Эскул. Небытие: Варрагон

– А сама травница где?
– спросил я, пытаясь сосредочиться на мысли, промелькнувшей у меня в голове в тот момент, когда я следил за работой гномы.

– На крыше.

– На крыше? А чего это её туда понесло?

– Вот пойди, Холиен, сам у неё и спроси. Тем более, что она просила, чтобы ты, как приедешь, зашёл к ней.

Лестницу на чердак нашёл в конце галереи, что опоясывала в таверне обеденный зал. Протиснувшись в слуховое окно, аккуратно ступил на тёмно-красную черепицу крыши. В противоречие своим предкам, Олаф украсил крышу не традиционно, северным торфом с древесной корой, поросшей мхом, а вполне консервативной обожжённой в печи плиткой из красной глины, лучше подходившей климату Варрагона.

Скаты кровли у трактира были пологими, ближе к кухонной трубе тут и там была расстелена мешковина, на которой в изобилии сушились листья, стебли и цветки множества растений. Среди этого гербария с комфортом расположилась орчанка, совмещая два приятных занятия. Она принимала солнечные ванны и курила самую настоящую самокрутку, скрученную из листа какого-то растения. И, судя по сладковато-дурманящему запаху, иногда доносившемуся с её стороны, это был далеко не простой табак. Ко всему прочему, на Герде, кроме набедренной повязки из одежды ничего не было... Великолепное тело травницы сделало бы честь многим звёздам подиумов и виртуальных шоу Земли. И необычный фисташковый оттенок кожи, слегка темневший в складках, и множество татуировок, сложной вязью одевавших её тело от щиколоток до самой шеи, придавали необыкновенный флёр этой непростой женщине.

– Налюбовался, Холиен? Иди уже поближе, не укушу!

Я постарался сделать невозмутимый вид и приблизился к орчанке.

– Хайгуринн сказала, что вы выполнили мою просьбу.

Герда перевернулась на живот и потянулась, как кошка. Её кончик языка пробежал по остриям клыков, словно пробуя их остроту. Я даже зажмурился. Показалось на мгновение, что татуировки на её ягодицах ожили от моего взгляда.

– Скуууучный ты, Эскул. Не интереееесный! Я ему про любование, а он всё про свою алхимию талдычит. Мужчины! Ха!
– орчанка одним слитным движением поднялась и в мгновение ока приблизилась ко мне, тесно прижавшись животом к моей груди. Её грудь, естественно, оказалась перед моим носом. И это было потрясающее зрелище!
– Ладно, Холиен, ещё побегаешь за мной, а я подумаю, подарить ли тебе мою благосклонность...

Мне стоило огромного труда взять себя в руки.

– Герда, поверь, ты - ошеломительная женщина и в другое время, при иных обстоятельствах...я бы не устоял! Да что говорить, я и сейчас еле-еле сдерживаюсь, - я пристально взглянул ей в глаза и взял пальцы орчанки в свои ладони, - но ты достойна гораздо большего, чем простая интрижка с квартероном! За таких женщин, как ты сражаются и погибают, разрушают города и поворачивают реки вспять... Он обязательно появится в твоей жизни и боль потери уйдёт...

– Откуда...ты?!
– Герда внезапно опустила голову, плечи её поникли, черты лица застыли маской.

– Рыбак рыбака... Когда-то, и я был на твоём месте, но теперь и у меня есть надежда.

Орчанка с каким-то новым интересом взглянула на меня.

– Сколько тебе лет, квартерон? Четверть эльфийской крови не даёт бессмертия, и ты выглядишь молодым для таких мыслей и слов.

– Герда, позволь мне пока не рассказывать всю свою историю. Хейген поручилась за тебя, но сам я знаю тебя недавно...не хочу обижать недоверием.

– Я и сама не люблю болтунов. Слова - пыль и тлен. Сколько раз я верила словам и оказывалась у обочины жизни? И не сосчитать. Но тебе почему-то верю, мальчик с глазами мужчины. У меня есть к тебе одно дело, которое не касается травничества, но при взаимовыгодном решении принесёт тебе большую выгоду.

– Хм, я всегда открыт новым предложениям, Герда, - орчанке удалось меня заинтриговать.

– Не сейчас, когда зайдёт солнце и Три Сестры будут освещать Варрагон, я буду ждать тебя у себя в комнате. И не смей улыбаться, разговор будет деловой и только!

– Что же, я приду, мастресса. А теперь мне бы хотелось получить то, о чём мы договаривались.

– Так иди, комнату я не запираю. Там, у прикроватного сундука, я и сложила всё, что смогла собрать за это время. Удачи тебе, Эскул и не забудь, ты обещал.

Кивнув, я оставил Грету на крыше, так и не узнав, что она там делала. Спустился в зал, где с удивлением увидел сидящего за столом Безобразника, с удовольствием наворачивающего баранину с гречневой кашей. Ел Киса так, словно его не кормили, как минимум неделю. Хрустя перьями лука, обильно сдобренными солью, он с хлюпаньем прихлёбывал из кувшина пиво, поминутно вытирая рукавом рот. Я молча сел напротив него и стал наблюдать за трапезой нищего. Тот, увидев меня, невозмутимо продолжал есть, лукаво щурясь и подмигивая. Терпеливо дождавшись, когда Киса наестся, я спросил:

– Ну?

– Не запрягал.

– Чем обязан визиту?

– Вот так бы и сразу, Холиен. Неприветливый ты какой-то. Земляк к нему в гости зашёл. Вроде бы кошка между нами не пробегала. Обязательства я свои выполнил чётко.

– Как и я свои, - парировал я, - но и, зная тебя, Безобразник, догадываюсь, что просто так бы ты не припёрся.

– Хм, а что, просто так нельзя в гости прийти?
– нищий начел тщательно собирать остатки еды на тарелке хлебным мякишем.

– Киса, ты меня за идиота держишь? Давай, выкладывай, не темни!

– Ох, Артём, времена плохие, чую, приближаются. Вместе держаться надо...

– Так, кот-Баюн, давай все эти ля-ля оставим для детских сказок. Что-то конкретное у тебя есть?

– Эх, не романтик ты, Холиен, совсем не романтик. А интригу создать, а разоблачение? Где сюрпризы? Где фейерверки?

– Я сейчас уйду.

– Стоп. Я понял, осознал. Мастер Холиен, прошу, сделайте простую вещь. Скажите, какого я уровня?

– Блин, как же ты меня достал своими шуточками! Изволь, у тебя... чёрт! Как ты это сделал, Киса? Где твой ник, уровень?

– Твоя беда, Холиен, в том, что ты слишком погрузился в эту реальность. Ты настолько рад новой жизни, что если бы я не знал твою историю, то решил, что ты специально сбежал с Земли в Небытие. Оглянись! Уже сутки ни у одного из жителей нет информации о никнейме или уровне. У игроков тоже... И мне это очень не нравится. Ты последнее начисление ЭП получил?

– Да, хорошая прибавка была. Оно и понятно приключений много было, хорошо прокачался. Короче, жизнь бьёт ключом.

– Везёт тебе. Вот, что значит полученная вовремя информация!

– Какая информация? А, ты о...? Это, гмм, Безобразник, ты только не смейся. Я Книгу Странствий твою ещё не читал. Так, просмотрел тогда на месте и всё. Некогда было...

На Кису было больно смотреть.

– Артём, ты - эпический раздолбай. Чем ты вообще занимался?

– Ну, людей лечил, роды принимал, в гости ездил, на поединке сражался, тренировался. О! Я попробовал активировать Магию Воды, как ты говорил. Ну помнишь, теория о том, что наша психоматрица все навыки сохраняет, в том числе и полученные на земле. С боевыми умениями прокатило. А с магией нет.