Это было в Коканде

После ухода Хамдама Карим встал с кресла и подошел к вагонному окну. Окна были наглухо закрыты от пыли. Карим поглядел в окно… На полотне железной дороги возле вагона расхаживали люди, собравшиеся на прием. Неподалеку от вагона стоял Хамдам и, размахивая плеткой, висевшей у него на правой руке, разговаривал о чем-то с Вахидовым. За насыпью стоял караул, красноармейцы из войск ГПУ.

–  Скажите, это в вас стреляли в Беш-Арыке, в двадцать четвертом году?
– вдруг тихо проговорил Карим, обращаясь к Юсупу.

–  В меня, - ответил Юсуп.

–  А я этого не знал… - сказал Карим.
– Садитесь, пожалуйста. Что вы стоите?

Юсуп сел.

Доклад Юсупа лежал сверху на папке. Взяв его и подержав перед собой, точно любуясь им, Карим сказал:

–  Прекрасный доклад. Я уже поставил резолюцию.

Юсуп обрадовался. Маленькие розовые пятнышки от волнения показались у него на щеках.

–  Я хотел откровенно заявить, товарищ Карим… Это еще полдела… проговорил он, кивнув на свой доклад.
– По совести, район заражен. Я не предлагаю решительных выводов. Формального права не имею… Доказать ничего не могу. Формально, конечно! Надо ревизию бухгалтерскую, техническую… Расследование надо сделать уже не моими средствами, а соответствующими органами.

–  Так, так… - пробормотал Карим. Он медленно покуривал папиросу. То есть органами Блинова.

–  Конечно… - сказал Юсуп.
– Что я один? Но я убежден: в районе сидит контрреволюционная организация… А во главе ее Хамдам. Он прячется, но это чепуха. Организация - пятьдесят точек… Вот тут Хамдам вам жаловался. А он именно такой, у которого даже в июне за чужим делом рука зябнет… Хамдам хитер. Он понимает: хлопотать можно… Это еще не преступление. И пророк ласкал зятя. Дело не в этом… Ну, как по-вашему… - продолжал Юсуп.
– Неужели эти стрелочники не имеют начальника станции?

–  Хамдам?
– полуспрашивая, полуудивляясь, проговорил Карим.

–  Кто в Беш-Арыке самый большой человек?
– тем же тоном сказал Юсуп.

–  Он участвовал в целом ряде противобасмаческих операций… Неужели это - маска?
– спросил Карим.

–  Ну, а что!
– волнуясь, ответил Юсуп.
– Я давно знаю Хамдама. Две души! Но две ноги в одном сапоге не уместятся… Также и две души спорят в теле. Хамдам ста-арый враг… советской власти… у-укрытый враг!
– сказал Юсуп, заикаясь.

Это внезапное заикание было результатом все той же травмы, нанесенной в 1924 году. Но проявлялось оно чрезвычайно редко, только в минуты сильного волнения, - тогда речь Юсупа замедлялась, он произносил слова, как будто скандируя их, и от этого они становились более выпуклыми.

–  Хочу поднять этот вопрос в комиссии… Как вы смотрите на это? спросил Юсуп.
– Стоит подымать?

Карим почесал подбородок, будто пробуя - хорошо ли он выбрит… «А ведь хромой будет настаивать, не остановится… Да, да!» - подумал он об Юсупе. Он почувствовал, что в эту минуту защищать Хамдама невозможно и опасно и нет никакого смысла вовлекать еще в это дело комиссию. Он улыбнулся.

–  Значит, Блинов прохлопал Хамдама? А?
– сказал он с легкой иронией.

Юсуп смутился и опустил глаза.

Карим вплотную подошел к Юсупу. Юсуп ощутил на своем плече короткое пожатие крепкой маленькой руки Карима.

–  Вы правы. Надо обратиться в ГПУ. Надо прощупать Хамдама… - сказал он искренним и чистым голосом.
– Какой негодяй… Как он опутал нас!
– На лице Карима отразились негодование и брезгливость.

– А мы еще заступались. Дальше мы этого не потерпим!
– резко сказал он.

Карим решил участь Хамдама. Даже всевидящий, стоглазый Аргус не смог бы ни в чем заподозрить Карима. Здесь же, при Юсупе, Карим позвонил кокандскому уполномоченному ГПУ. Юсуп был приятно поражен стремительным, прямым и твердым отношением Карима к этому делу.

–  Вам все будет ясно из доклада товарища Юсупа… - отрывисто, точно приказывая, говорил в телефон Карим (разговор шел с уполномоченным). Доклад у меня… Чего еще? Да что Блинов? Что мне ваши обстоятельства? раздраженно крикнул Карим.

Юсуп видел, как презрительно подрагивают длинные ресницы Карима. Юсупу стало не по себе. Он отвел глаза в сторону, на стену. Он пытался успокоить себя тем, что не все ли равно - каким тоном говорит Карим и какие у него привычки. Бросив телефонную трубку. Карим посмотрел на Юсупа с той преувеличенной ласковостью, с той улыбкой, про которую он знал, что она подкупает людей.

–  Ну, вот и все… - сказал он, легко вздохнув.
– А вам спасибо.
– Он был доволен и дважды пожал руку Юсупу.

Юсуп вышел от Карима, чувствуя странную тяжесть в душе. Казалось бы, все случилось именно так, как и должно было случиться. В Кариме он нашел полную поддержку. Арест Хамдама и разгон хамдамовского гнезда - это именно то, о чем он думал, чего добивался… В чем же дело? Он решил, что у него перенапряглись нервы. «Я просто устал», - подумал он.

На вокзале стояла делегация от дехкан с военным оркестром. На площади перед вокзалом было необычайное оживление. Из города к вокзалу шел на рысях конный отряд милиции. Суета на путях, волнующиеся люди, красноармейцы с винтовками - все это напоминало Юсупу годы войны.

23

Карим опасался Блинова.

Правда, он видел, что Блинов действует еще по старинке, мало интересуется работой заграничной разведки, плохо учитывает международную обстановку, но все-таки он мешал. Обстановка внутри страны с каждым днем осложнялась для Карима Иманова. «Да… - думал он, - на этом месте лучше иметь своего человека…»

Даже при всей конспирации и осторожности невозможно было уберечься от случая. Карима все время преследовала одна мысль: «А вдруг? А вдруг ломовик на что-нибудь наткнется?» Поэтому Карим задумал убрать Блинова. Карим не остановился бы даже перед насильственными способами. Но в отношении к Блинову они были неприменимы. Здесь Блинов был защищен.

Был еще один способ, самый верный. Использовать всемогущего Пишо. Но такая тактика не совпадала с расчетами его покровителя. Пишо понимал, что Блинов, как старый среднеазиатец, имеет среди партийного актива Ташкента крепкие связи, пользуется уважением, и с ним не рассчитаешься так легко и просто, как с другими. Карим даже боялся, что в результате беспричинного снятия как по ведомству Блинова, так и среди партийцев подымутся разговоры, дойдут до Москвы, и тогда хлопот не оберешься. Он решил выждать благоприятных обстоятельств, и теперь доклад Юсупа ему помог… Теперь надо было этим воспользоваться. Кроме того, он не хотел, чтобы дело Хамдама попало в руки Блинова.