Этикет следствия

– Буду.

Декан протянул ей кружку, сестру-близнеца той, из которой пил сам. Та же щербатость и убогие цветочки. Анне пришлось выпрямиться, чтобы взять ее.

Чай был горячим, сладким и в меру противным.

– Ты себя загонишь в гроб, - продолжил говорить декан.
– Не то, чтобы я был сильно против, но все интересное на этом закончится. Мертвые не бывают ментальными магами, сама знаешь. Некромантия - это да, это по нашей части, а вот с энергией жизни - всё, сможешь попрощаться. И вместо уникального некроманта-пацифиста получится просто очень сильный некромант. Наберешься силы, сможешь отправиться пинать Кощея под зад в его замке, если сильно захочешь. Будешь то ли Марья Моревна, то ли Царевна-Лягушка. Впрочем, учитывая твой характер, скорее Баба Яга. Чего тебе плохого сделал старикашка Кощей? Зачем он тебе сдался?

– Ничего не сделал, - вздохнула Анна.
– Не сдался он мне совершенно. И умирать я не хочу.

– Никто не хочет, - грустно вздохнул декан.
– Но вариантов нет, всем приходится. Вот только тебе пока рано. Иначе наше пари с ректором накроется, а ставка немаленькая.

– Какое еще пари?

– Обыкновенное. Ректор утверждает, что ты не сможешь подготовить и защитить диссертацию, никого не убив. А я в тебя почему-то верю. Ты уж не подведи старого мертвого препода, душевно тебя прошу, - снова хохотнул декан, - отдыхай побольше, гуляй на свежем воздухе. Любовника заведи, в конце концов!

Анна не успела никак прокомментировать хамское заявление про любовника, и спросить, какой предполагается выигрыш в пари. Проснулась.

На душе было тепло и радостно.

Чуть позже она поняла, что проспала больше суток. Пора было снова отправляться к пациентке.

*****

– Я ведь в глаза ему смотрела!
– покачала головой Анна. Нос к носу с ним столкнулась, когда от плясуньи уходила! Вот только не видела ни черта... Я так счастлива была, что получилось забрать смерть и вернуть жизнью! Говорила мне Евдокия - осторожнее, погубит тебя гордыня! Вот и погубила... Только не меня. Они все на моей совести. И Верка, и Юрка, и Анжей, и Олег. Все, понимаете?

Анна закрыла лицо руками и беззвучно всхлипнула.

Виктор прекрасно знал, что она сейчас чувствует. Когда цена твоей невнимательности, недогадливости, лишней чашки кофе, пятнадцати минутам сна - чья-то смерть...

– Вы не виноваты, - постарался он как можно точнее вспомнить слова старого следователя, - виноват убийца и только он. Вы не можете предусмотреть все.

– Но увидеть-то я должна была! Вокруг некроманта сразу после магических действий остается аура силы. Недолго, минут на десять-пятнадцать. Вокруг меня тогда буря крутилась, слишком мощные были потоки... Он - увидел и почуял. Я - нет. Самовлюбленная идиотка! Эксперт, тоже мне... отставной козы эксперт... Думала, все смогу, все выдержу, со всем справлюсь! Вот, справилась. Закончим это дело - уйду к черту из стражи. Нельзя мне здесь работать.

– Это не ваша вина, - повторил Виктор.

Наверное, шеф или наставник нашли бы слова получше. Но их не было здесь, в скверике около управы. Был только Виктор.

Все совершают ошибки. И если каждый, кто хоть раз ошибется, уйдет - работать будет некому. Она была измотана спасением жизни, она не ожидала появления в Гнездовске коллеги-некроманта, она просто человек, живой человек, она не всемогуща!

Виктор отчетливо, до ночных кошмаров, помнил, как однажды не принял в расчет слова одного сомнительного свидетеля, пьянчужки-нищего, и что из этого получилось.

Ему стоило огромного труда понять и принять, что он не всесилен. Не может предусмотреть все. Он будет ошибаться, и ошибки будут оплачены кровью. Самое худшее, что можно сделать - ничему не научиться и просто сдаться.

– Послушайте меня, - жестко сказал Виктор Анне, взяв ее за руку и слегка встряхнув, - вы не виноваты. Вы ошиблись, да, так бывает. И ошибетесь снова. И еще раз. Это наша с вами жизнь и наша работа. Вы больше не повторите этот просчет, но будут другие. Вы не имеете права сдаться! Все пошло не так, у парня сорвало крышу, и он пошел убивать. Если кто-то вам скажет, что это ваша вина - он просто ненавидит вас до глубины души!

Анна кивнула. Достала из сумочки платок, вытерла глаза и кивнула еще раз.

– Я постараюсь это принять. В свою невиновность я не верю - но выбора-то все равно нет, правда? Нужно брать гада. И еще...
– тут она немного смутилась, но потом посмотрела Виктору прямо в глаза, - простите мою заносчивость. Я не воспринимала вас всерьез, тихонько посмеивалась над вашими подозрениями в мой адрес... Простите.

– И вы меня простите за подозрения, - Виктор не то что бы считал себя виноватым, но ради сохранения хороших отношений с экспертом (а главное - эксперта в рабочем состоянии) был готов сказать что угодно, - мир?

– Хорошо, - грустно улыбнулась Анна и протянула ему руку.

Виктор церемонно ответил на рукопожатие.

– Вы можете его описать?
– спросил следователь через пару секунд.

Анна закрыла лицо руками. В принципе, она могла бы ничего не говорить - все и так ясно.

– Нет. Простите. Я на него не смотрела, - очень тихо проговорила она.
– Только рост - но мы и так это знаем. Простите, - добавила она почти беззвучно.

Виктор про себя отметил, что Анна слегка покачивается. Похоже, сейчас она снова на грани обморока от усталости, да еще и расстроена до слез (расстроишься тут! Виктор сам был готов выть в голос). Завтра магичка нужна бодрой и свежей, брать некроманта - задача не из простых.

– Время позднее, сударыня. Давайте я вас все-таки домой провожу? А с утра встретимся в управе и все обсудим. Обещайте мне отдохнуть и выспаться. Хорошо?

– Хорошо...
– пробормотала она. Потом тряхнула головой, - нет, не хорошо. Мне нужен торт.

– Что, простите?
– Виктор решил, что ослышался.

– Торт. Можно любой, но лучше всего - бисквитный, с масляным кремом. Знаете, в недорогих кондитерских продают такие, с дурацкими цветочками. Приторные и очень сытные.

Виктор демонстративно вздохнул.

– Работать собираетесь?

– Да, - твердо ответила магичка.
– Съем тортик, энергией накачаюсь - она из сладостей легче всего переводится. И буду думать, как подобраться к высокородному маньяку с нашими тухлыми доказательствами. Раз я его сразу не углядела, надо ловить сейчас. Вы со мной?

Виктор вспомнил свое волшебное преображение от магической накачки энергией. Оно, конечно, вроде бы и не по-христиански... Но как полезно!

– Вы осилите два тортика? А то я с ног валюсь.

– Осилю, улыбнулась Анна, - есть идеи, где раздобыть сладости в полпервого ночи?

Анна сидела за столом в кабинете Виктора. Перед ней дымилась кружка с чаем. Магичка совершенно без удовольствия смотрела на разложенные перед ней бумажные коробочки с пирожными.

Кондитерские, естественно, ночью закрыты. В кабачках "попроще" налегали не на сладости, а на выпивку, так что пришлось двигать в ресторан. Там были готовы испечь торт для господина следователя в течение часа, но Виктор решил не тратить время, обойдясь пирожными. Его подмывало самому слопать парочку, но не с доходом следователя лакомиться эклерами из "Траттории". Хорошо хоть, денег хватило - но в ближайшую неделю, до выплаты жалования, придется сильно сократить траты. Черт, когда же он научится нормально экономить? Коллеги умудряются с семьями на жалование жить, и жить неплохо, а он...