Если я должна умереть

– Они уже в La Maison,- сказал Эмброуз, взглянув на меня в зеркало заднего вида.- Шарлотта и я забрали их из Криллона. Кроме того, они возвращаются в свою квартиру, чтобы забрать то, что им необходимо, и они не покинули наш дом. 

Я не сомневалась, что Винсент будет заботиться о моей семье, но я почувствовала огромное облегчение, зная, что они находятся в безопасности в стенах дома бардии. А потом что-то произошло со мной, и мой живот стянулся обратно в узел. 

– Они знают. . . про меня? 

Винсент повернул мою руку и стал гладить мою ладонь своими пальцами верх и вниз. 

– Я рассказал им. 

Слезы потекли из моих глаз, и я вытерла их рукой, которую держал Винсент. 

– Как... что они сделали?- Спросила я, и мой голос сорвался. 

Винсент встретился глазами с Эмброузом в зеркале. 

– После отъезда твоих бабушки и дедушки, я вернулся в отель,- объяснил Эмброуз.- Винсент был избит до потери сознания, а Виолетта и все ее нума убежали с твоим телом. Я забрал его из отеля и вернул домой. Когда он пришел в себя, он рассказал нам, что случилось. 

– Когда Бран услышал историю,- сказал Винсент,- у него произошел инсульт, а потом признался, что он знал, что ты будешь Чемпионом. У тебя уже аура была "как звезда в огне" и была настолько яркая, что он не мог даже смотреть на тебя. 

– В течение нескольких минут, я отошел от мысли, что ты умерла, и понял, что ты стала не только ревенантом, но и Чемпионом,- продолжил Винсент, понизив голос.- Я отошел от траура. . . и появилось облегчение, что ты не пропала навсегда. . . понимая что это значит, ты где-то, и ты готовишься к следующей смерти от Виолетты. Если бы я не должен был собраться с мыслями и организовывать для тебя поиск, то сошел бы с ума. 

– У него был шок,- вставил Эмброуз, как будто в версии Винсента были недочеты.- Я знаю этого человека почти столетие, я никогда не видел его таким. Артур и я, фактически, держали его, чтобы он не стал охотиться на Виолетту самостоятельно. 

В течение нескольких минут был слышен только звук шин на асфальте. 

– Я сообщил новости твоим бабушке с дедушкой,- наконец проговорил Винсент.- И как я, у них была надежда на то, что ты выжила. 

С болью думая о своей семье, я закрыла глаза и положила голову на плечо Винсента. 

Эмброуз продолжил историю. 

– Жан-Батист появился пару дней спустя, говоря о каком-то странном ярком свете ревенанта, не похожий ни на что, что он видел раньше, его было видно во время всего пути из Нормандии. 

– Вот так мы были уверены, что ты еще жива,- говорит Винсент.- Мы надеялись найти тебя, пока Виолетта не уничтожила тебя. Кейт, твои бабушка с дедушкой будут рады увидеть тебя снова. Не беспокойся ни о чем другом. 

– Я позвоню им сейчас.- Женевьева стала доставать телефон. 

– Я не могу... Я не могу говорить с ними,- пробормотала я, запинаясь.- Не по телефону. 

– Не волнуйся,- сказала Женевьева.- Я сообщу эту новость Жанне. Это будет легким для них.- Она сделала звонок, и я услышала ответ экономки. 

– Кейт с нами,- проговорила Женевьева.- Она жива. И...- Она остановилась, думая как сказать.- Она одна из нас. 

Я услышала как вздох облегчения Жанны взорвался на другом конце линии и появилось нагромождение эмоционального французского слога, прежде чем она повесила трубку. 

– Можно включить музыку?- Спросил Винсент. Эмброуз включил радио и повернул зеркало заднего вида, а Женевьева отвернулась, чтобы дать нам побыть вдвоем. 

Мы положили наши головы на спинку заднего сиденья. Никто не хочет говорить первым. 

Посмотрев вниз, Винсент отковырял своим ногтем засохшую грязь и сказал. 

– Хотя это не то, что я хотел для тебя, но это лучшая альтернатива. Твое бессмертное существование намного лучше, чем твоя смерть. 

– Я знаю,- ответила я, закрыв глаза и глубоко вдохнув. Когда я открыла их, его лицо было напротив моего. Его пальцы гладили мои волосы, распутывая их.- Давай не будем говорить об этом сейчас,- прошептала я.- Если мы переживем следующие несколько недель, у нас будет много времени, чтобы это обсудить. 

Он кивнул. Подавшись вперед, он начал целовать мои щеки, мой лоб, мои глаза, мои губы. 

– Mon Kate, qui 'etait `a moi, qui n’est plus `a moi,- прошептал он. А потом он сказал это на английском.- Моя Кейт, которая была моей, которая теперь не моя,- он устало потер налитые кровью глаза,- потому что теперь ты принадлежишь судьбе.

Глава 41

 Пока мы едем в Париж, небо меняется с цвета розовой сахарной ваты на дынный. Тонкие красные лучи появляются на фоне белых огней города, которые начинают мерцать при приближении сумерек. Они выглядят как лазеры, направленные в облака, и я задаюсь вопросом, не вернулся ли карнавал в сад Тюильри. 

Мы поворачиваем за угол и появляется Сена, и при виде ее, мое сердцебиение стабилизируется, как это происходит каждый раз, когда я вижу реку. Для меня это голубой флаг непрерывности, символизирующий непрерывное течение времени в нестареющем городе. Почувствовав себя комфортно, я беру руку Винсента и закрываю глаза до тех пор, пока мы не прибываем в La Maison. 

Ворота распахиваются, и я вижу три фигуры сидящие на бортике фонтана. Они встают, когда мы въезжаем во двор, и выпрыгиваю из машины в их объятия. 

– Ох, Катя, - говорит Мами, притягивая меня к себе и обнимая меня за шею. 

– Принцесса, - говорит Папи, заключая нас обеих в объятия. 

– Ты в порядке?
– спрашивает Мами, ее глаза изучают мое лицо. 

– Я в порядке, Мами. Я только что подралась с парой нума. Но я выиграла, - говорю я, пытаясь улыбнуться. 

– Мы так волновались, Кейт,- вмешался Папи, и что-то появилось в его голосе. С жесткостью, которая звучит неестественно для него, он продолжил.- Ничто не имеет значения кроме того, что ты сейчас здесь.- Похоже, что он практиковался. Как будто он пытался убедить себя говорить словами. 

Я вижу его горе. Он обнимает меня, не как старую Кейт, а с каким-то чувством отвращения. Обнимает меня, нежить. Я не виню его. Надеюсь, мы оба привыкнем к этому, со временем. Если только у нас есть время, и я подумала, что мы вступаем в войну, где нет ничего точного. 

Джорджия спокойно стоит, пока мои бабушка и дедушка не отпустили меня. Ее глаза были опухшими и красными, и, похоже, она не спала несколько дней.

– Кейт,- бормочет она. Увидев своего скорбящего Папи, это разбило мне сердце, но увидеть мою сестру в таком состоянии.