Эта маленькая леди

— Здесь и сейчас, пусть не перед ликом, но под взором Богов и Предков, я прошу вас, леди Лианта Элиа Астарс, стать моей женой, прошу тебя, моя пара, стать частью души. Моя кровь, моя магия — да станут они гарантом и свидетелями моей искренности, да покарают меня коль это ложь.

Озерцо крови в ладони мягко засветилась белым светом и слегка колыхнулась — верные признаки правды и истины в словах и желании приносящего клятву. Сама не поняла, что задержала дыхание в ожидании этих эффектов. А дождавшись, опустилась на колени, едва не рухнув — ноги ослабли от эмоций, разрывающих душу, — взяла его ладонь в свои, приблизилась и мягко подула на кровь, раздувая магическое «пламя» и давая ему разгореться.

— Здесь и сейчас, — начала я с трудом повтор клятвы, удерживая голос от срыва, — пусть не перед ликом, но под взором Богов и Предков, я, леди Лианта Элиа Астарс, принимаю тебя, Кирэн Рэнур, своим мужем, принимаю тебя, моя душа. Взамен прошу того же, — пока говорила, взяла его же кинжал и надрезала осторожно ладонь точно над его «лодочкой». — Моя кровь, моя магия — да станут они гарантом и свидетелями моей искренности, да покарают меня коль это ложь.

— Принимаю, — выдохнул завороженно Кирэн, почти не моргая смотря мне точно в глаза.

Наша кровь смешалась, и белое пламя магии стало уже видимым и ощутимым. Оно поглотило кровь, показывая, что Боги и Предки услышали и приняли наши клятвы. Так мы продолжали смотреть друг на друга ещё несколько минут, пока мужчина первым не встал, помогая мне подняться, придерживая за талию. И даже выровнявшись, мы не разорвали объятий, не прервали взглядов. Не знаю, чего мы ждали, но клятвы ещё и телесно нужно было закрепить. Минимум поцелуем.

Я привстала на носочки и начала тянуть теперь уже мужа за ворот рубашки на себя, чтоб дотянутся до его губ. Понимая мои действия, Кирэн сам наклонился и накрыл мои губы своими. Сначала, я подумала, что простого поцелуя будет достаточно, но как только губы соприкоснулись, на нас словно морок навело.

Мы целовались так, будто от этого зависела наша жизнь — жадно, самозабвенно, отдавая себя действу. Объятья становились крепче, дыхания всё меньше. И, думается мне, если бы не возвращение бабули, то вся эта наведённая силой магии и клятв страсть закончилась бы бурным соитием на заманчивой своей близостью кровати.

— Кажется, я вовремя, — усмехнулась увиденному леди Тифида, наблюдая, как бы пытаемся отдышатся, но не расцепляем рук и тел. Я каким-то неведомым образом оказалась приподнятой над полом и прижатой к телу своего некроманта да так, что сама его бёдра ногами обняла для удобства.

О, Богиня! Какая постыдная картина предстала перед бабушкой. И хорошо, что только перед ней.

— Ну, думаю, — осматривая мои пылающие щеки и довольную улыбку Кирэна, хмыкнула старшая родственница, — я могу вас поздравить с божественной свадьбой?

— Да, — прохрипела я, сползая с тела мужа и отмечая для себя, что оно не осталось равнодушным к случившемуся.

— Благодарю, — кивнул тот, прижимая меня к себе так, чтобы скрыть своё интересное состояние от леди. А может ещё и показать мне, что там всё куда сильнее, чем я могла почувствовать до этого.

— Вот и прекрасно! — почти пропела бабуля Тифида. — Тогда быстренько умывайтесь и завтракать — стол в гостиной уже накрыли, — иначе опоздаете к началу совета. Андисар против ничего не скажет, но и ситуация сейчас нервная, от чего и он дёрганный. Кажется, даже не спал толком этой ночью, — и сокрушённо вдохнула.

Что ж, тут она была права. В таком деле лучше разобраться побыстрее. Да и не думаю, что совет пройдёт, как и все предыдущие. Прям чувствую, что и времени побольше заберёт, оставив без обеда, и нервов съест не мало. Но это лучший из исходов. А вот если что-то пойдёт не по плану? Такой вариант событий тоже нельзя исключать. Слишком многое происходит как в мире и стране, так и в этих стенах. Что же до того, что скрыто так, что даже Богам не разглядеть, я и вовсе молчу.

Поэтому помывка, замена одежды на чистую и свежую, а потом и завтрак — проходили быстро, чётко и почти без слов. Только от мимолётных прикосновений, поцелуев, объятий, от обжигающих и многообещающих взглядов друг другу мы с Кирэном всё же не удержались. Душа пела от счастья, а по телу то и дело пробегались приятные мурашки. Как бы хотелось продлить это состояние подольше. Но ситуация не позволит.

И она явно куда хуже, чем успела вызнать бабуля. Это стало понятно, стоило переступить порог зала среднего совета, больше похожего на уютно устроенную гостиную с камином и диванами, и встретиться с тусклым, но цепким взглядом мрачного Императора. Боюсь даже знать, насколько страшна эта упущенная деталь.

Местом, отведённым для нас, стал небольшой диванчик, поставленный по правую сторону от кресла-трона Его Величества и в небольшом повороте к нему. Диванчик слева уже занимали принц Алариан и генерал Гард. Остальные члены совета и приглашённые слушатели занимали свободные ряды кресел и диванов у стен и окон.

Все были на своих местах, как собирались обычно в таких или подобных случаях. Разве что раньше для принца и генерала были раздельные места, но, учитывая подозрения, павшие на Его Высочество, такое плотное соседство лишним не будет.

— Леди Астарс, — поприветствовал меня Император кивком головы.

— Ваше Величество, — склонила голову я и чуть присела, когда как Кирэн сделал поклон со значительным наклоном тела, но не настолько сильным, чтобы считать его преклонением.

— Вы как всегда вовремя, — усмехнулся генерал, наблюдая краем глаза кто и как скривился от этой фразы. Всё же, если брать в расчёт обычный состав совета, то присутствовали уже все члены, и я пришла самой последней — количество гостей в таком случае и вовсе считать не стоит.

— Рада слышать, — улыбнулась я в ответ и прошла к своему месту.

Сидеть по правую руку с Правителем — это не просто знак признания им моего положения, но и показательное представление для всех, что я далеко не последний человек не только в совете, но и в иерархии Империи. Обычно такое место занимает либо наследник, либо любое другое второе лицо во власти. Поэтому изумлённые лица некоторых присутствующих выглядели… особенно ярко. И если большинство из них просто недоумевали, то вот парочка побагровела от еле сдерживаемой ярости. Думаю, на всякий случай стоит приставить к ним по призраку, как говорится, от греха подальше.

Кирэн сел рядом со мной, но даже это вызвало той же реакции, что была со мной. Может приняли его за простого сопровождающего со стороны силовых структур? Думаю, именно его наличие подле меня так или иначе успокаивали возмущённых. Вот только причин такому я пока не рассматривала, но и забывать не собиралась, чтобы обдумать по ходу разбирательства или позже.

Задумавшись, я пропустила вступительную речь Его Величества, так что пока пришлось отодвинуть в сторону все размышления, чтобы ничего не пропустить.