Если небо молчит

Он слышал, как по коридору процокали ее каблучки, потом хлопнула входная дверь, и все смолкло.

Первым делом Танкован поставил на подзарядку телефон, после чего направился в ванную.

Легко разобравшись с мудреными кнопочками в душевой кабине и – с гораздо большим трудом – в разноцветных пузырьках на полке, он тщательно намылил голову ароматным шампунем, покрыл себя пеной из другого флакона, растерся мягкой розовой губкой и десять минут стоял под сильными струями шипящей воды, наслаждаясь гидромассажем.

Потом он насухо вытерся огромным махровым полотенцем, которое нашел в платяном шкафу своей комнаты, зачесал назад и гладко набриолинил волосы, прошелся электробритвой по лицу, все еще хранящему следы побоев, и как следует побрызгался туалетной водой «Живанши».

Заминка вышла с утюгом. Адвокатесса забыла оставить ему этот нужный прибор, и Танкован долго крутился перед зеркалом, придирчиво осматривая модную серую (под цвет глаз) рубашку, извлеченную из чемодана и потому местами мятую.

Почертыхавшись и в конце концов решив, что она обязана «отвисеться на нем и разгладиться», Максим натянул блестящие черные брюки с узким змеевидным ремнем и надел замшевые остроносые туфли с серебряными пряжечками.

Оставшись довольным своим видом, он проверил наличие карманных денег, сунул их в крохотную кожаную барсетку на «молнии», с грустью посмотрел на водительские права с открытой категорией «А» и тоже убрал их в сумочку. Убедившись, что телефон вобрал в себя немного энергии, он отключил его от розетки и сунул в карман. Затем присел на корточки, выудил из чемодана миниатюрную цифровую видеокамеру «Sony», проверил уровень заряда батареи и наличие диска, погрузил ее в кожаный кофр и, перекинув ремешок через плечо, двинулся к выходу.

Сегодня он поставит Лиснянской шах, а если она окажется полной дурой, то и мат.

По дороге на работу Максим пытался привести в порядок мысли и сосредоточиться на главном. То, что ему предстояло сделать, было на грани фола. Но не рискнув, не выйдешь в ферзи. Проходная пешка представляет ощутимую опасность только у края поля. До этого момента противник старается ее не замечать. Его мысли заняты главным сражением, в которое вовлечены основные фигуры. У разоблаченной пешки только два способа победить: сработать на опережение или утащить с собой в небытие офицера. Пожалуй, только сейчас Танкован отчетливо осознал, что шахматная «вилка» – это, по сути… шантаж. А как иначе назвать выбор между двумя потерями?

Тем не менее ход, который он придумал, был более похож не на шахматный, а на карточный. И по своей авантюрности – ва-банк, и по нечистоплотности – туз в рукаве. Последнее обстоятельство Танкована не сильно смущало. Его беспокоил только неоправданный, непросчитанный риск. Он силился представить подводные камни и препоны, которые могут возникнуть у него на пути, и признавался, что не готов к их преодолению.

Было еще кое-что, тревожившее Максима. Если все получится так, как задумано, есть ли гарантия, что он достигнет желаемого результата? Не существует ли дополнительной комбинации, которой он попросту не заметил в пылу азарта? Вдруг у дилеммы есть третье решение?

– Бог любит тебя!..

Его отвлек от раздумий улыбчивый молодой человек в канареечной футболке, в бриджах с бесчисленным количеством карманов и в кожаных сандалиях, надетых на босу ногу. За плечами у парня красовался рюкзак цвета хаки, а в руках пестрел яркими обложками веер из брошюр.

– Бог любит тебя! – ласково повторил молодой человек. – Положись на Него!

Максим не заметил, как он появился. Может быть, вошел на предыдущей станции «Павелецкая», а может, все это время медленно двигался по вагону, приставая с разговорами к угрюмым пассажирам, пока не добрался до него.

Судя по легкому акценту и по манере произносить твердое «л» одними губами, парень в бриджах был из западных славян. Скорее всего, поляком.

– Я атеист, – буркнул Максим, поднимая руки.

– Это не страшно! – Молодой человек засветился радостью, словно пассажир с разбитым лицом только что правильно ответил на вопрос викторины. – Бог все равно любит тебя.

– И фаталист, – добавил Танкован.

– Мы все – дети Его, – назидательно покачал головой парень и, раскрыв одну из пестрых брошюр, ткнул пальцем в разноцветное, будто из детского мультика, распятие. – Он смотрит на тебя. Аллилуйя!

– Если бы я верил, – продолжал Максим, отпихивая от себя буклет, – то пошел бы в церковь!

– Церковь вот тут! – Молодой человек с чувством ударил себя в грудь.

– А Бог – вот тут! – Танкован постучал себя пальцем по лбу.

– Возьми… – Поляк протянул ему книжицу. – Здесь написано про Церковь Новых Евангелистов. Аллилуйя!

– Да поди ты прочь! – не выдержала женщина средних лет, сидящая рядом с Максимом, и замахнулась на парня газетой. – Сектант хуже сатаниста! Прости, Господи…

– Бог и тебя тоже любит! – заверил тот, на всякий случай отступив на шаг. – Он всех любит! Почитайте – и вы все поймете. Аллилуйя!

– Ступай себе, – миролюбиво процедил Танкован. – Здесь тебе ничего не светит.

– Ты мой брат! – объявил молодой человек. – Купи! – И протянул круглый желтый значок, на котором красными буквами в четыре ряда было написано:

«Jesus died for your sins!» [5]

– Не покупайте, – посоветовала женщина. – Крестика, спрятанного на теле, вполне достаточно. А все эти кричащие картинки – бал-маскарад.

5

Иисус умер за твои грехи (англ.).

– Десять рублей, – увещевал парень. – И ты сделаешь шаг навстречу Богу.

Максим усмехнулся.

– А всего сколько?

– Что? – не понял поляк.

– Я говорю: сколько всего шагов? Семь? Тринадцать?

Молодой человек, казалось, задумался.

– Сто, – нерешительно объявил он.

– Выходит, тысяча рублей за весь путь, – констатировал Танкован. – Немного, с учетом кризиса.

Гул поезда понизился на октаву. За окнами вынырнула из темноты многолюдная платформа.

– Станция «Автозаводская»! – объявил диктор. – Уважаемые пассажиры! Уступайте места людям пожилого возраста, пассажирам с детьми и инвалидам!

– Ладно, – махнул рукой поляк, оглядываясь на толпу братьев и сестер, намеревающихся влиться в вагон. – Бери так! – Он сунул в руку Танкована желтый кружок и поспешил навстречу пастве. – Аллилуйя!

Солнце остыло и упало на крыши домов тусклым оранжевым шаром. На улицах царила обычная вечерняя суматоха. Люди толкались на переходах и на автобусных остановках, сновали по тротуарам, ежеминутно тычась в двери магазинов и мелких кафешек, гудели пуганым роем у витрин и афиш.