Естественное убийство – 2. Подозреваемые

–Мама, можно я с тобой в комнате посижу? Когда я сижу – не так болит. А с тобой – потому что с тобой.

–Конечно! – сказала Алёна и снова уткнулась в учебники, чтобы к утру обнаружить себя спящей на полу. Рядом, беззвучно морщась, сидела малышка, охранявшая мамин сон.

Все эти черты характера своей дочери – сдержанность, какую-то изначальную и непроходящую хорошесть и правильность – Алёна стала ценить гораздо позже. В юности ей и в голову не приходило, что дети бывают какие-то другие. Она и понятия не имела, что трёхлетних малышей с острым отитом принято успокаивать, поить чаем, таскать на руках и всю ночь тетешкать. И хорошо, что не приходило. Иначе бы она захлебнулась от жалости к собственной дочери. А может, и приходило. Но она была так занята, что тут же выталкивала прочь это пришедшее, потому что времени на то, чтобы захлёбываться, не было вовсе.

И потом не стало больше. Дочь росла между стареющей бабушкой и раздевалкой интернов. Где она как-то незаметно научилась читать. Позже это даже превратилось в семейную шуточную легенду. Алёнина дочь утверждала, что каждый туда-сюда в раздевалку ходящий считал своим долгом что-то ей сообщить. Например, буквы. И цифры. Английские буквы – в виде песенки. Римские цифры – в виде полос и крестиков на пыльных поверхностях. В общем, к школе ребёнок был совершенно подготовлен. В том числе, разумеется, бабушкой и самой Алёной. Просто прочтение сказки на ночь у них не возводилось в ранг подвига. Болтовня с малышкой не расценивалась как благодеяние. Каждый вечер они собирались на кухонные сессии и рассказывали, что у кого за день произошло. Семейные вечерние застольные беседы всё ещё недооценены. Вернее – уже давно обесценены теми, кто так и не смог, не успел их оценить. Если бы в каждом доме каждый вечер все собирались за круглым столом и под чай, кофе, что покрепче – вели неспешные разговоры, – очень многое могло бы быть иначе. Очень многое: доверие, дружба, взаимовыручка, взаимопонимание, сопереживание, сочувствие, правда, любовь. Но нет, нет времени! Кто же будет два часа, как дурак, сидеть за столом и слушать своих близких, когда можно, как умному, потратить это время на… Да что, разве не на что время просто так потратить? И до эпохи Интернета дела поважнее семьи находились.

У Алёны Соловецкой до конца института дел поважнее учёбы и дочери не находилось. И хотя она была очень красива и нравилась мужчинам – как-то не сложилось. Не жизнь была, а сплошной целибат. Да и не нравился никто. Просто не нравился. Ничего. Глухо. Никакого тока, ни даже лёгких покалываний. Слишком уж высокого напряжения была первая пропущенная через Алёну страсть. Система не желала восстанавливаться. Все молодые люди и взрослые мужчины казались пресными. Всё понимала, уже давно не болело ничего, но память тела… Любые, даже случайные прикосновения к себе она сравнивала с теми, что были. И эти любые проигрывали.

Когда ещё что-то болело, Алёна даже попыталась узнать то, незнанием чего Сеня её совершенно справедливо попрекал. А как это узнать, если есть только имя-отчество-фамилия – и никаких общих знакомых? В справочной. Алёна отправилась в справочную. Но у Баритона были настолько среднестатистические имя-отчество-фамилия, что даже его ровесников в Москве нашлись тьмы. Алёна поначалу разрыдалась. А потом – рассмеялась, живо представив себе, как она день за днём, неделю за неделей, месяц за месяцем обходит одного за другим этих «справочных» людей. Тратит на это уйму драгоценного времени, сбивает так нынче трудно доступную и недешёвую обувь, чтобы… Чтобы что? Чтобы в один прекрасный день прийти, наконец, по нужному адресу. А как узнаешь, что это именно тот, нужный адрес? Открывает, например, дверь женщина. И ты её спрашиваешь, мол, такой-то такой-то здесь живёт? Она тебе – нет, съехал! И вообще, он тут только прописан, а живёт в Новозадрипащенске. Или умер. Вот месяц назад взял и умер. И что? Ты у этой женщины спрашиваешь: «Скажите, у вашего такого-то такого-то был на спине, справа, шрам от ножевого ранения? А на медиальной поверхности бедра грубая рубцовая ткань от ожога? А кусок левой ягодицы вырван, не правда ли? И она тебе такая: «Точно! Откуда знаешь?!» И что делать тогда? «Я бывшая любовница вашего съехавшего-умершего мужа!»? Или вот она тебе, та женщина, что по нужному адресу: «Да! Он на работе. Вам чего, милочка, и откуда вы, позвольте поинтересоваться, знаете такие подробности?» Попроситься подождать на табуретке в кухне? Рассказать под чашку кофе все подробности до конца? Зачем ещё одного человека заставлять страдать? Или дверь открывает сам Баритон. И что? Объятия-поцелуи?!. Что-то слишком сомнительно.

Так что Алёне достало ума не бродить по раздобытым адресам, разыскивая среди них нужный. Глупость какая – разыскивать нужный адрес. Нужный адрес – это такой адрес, который не нужно разыскивать. Потому что проживающий по нужному тебе адресу счёл нужным тебе его дать в первый же день знакомства. Так что не стала, не стала ходить. В уме всю эту сомнительную психодраму отыграла.

Позже, когда у них были занятия в госпитале и кое-какие лекции читал им Алексей Всеволодович Северный, Алёна решилась к нему подойти и спросить кое-что. Уже скорее из чистого любопытства.

–Вы меня не помните, Алексей Всеволодович?! – зачастила студентка Соловецкая, чтобы грозный военврач не прогнал её сразу же. – Я прежде работала санитаркой в вашем отделении и как-то вечером разлила ведро. Вернее, не я разлила ведро, а тот мужчина, который от вас выходил. Хотя виновата именно я, потому что, как дура, поставила под дверь. Но я собиралась всего лишь ещё раз протереть и потом поменять воду, – Алёна чувствовала, что её куда-то не туда несёт и сейчас суровый, строгий и очень занятой хирург А.В. Северный развернётся и уйдёт. И будет прав. Так что она уже не просто частила, она тараторила. – То есть я не совсем про ведро рассказываю… То есть – совсем не про ведро, а про того мужчину, что тогда от вас выходил, хотя вы, конечно, этого не помните, мало ли мужчин выходило из вашего кабинета. Ой, ну я не в том смысле. Мало ли пациентов выходило из вашего кабинета! Ну и вот, если вы вдруг нечаянно помните… – Алёна как-то совсем сбилась и смутилась. Лицо Алексея Всеволодовича вопреки ожиданиям из строгого стало мягким и лукавым.

–Соловецкая, вы хотите спросить, помню ли я вас, и ведро с грязной водой, и тот самый вечер, когда из моего кабинета довольно неуклюже вышел один из самых приличных знакомых мне штабистов? Один из самых талантливых, самых лучших штабистов, умеющий продумать-организовать боевую операцию так, чтобы потери были минимальны? Со стороны его людей, а не со стороны противника, разумеется. Да, Соловецкая, – в глазах старого хирурга на мгновение проскочила смешинка, но он закончил нарочито серьёзно: – Признаюсь, я помню вас и ваше ведро с грязной водой. Но вам, милая девушка, не нужно интересоваться подобными экземплярами, как, – доктор наук назвал имя-отчество Баритона, – для женщин они хороши издалека. Очень издалека.

–Спасибо! – пролепетала Алёна, про себя подумав: «Поздно пить боржоми… Ага, без потерь с его стороны. Точно. Зато с приобретением на стороне противника. Да и хрен с ним! Ещё и перед всеми тут позорься. Они тебя принимают за влюблённую дурочку. Думают, что образ неотрывно преследует, ха-ха! Ошибаетесь, профессор, боевая операция давно завершена!»

Завершена, не завершена – а мужчинами Алёна Соловецкая долго не интересовалась. И не пользовалась. Уже только позже, много позже. Когда она выучилась, с трудом вырвала при распределении акушерство и гинекологию, окончила интернатуру и стала с упорством, равным проходимости танка, «делать карьеру», а точнее – работать, работать и ещё раз работать, – вот тогда её немного отпустило. Точнее – именно тогда она поняла, что мужчин можно использовать. До определённой, конечно, степени. Внутренний цензор, хоть и подверженный достаточному люфту во все стороны, у Алёны Дмитриевны Соловецкой был. Поэтому встречалась она только с теми, кто ей нравился. Но жить под одной крышей с мужчинами тот же внутренний цензор не позволял, хотя пару раз она пыталась. Но – нельзя. Невыносимо. Очень быстро становится скучно. Раздражает. Должно быть кожа к коже, чтобы так хорошо, как тогда было мучительно. Такое твоё-твоё, но только не твоё-твоё со знаком минус, а твоё и только твоё – со знаком плюс. Такого не находилось. Были мужчины приятные. Случались мужчины, приятные во всех отношениях. Благородные рыцари, предлагающие не только меч из ножен достать, но также счёт-фактуру на руку и сердце выписать. И такие, коим хотелось при себе иметь красивую умную самку, – тоже находились. Сто раз могла выйти замуж. Но так и не сподобилась. Мозг всё понимал. Рецепторы не принимали. Хотя секс как таковой Алёна Дмитриевна со временем полюбила – среди рыцарей и не очень находились весьма умелые и опытные ремесленники. То есть тело принимало, но ровно до позволенного физиологией предела. Алёне могло быть по-животному хорошо. Не путать с нечеловечески. А хотелось того необъяснимого чувства, когда объединяется всё. Чувства, одно из мирских названий которого – любовь. Для жизни мужчины и женщины – необходимо и достаточно. Хотя многие – и даже большинство – живут совсем так.

К тому же – дочь. Один непозволительно кривоватый взгляд, крохотный маркер раздражения, неуместное слово в адрес девочки – и очередной мужик пробкой вылетал из жизни Алёны Соловецкой. Хотя она никогда не относилась к этому достойному человеческому существу – своей дочери – как к любимой игрушке и вовсе не была сумасшедшей мамашей. Сколько раз Алёна оставляла её по ночам одну – страшно вспомнить! Работа. Сперва торчишь там, потому что учишься, учишься, учишься… Потом – потому что интересный случай. И ещё более интересный случай. Из простого ординатора становишься старшим ординатором. Из старшего ординатора – заведующей отделением. И тогда уже торчишь на работе, потому что ответственность. Бесконечная круговерть учёбы-труда-интереса-ответственности-учёбы, замкнутая сама на себя. Внутри этого круга – Алёна и дочь. Кто-то третий, если не лишний – встраивается сразу, без «психологических тренингов» и прочих дрессировок. Или не встраивается вообще. Просто жаль времени. Ну и боль… Фантомная боль. Они бывают очень страшными, эти чёртовы фантомные боли. Принято полагать, что детский организм быстрее приспосабливается к ампутации чего бы то ни было, даже части души, но у Алёны отрезанное Баритоном в нежные девятнадцать-двадцать лет никак не желало ни издохнуть окончательно, ни регенерировать. Странно. Обычно юные девочки могут перенести и забыть всё что угодно. Со временем Соловецкая крайне редко вспоминала того чёртового стратега-тактика. Она давным-давно его не любила и не ненавидела. Может, лишь раз в пару лет под добрую порцию спиртного ей приходила в голову мысль, что вот как забавно бывает, очень забавно. У Баритона нет своих, что называется, биологических детей. Те двое – дети жены. Медсестры, с которой он познакомился прямо, так сказать, на поле боя. В буквальном смысле. Как в кино про войну. «Санитарка, звать Тамарка, перевязала сикось-накось, как умею – лишь бы быстро!» – хихикала раз в те самые пару лет хмелеющая Алёна Дмитриевна. Хотя совершенно ничего смешного во всё-таки разысканной ею много позже информации не было. Ну, кроме того, что Баритон, как выяснилось, жил в Железнодорожном, а вовсе не в Москве. С толстой некрасивой медсестрой, старше его на добрый пятак. И с двумя её детьми. Жил по сей день. И понятия не имел, что у красивой, как картинка, Алёны Соловецкой – молодого и очень успешного врача – есть дочь. Слава богу, похожая на маму, как две капли крови для нативных мазков из одного и того же кровяного русла, и ничего общего с Баритоном не имеющая, но всё же именно его сперматозоид запустил в работу Алёнин крепкий набор генов. Да, именно над этим хохотала Алёна Дмитриевна, раз в пару лет набираясь в стельку. Что при её толерантности к спиртному было ох как непросто.

Сакраментальный вопрос любой безотцовщины: «А кто мой папа?» – её умная дочь ей ни разу не задала. Так что про лётчиков-налётчиков ничего выдумывать не пришлось. Впрочем, Алёна такого вопроса не боялась – и возникни он, паче чаяния, рассказала бы дочери правду. Эта девочка заслуживала правды. Алёна как-то приняла такое решение – ни в коем случае не отравлять дочь ложью. В мире столько вранья и грязи, что близкие люди не только «могут позволить себе», но попросту обязаны не лгать друг другу. И ничего общего это её решение с дурацким «лучше горькая, но правда, чем сладкая, но ложь» – и близко не имело.

Никто из более-менее близких друзей (не путать с соучениками, коллегами и подругами) не третировал Алёну вопросом: «Кто отец?» Даже бабушка и мама – спасибо им. Пару раз, в самом начале, разумеется, любопытствовали, но, нарвавшись на железобетонную Алёнину реакцию, – перестали. Умные женщины. Большая редкость. Ну, бабушка – точно умная, а у мамы, как всегда, были свои дела.

Единственным, кто задал Алёне Дмитриевне прямой вопрос об отце её дочери много лет спустя, был… Всеволод Алексеевич Северный. В день их первой совместной прогулки. Уже после… После прогулки и после всего остального. Они говорили друг другу какие-то глупости, и вдруг он спросил про дочь. Алёна что-то такое общее ответила. Северный нежно, якобы шутливо сказал ей, что никто не собирается разрушать её крепкий цельный мирок и даже сразу вот так, с ходу, напрашиваться на чашку чаю, но, может, она разрешит хоть в окошко подсмотреть? Не дурным, а добрым глазом, просто подсмотреть в окошко. Алёна опять отговорилась стандартными фразами: «Умная, здоровая, учится». И Северный, посерьёзнев, залепил ей в лоб: