Это не я!

— Победитель получает всё, — кивнул мой секундант, — и главный выигрыш — это жизнь. Я полностью поддерживаю мнение и выводы моего коллеги, господин председатель. Схватка завершена, победитель магистр Лоза. Дело за вашим решением.

— Мне остаётся только утвердить мнение двух уважаемых магов, выступающих секундантами сторон на магическом поединке. Победителем объявляется магистр Лоза. Он наследует всё движимое и недвижимое имущество проигравшего, его денежные накопления, долги и право на возврат денег или иных активов, когда-либо занятых у него третьими лицами. Заключение высказано, поединок признан состоявшимся, дело передаётся для окончательного утверждения нашего решения в Совет магов!

Седой маг незаметно подмигнул мне. Я слабо улыбнулся ему в ответ. Но тут же отвлёкся. Один из судей вдруг обратился ко мне с неожиданным вопросом.

— А скажите, магистр Лоза, не хотите ли вы обменять полученные вами по итогам боя земли архимагистра Сен-Утеуса на роскошный дом здесь, в столице, а? С доплатой, разумеется, за остальные активы, — он внимательно следил за моим лицом. — Это гораздо выгоднее вам, молодому, растущему магу. Скажу вам по секрету, наследство погибшего находится не в лучшем состоянии. Вам предлагается более выигрышный вариант. Ну, так что?

Краем глаза я заметил, как мой седой секундант еле заметно отрицательно качнул головой.

— Благодарю вас за щедрое предложение, э-э?

— Магистр Клонард, — тут же подсуетился мой собеседник.

— Конечно, магистр Клонард! Тут, понимаете ли, дело вот в чём: дом, даже небольшой дворец, я бы сказал, у дяди в столице уже есть. И я там живу. А вот земель у меня раньше не имелось. Совсем. И земли убитого в бою соперника я из своих рук не выпущу. Уж больно мне не нравится приставка безземельного мага "абст", прилипшая к моему имени. Я решительно намерен это изменить. Вот так!

Лицо магистра Клонарда заметно скисло и потухло.

Мой секундант довольно кивнул.

***

Два престарелых архимага, попивая редкое и запредельно дорогое вино, неспешно разговаривали после очередного заседания Совета магов.

— Я немного опоздал на заседание, коллега, и пропустил рабочие вопросы, идущие в самом начале. Что там было интересного?

— Да ничего особенного. Всё как всегда, обычная рутина. Тот умер, и теперь надо делить и пристраивать его Башню и наследство, те погибли на магических поединках, кинули их кости и накопления догрызать победителям, ряду магов повысили ранги, а некоторых их лишили и сунули в подвалы тюрем. Всё как обычно, — он зевнул, вежливо прикрывая рот ладошкой, — и так из года в год, из века в век… Да! Виноват! Я и забыл совсем! Ассарт-хана вдруг неожиданно напомнил о себе. Тут один полоумный архимагистр послал ему вестника с вызовом на бой до смерти.

— Ну, ну! — Заинтересованно завозился в кресле его собеседник. — И что же дальше?

— Естественно, сам Ассарт-хана даже бровью не пошевелил. Он послал на бой какого-то своего прихлебателя или родича из мелких. Но, самое удивительное, что мальчишка на арене насмерть уделал вызвавшего его архимагистра. Да как ловко уделал-то стервец! Он ушёл в скрыт, а архимагистр… как его… не помню, да и ни к чему нам его имя, долго потешал публику, нападая на иллюзию-марионетку, которую мальчишка выставил вместо себя. Какую-то жуткую тварь, просто мурашки по спине! Архимагистру пришлось потрудиться изо всех сил, чтобы её победить. Но это было напрасно, тварь была пустой обманкой. Говорят, в конце боя родственничек Ассарт-хана просто вбил своего противника воздушным кулаком в песок арены. Там и хоронить было нечего — немного кровавого фарша и всё! А-а, вспомнил! Архимагистра Сен-Утеуса он убил. Помнишь этого грубияна, пузан?

— Не пытайся меня подколоть, тощий скелет. Сен-Утеус? А я должен помнить это имя?

— Ну, может и не должен. Семнадцать лет тому назад ему передали башню "Семь углов"…

— А-а-а! Тогда я помню, конечно! Знаменитый зал в "Семи углах"… Долго же его ломали наши заучки. Но ничего ведь не смогли с ним сделать? Я прав?

— Прав, прав. От местной Башни остались только развалины до второго этажа, но добиться чего-то большего наши коллеги так и не смогли. Портал "Семь углов" отказывается работать. Проект был признан бесперспективным. От него все отказались. Земли были переданы этому кабану… как его… Сен-Утеусу. Теперь он потерял их вместе со своей головой. Они отошли новому владельцу. Я его видел, он был приглашён на заседание Совета. Говорят, внучатый племянник Ассарт-хана. Ничего особенного, совсем молодой и глупый. Но, поскольку он завалил вызвавшего его дядечку мага, мы присвоили ему ранг архимагистра и передали ему "Семь углов". Пусть теперь возится с ним сам, если интерес будет. Да, старик Ассарт-хана прислал ему вестника с поздравлением прямо во время заседания Совета, показал, скотина такая, что ему наша защита нипочём. Тьфу, выделка старая и мерзкая!

Его собеседник мелко захихикал, прикрывая рот бокалом с вином.

— Поздравляю вас, коллега! Нашего полку прибыло. С новым архимагистром в славных рядах волшебников планеты Иссхор!

***

— …а потом представили рапорт с Арены от магов, наблюдавших за поединком. Эти самые червивые сморчки, как ты сказал, твоё магичество, заслушали рапорт, задали мне пару-тройку заинтересованных вопросов насчёт того, а что там поделывает архимаг Ассарт-хана в тиши своей Башни, и на этом вся возня со мной закончилась. Мне присвоили ранг убитого мной мага, он ведь был выше моего, целый архимагистр, и передали во владение всё его имущество. Не очень большое, кстати сказать, в денежном выражении. Он жил довольно скромно. Единственный плюс — это довольно значительные по площадям земли под названием "Семь углов". Но они весьма запущены. На землях семь деревенек, две реки, две дороги, одна местная, региональная, другая имперская, большая и весьма бойкая. Полезных ископаемых, залежей и шахт в доставшихся мне землях нет. Городов тоже нет. В общем — ничего особенного. Это мне после Совета магов писари сказали, которые оформляли мне документы на мою новую собственность. В итоге получите: представляюсь по случаю победы в смертельном поединке на магической Арене — архимагистр Игорь Лоза, владелец земель и поместья "Семь углов"! Только моя Башня не летает. Это разбитый и разломанный огрызок старой Башни, в котором живут только летучие мыши и насекомые.

Присутствующие гости вежливо похлопали. Точнее, похлопал один Кузьма. Архимаг присутствовал, глядя на меня с интерактивного экрана, Фаберже переливался сиреневым в воздухе, аплодировать он не мог из-за полного отсутствия рук, а мой новый торговый агент, привидение купца из вольного города, которого я звал Мул, как и его жена фру Катти, лишь что-то невнятно прогудел.

— Кстати, семь углов, семь углов… Это мне что-то напоминает. Я тогда уже отдалился от дел, но информационные бюллетени Совета магов ведь приходили к нам в Башню, а, Хранитель?

Фаберже не изменил своего положения, но, казалось, что он вежливо поклонился своему бывшему хозяину.

— Все документы, письма и бюллетени Совета, естественно, приходившие в ваш адрес, архимаг Ассарт-хана, бережно хранятся в библиотеке Башни. Прикажете подать?

— Приказать здесь могу только я, Фаберже! Прошу не забывать об этом.

— Виноват! — аристократично вытянулся сиреневый кокон. Он даже визуально стал тоньше! — Вы абсолютно правы, архимагистр Лоза! Больше такое не повторится!

— То-то же! Так что там по этим "Семи углам", дядюшка? Что смотреть-то?

— Надо просмотреть выпуски бюллетеней Совета магов за последние двадцать-тридцать лет. Может, найдём там что-нибудь интересное. — Задумчиво проговорил архимаг со своего экрана.

— Ты слышал, Фаберже? Есть кому поручить эту работу?

— Будет исполнено, архимагистр Лоза!

— Не так официально, Фаберже. Для вас, дома, в неформальной обстановке я Игорь. Разве что-либо изменилось с присвоением мне этого ранга Советом магов? Он всё равно не соответствует моему истинному уровню, Хранитель.

— Это верно. Я боюсь даже предполагать, что из тебя вышло в результате переноса и попытки захвата твоего разума и тела, Игорь, — сказал старый маг.

— Это не я, — мне пришлось тут же зло ощериться и тявкнуть на виртуального старика. — Это не моя задумка, и не я всё это придумал и сделал.

— Верно, это не ты, — вздохнул архимаг Ассарт-хана. — Это всё я. Но скажи мне искренне, Игорь, а ты жалеешь о случившимся?

Это был больной для меня вопрос. Удар прямо в поддых. Прямо в хранилище магической энергии. Но я ответил.