Глава 1

Я опять трясся на жёсткой лавке в душном фургоне. Окна здесь отсутствовали в принципе. Чтобы пассажиры не задохнулись, имелось пару люков в потолке. Через них был виден фрагмент голубого неба, с редкими кучерявыми облаками. Они величаво плыли по своим делам, абсолютно не обращая внимания на одинокий, старенький фургон, пылящий по грунтовке. Некоторое время я разглядывал кусочек небосвода, пока не затекла шея. Кроме того, запрокинутая вверх голова, пару раз не слабо приложилась затылком о стенку. Дорога была ещё та, как говорится не дорога, а направление. Тяжело вздохнув, я опустил голову. Пацаны дремали, Семён тоже. Я не мог спать в таких условиях, молча сидел и пялился в пол.

В голове лениво бродили невесёлые мысли. Вновь и вновь прокручивал рассказ Семёна, первого взрослого, встреченного в этом мире. Точнее, свободного взрослого. Те два мужика, угостившие меня пивом не в счёт, их разум не свободен, он захвачен пришельцами. Думаете, я спятил? Хм-м, порой мне кажется, такой вариант меня бы больше устроил. Я бы даже в больничке, наверное, согласился полежать, подлечиться. А ещё, я надеюсь, что это какой-то затянувшийся розыгрыш, или страшный сон. Хотя насчёт сна, версия не подтвердилась, щипал себя неоднократно, не помогло, не проснулся. Впрочем, лучше обо всём по порядку, иначе вы наверняка примите меня за сумасшедшего. Нужно вернуться немного в прошлое.

Последние пару дней я просыпался с одним и тем же ощущением, головной боли и жажды. Кроме этого, было реальное чувство, что пока я спал, в рот мне кто-то нагадил. Сегодня я, наконец, смог разорвать этот порочный круг. Проснулся достаточно рано, ещё девяти не было и почти здоровым. По крайней мере, голова сегодня не болела, пить не хотелось, и даже руки не дрожали. Нет, кофейку, конечно, выпить нужно, не стоит нарушать сложившийся годами утренний ритуал. Улучшения в моём состоянии объяснялись просто и отнюдь, не были полностью моей заслугой. Мой сосед по комнате, вчера уехал домой. Я остался единственным обитателем этой небольшой халупы, на третьем этаже старого, ещё советской постройки санатория. Нет, конечно, моя доля участия, в выборе трезвого образа жизни есть. Сашка, вчера предлагал выпить на посошок, но я решительно отказался. Хватит. Я сюда, в конце концов, отдыхать приехал.

Прочитав начало, вы можете подумать, что я законченный алкаш, у которого началась белая горячка. Отсюда и пришельцы, захватившие Землю, следом ещё черти появятся. Смею вас разочаровать, это преждевременный вывод. Самый простой и очевидный, но, как зачастую бывает, неправильный. Всё намного сложнее. Мне чуть за тридцать, я инженер-программист. Не самый лучший, но цену себе знаю. Моя бывшая жена говорила, что у меня полностью отсутствуют амбиции и пробивная способность. Я абсолютно не стремлюсь делать карьеру. Наверное, в этом она права. Я действительно, не хочу расталкивать других локтями и лезть по головам к этой мифической цели, которая зовётся карьерой. Не такой у меня характер, что поделать. Родители привили мне чувство уважения к окружающим людям, причём ко всем без исключения. Позже я понял, что в реальной жизни, некоторых индивидуумов уважать абсолютно не за что. Тем не менее, эти познания практически не изменили мой характер. Я так и не научился отталкивать от кормушки, даже не уважаемых мною людей.

Не менее регулярной темой, наших семейных разборок, был недостаток дензнаков. Эта тема поднималась даже чаще, чем карьерная. Я уверен, что для жены она была приоритетнее. Оно и понятно, по большому счёту, мой карьерный рост её интересовал только в плане повышения денежных поступлений. Моя бывшая, дойдя до нужной кондиции, бывало, ставила мне в пример хакеров, взламывающих банки и другие финансовые организации.

– Люди на полную катушку пользуются своей профессией, а ты? – восклицала она в гневе, закатывая глаза и театрально заламывая руки.

– У жены даже шубы порядочной нет, не говоря уже о новой машине, – восклицала она в истерике, распаляя себя собственным голосом.

Нормально, да? Это сейчас я вспоминаю устраиваемые мне представления с долей иронии, а тогда мне было совсем не до шуток. Мои родители очень редко ругались, поэтому, только женившись, я по-настоящему познал всю прелесть семейных разборок. Да, я обладаю необходимыми знаниями и способностями, чтобы взломать систему защиты многих организаций. Если честно, один раз, после особенно бурной сцены, я взломал систему защиты одного из европейских банков. Хорошо быстро опомнился и всё исправил, тщательно уничтожив все возможные следы. Нет, такой «бизнес» не для меня. Вновь сказываются плоды воспитания, не могу я брать чужое. Ну, такой я человек, что со мной делать?

В принципе, у меня не самая маленькая зарплата, на работе меня ценят. Я сисадмин в одной достаточно крупной фирме. Часто бывают и подработки, если кому-то понадобится составить программу. Пробовал я писать компьютерные игрушки и продавать их всем желающим. Естественно, не отказываюсь и от ремонта разнообразных девайсов. Установка программ, обновлений, банальная чистка и замена кулера, всегда, пожалуйста. Есть у меня кое-какие комплектующие, для компьютеров. Могу заменить матрицу, очистить девайс от вирусов, восстановить утерянную информацию. Конечно, конкуренция в нашей отрасли приличная, не так часто удаётся подработать. Но, если всё срастётся, гонорар можно сорвать весьма приличный. Хотя чаще, в основном мелочь.

На самом деле и шуба у неё есть, две зимы не проносила и «тойота», почти новая, меньше ста тысяч пробега. Это я опять о жене, бывшей. Люди превратились в потребителей, соревнующихся между собой в количестве приобретённых товаров. Глядя друг на друга, люди пытаются очистить полки магазинов, хватая всё подряд. Сейчас даже не важно, нужна мне данная вещь или нет, главное, что она есть у соседа, у подруги, у коллеги по работе. Купить, во что бы то ни стало, даже цена отходит на второй план. Нет денег, значит нужно взять кредит. Уже не дают? Дадут в другом банке. В общем, мы развелись три месяца назад и вовсе не из-за денег. Всё гораздо проще и банальнее.

Меня по работе, иногда отправляли в командировки в наши филиалы. Фирма серьёзная, деньги считать умеют. Держать полноценных сисадминов в каждом филиале, дело затратное. Ситуация абсолютно банальная, описанная во множестве анекдотов, муж вернулся на сутки раньше. Жена в нашей кровати с каким-то мужиком, оба, естественно, голые и слегка поддатые. На водопроводчика он явно не походил. Молодой, субтильный, с бородкой клинышком, как у Ленина. Длинные волосы, собраны в пучок на затылке. Я не кричал, не дрался, хотя желание было. Просто развернулся и ушёл к приятелю, дав им на сборы полчаса. Квартира была моя, доставшаяся от родителей. Пусть валит к своей маме на другой конец города. У Женьки, это мой друг детства, я, правда, задержался. Вначале мы выпили коньяк, купленный мной по дороге, потом, выслушав мой рассказ, он достал бутылку водки.

Домой я вернулся только утром. Жена собрала все свои вещи, может, хвостатый любовник помог. Это радовало, не нужно больше с ней встречаться. В этот же день, пользуясь тем, что считался ещё в командировке, я сменил замок в двери и подал заявление на развод. Может у меня и мягкий характер, но измены я прощать не собирался. Детей у нас не было, поэтому никаких причин, долго раздумывать над ситуацией, я не видел. Да здравствует холостяцкая жизнь. Первое время я немного расслабился, в плане алкоголя, но в разумных пределах. Работу не прогуливал и по утрам старался выглядеть бодрячком. Но, женское сердце не обманешь. Валя, это наша общественница или профсоюз, я толком и не знаю, как-то проведала о моих проблемах и всучила мне горящую путёвку в санаторий «Саяны». Я попытался отбрехаться, но наткнувшись на сочувствующий взгляд, в котором даже слёзки блестели, махнул рукой.

А почему собственно не отвлечься. Конечно, провинциальный санаторий, это не шикарный отель на Мальдивах, но для того, чтобы немного отвлечься и побыть одному, годился и он. Даже лучше чем пятизвёздочный отель на фешенебельном курорте. А что? Народу меньше в разы, никакой проблемы уединиться, побродить в лесу, или подняться в горы. Цена путёвки была очень привлекательной, я бы даже сказал смешной. Однако, побыть одному, в начале не получилось. Истосковавшийся по мужской компании, сосед по номеру, встретил меня как родного. На столе, в мгновение ока, очутилась бутылка и нехитрая закуска. Отказывать измученному местной минеральной водой мужику, было неудобно. Мне ещё повезло. Сашке оставалось до окончания путёвки всего два дня, а то я так и не выбрался бы за пределы посёлка.