тайной за семью печатями. За окном мелькнула тень, раздалось шипение и странные булькающие звуки. Я отметила это, но не проанализировала. Внимание целиком и полностью поглотил пока неведомый гость за дверью.

— Кто там? — спросила я.

— А кто там?!

Насторожившись я рывком распахнула дверь. Никого! Что за… глупые шуточки!

— Та-ам! — Принц оттащил меня от входа в номер, привел к распахнутому окну и толкнул. Я чуть не вывалилась на улицу. Демон поймал меня за бантик на шортах купальника и втянул внутрь комнаты. Что «там»? Пальмы. Солнце. Небо. Драконодон. Ничего странного не вижу. Обернувшись я пожала плечами. — Твой ящер твоей бабочкой закусил!

Я охнула. Всхлипнула…

— Помогите! — раздался отчаянный крик.

Вытерла тыльной стороной руки слезы и высунулась из окна. Перед отелем, облюбовав крышу одной из беседок, расположился драконодон. Он запрокинул треугольную голову вверх, раскрыл клюв и совершал глотательные движения — кадык ходил туда-сюда. А в клюве, растопырив руки, ноги и крылья, боролся за жизнь хамаон. Не думая, я за прыгнула на балкон и… повисла в объятиях Руфима.

— Куда?! — Принц постучал по голове. Моей. Я показала на драконодона.

Демон вздохнул. Подхватил меня и сиганул с окна. Настала моя очередь нервничать. Не факт, что с такой высоты он взлететь сможет. Я угадала: выбив из асфальта крошку и оставив глубокие следы, демон приземлился и помчался к беседке. — Стоять! — крикнула я. — Да не тебе, — хлопнула темного по спине, побуждая продолжить движение. — Плюнь, плюнь каку! Руфим, да помоги же! Он его сожрет сейчас!

Демон бросил меня на землю. Вызвал бич Тьмы, стегнул им по земле и ловким движением обвил шею ящера, сдавив горло.

— Не делай ему больно! — завопила я. Руфим свирепо посмотрел на меня.

— Если я ему не буду делать больно, то больно он сделает бабочке. Ты определись, кто тебе важнее, — Принц обеими ногами уперся в землю, взрыхлив ее и чуть ли не по колено закопавшись. — Три минуты на размышление!

Мне хватило одной. Я сформировала огненный шар и бросила его бабочку, выбив его из клюва доисторической птички. Демон дезактивировал бич Тьмы и устало опустился на колени. Спасенный побежал в лес. Ящер обиженно рявкнул, поднялся в небо и вернулся на крышу отеля в свое гнездо.

— Довольна? — поинтересовался темный.

— Нет! — сев на землю, я скрестила на груди руки и засопела.

— А можно спросить, — демон перевернулся на спину, — почему ты постоянно мне грубишь?

— Потому что боюсь! — ответила я. Правду. Спохватилась и зажала рот руками, но было поздно. Руфим уцепился за сказанное.

— Меня? — мужчина перекатился ближе ко мне. Свернулся клубком, положив голову на колени.

— Нет, — напустила я тумана. Сердце застучало часто-часто. В желании демона поговорить крылся подвох. Что он задумал? В какой еще осенней луже хочет извалять меня? Весь день на руках носил, решил, что пришло время за удовольствие расплачиваться.

— Значит, себя, — вынес вердикт демон. — А ведь страх — сильная защитная реакция, Аззи. Страх скрывает за собой не менее сильные эмоции. Вопрос какие? — он посмотрел мне в глаза и голосом, полным жестких ноток спросил: — Ненависть или любовь, а Азриэль?

Я побледнела. Не в силах выдержать его взгляд, в кои-то веки честный, открытый отвернулась, выбрав в качестве объекта созерцания беседку. Не готова с ним откровенно говорить. Тем более на тему любви и ненависти. Не потому, что затрудняюсь на этот вопрос ответить — для себя я давно все решила. Просто… Мое решение ничего не изменит между нами. Вздохнув, я собралась уйти, но демон пригвоздил меня к земле.