Если я должна умереть

Шарлотта взяла меня за руку.

– Я знаю, что сейчас не время говорить об этом. И ты будешь иметь веские причины, чтобы сделать некоторые вещи и все выяснить, но. . .- Слезы потекли из ее глаз, и она уронила лук и обняла меня.- Добро пожаловать, в семью.

Глава 40

 Когда мы вышли из леса на дорогу, четыре машины ждали нас. Одна из низ - скорая помощь. Когда мы приблизились, два ревенанта в медицинской форме несли носилки и направились в лес, в том направлении, от куда мы пришли. 

– Сейчас мы берем машины скорой помощи, всюду куда бы не отправились, - прокомментировал Винсент, кивая на них, когда мы прошли мимо.

– После нас не остается тел нума. Мы пытаемся очистить город. 

– Как там дела?
– спросила я. Я знаю, что он пытается говорить о чем угодно, только не о том, что случилось. То ли это потому, что он не готов, или он думает, что я не готова, или потому, что вокруг нас есть люди, я не знаю. Но я не прочь поиграть в эту игру, хотя на самом деле умираю от любопытства, что там случилось, пока меня не было. 

– Не очень хорошо, - отвечает он.
– Мы устроили засаду в нескольких домах Жан-Батиста, но слухи разносятся быстро, и они эвакуировали остальных. Теперь мы начинаем с нуля, не имея представления, где искать. 

– И уровень насилия в городе выше с каждым днем, - добавила Шарлотта.
– Связи Жан-Батиста в полиции говорят, что с тех пор, как Виолетта покинула La Maison и стала полноправным главой нума, количество суицидов увеличилось более чем в трое, случаи жестокого обращения с детьми и семейные скандалы стремительно растут, и пригород взрывается бандитизмом. Чем больше нума стекается в город, тем больше сообщений о жестоких преступлениях. Мы даже не успеваем. 

– И ты тратил свое время в поисках меня?
– спрашиваю я в ужасе. 

– Конечно, - говорит Шарлотта, как будто это само собой разумеется. Она ушла, оставляя Винсента и меня наедине. 

Он на мгновение делает паузу, глядя в землю. 

– Ты знаешь, что Бран узнал тебя как Чемпиона? 

Я киваю. 

– Это имеет смысл, - говорит он, в его глазах забота, смешанная с чем-то, что я не могу определить. Может страх? Он надежно обхватывает рукой мои плечи, когда мы подходим к машине. 

Эмброуз и Женевьева выскочили и вместе обняли меня. 

– Ты просто напугала меня до потери сознания, Кэти-Лу,- сказал Эмброуз. 

Он отходит назад и рассматривает меня. Я взглянула вниз и поняла, как я выгляжу: вся в крови, в своей собственной и нума, все смешанное с грязью, темные пятна на моей одежде, что даже купание в реке не удалось смыть, дыра от ножа на моей футболке. Я подняла руки, мои ногти еще не засохли кровавой коркой, там сочилась свежая кровь. 

– Чика зомби,- заключил он.- Только Чемпион может осуществить это. 

– Эмброуз, лучше берегись. Я могу поджарить тебя своим взглядом, если ты будешь меня бесить,- проговорила я. 

Он посмотрел на меня с сомнением. 

– Ты можешь так делать? 

– Честно говоря,- призналась я,- я не имею понятия, что я могу делать.- Я заставила его смеяться, и Эмброуз обнял меня снова. 

– Сестренка, с тобой все будет в порядке,- пробормотал он, и старательно посадил меня на заднее сиденье. 

Винсент дал указания водителю первой машины, и теперь он вернулся и скомандовал. 

– Поехали!- Он сел рядом со мной, а Эмброуз за руль. 

– Я поеду с другими,- сказал Шарлотта, когда Женевьева залезла на переднее сиденье. Я заметила, что Эмброуз следил за Шарлоттой, как он шла к другой машине, пока не села внутрь. Сжав челюсти, он завел двигатель и развернул машину в незаконном повороте и возглавил команду ехать в противоположном направлении. 

– Стероиды разыгрались?- Сухо спросил Винсент. 

Эмброуз поднял руки в отрицательном жесте. 

– Это тело сто процентов натурально. 

– Руки на руль,- подтолкнула Женевьева. 

– Спасибо, мам,- резко ответил Эмброуз.- Ты хоть знаешь, как долго я сижу за рулем? 

– Вау. Приятно вернуться,- я попыталась пошутить. 

Винсент наклонился и прошептал. 

– Как ты себя чувствуешь? 

– Я в порядке,- сказала я, а потом поняла, что это не так. Я пытаюсь держать себя в руках так долго: держать себя в безопасности. . . бежать от Виолетты. Я позволила себе, чтобы это произошло, но не могу позволить себе снова почувствовать это. 

Но теперь, когда я в непосредственной опасности, и под защитой моих друзей. . . своих родных. . . Я вдруг овладела событиями последних нескольких дней, и начала дрожать. Винсент взял меня на руки и безопасно держит меня. Через несколько минут, моя дрожь унимается, но мои зубы стучат, и слезы текут по щекам. 

Женевьева повернулась ко мне и положила свою руку на мое колено. 

– Большинству из нас требуется некоторое время, чтобы вступить в нашу новую жизнь,- говорит она, а ее голос был погружен в сострадание.- Обычно нам нужно время, чтобы акклиматизироваться, чтобы стать ревенантом и бросить все, что ты имела раньше. Я плакала в течение двух недель после того, как Жан-Батист нашел меня и помог мне выжить. И это длилось в течение нескольких месяцев, прежде чем я была морально готова принять свою судьбу. 

– Я полагаю, Виолетта не даст мне возможности принят свою судьбу?- Спросила я. 

– Нет,- сказал Винсент.- Мы считаем, что единственная причина, почему она еще не напала на нас, является тем, что она хотела получить сначала силу Чемпиона. Сейчас, ты сбежала от нее, и она не будет долго ждать, чтобы сделать первый ход. 

Он не хочет говорить это. Он не хочет называть меня Чемпионом. Он боится. Винсент не хочет думать обо мне таким образом. Я не хочу думать о себе так. Это слишком странно, и я даже не знаю, что это значит. У меня чувство, будто в я в руках держу гранату, и она вот- вот взорвется, но я не знаю, что буду делать: шипеть и взрываться, уничтожая все в непосредственной близости. 

– Мы готовы?- Спросила я, заставляя себя думать об этом. 

– Нашей первоочередной задачей было найти тебя,- ответил Винсент.- Теперь, когда ты в безопасности,- его голос сорвался на последнем слове,- теперь, когда ты с нами, мы будем планировать наш следующий шаг. 

Я откинула голову на спинку сиденья, отягощенная в масштабах грядущего. 

– Мы должны защитить моих бабушку с дедушкой и Джорджию,- сказала я.- Они будут следующими, кого Виолетта попытается поймать, после того как я сбежала.