Это подиум, детка! Сага о московских куколках

– Последнее – в точку. Для нашего проекта вы крупноваты. Девушка, рекламирующая витамины, должна быть максимально тоненькой, как балерина.

– Я вешу пятьдесят шесть килограмм, – вздохнула Алена, – при росте метр восемьдесят пять. Мой гинеколог подозревает анорексию.

– Может быть, у вас кость широкая, – кастинг-менеджер покосился на часы, – для подиума это еще ничего, но вот для съемок… Вам известно, что камера полнит на восемь килограмм?

И вот в ближайший выходной Алена приступила к экспрессивному самоистязанию. Цель – изможденный вид. Средства – любые. Раз им требуется героиновый шик – что ж, они его получат. Хотя в глубине души она догадывалась, что дело вовсе не в весе. Ей всегда отказывали под разными предлогами – то говорили, что с ее ростом она не поместится в объектив, то сетовали на ее болезненно острые колени, то советовали подстричься, то, наоборот, нарастить волосы. Она понимала, что на самом деле причина в чем-то другом. То ли у нее нет харизмы – но как же трудно признать это в максималистские шестнадцать лет! То ли она просто из породы хронических невезучих. Буддист сказал бы – плохая карма.

Лицо ее покраснело, отчаянно бьющееся сердце подступило к самому горлу.

Спасительный звонок в дверь прервал добровольную экзекуцию – Алена остановилась и с ненавистью отшвырнула в сторону скакалку, как будто та была истинной виновницей всех ее московских бед. Кое-как угомонив дыхание, по стеночке она приползла в коридор. Наверняка какая-нибудь соседка пришла якобы за солью, которой у Алены с Яной отродясь не водилось – всем известно, что от соли толстеют. Все подъездные сплетницы живо интересовались жизнью двух молоденьких моделей, обсуждали их обтягивающие наряды, ну а самые бойкие норовили прорваться в квартиру, чтобы сканирующим взглядом зафиксировать хоть толику чужой жизни и минут на пятнадцать стать главными дворовыми ораторами, выступающими с лекцией «Их быт и нравы».

Она усмехнулась, представив, что подумает о ней Нина Сергеевна из двенадцатой квартиры или Софья Михайловна из двадцать шестой. Плотно обернутая полиэтиленовой пленкой, с всклокоченными волосами, она была похожа на инопланетянина.

Но за дверью оказалась не носительница потрепанного халата и рогатых бигудей, а… ее лучшая подруга Галочка. Которая осталась в N-ске как часть Алениной прошлой жизни.

Алена удивленно заморгала ресницами и промокнула тыльной стороной ладони потный лоб. Может быть, непосильные физические нагрузки спровоцировали галлюцинации и вслед за Галиной явится Винни-Пух с Леонардо Ди Каприо?

Но Галина казалась реальной. На ней были светлые джинсы в бисеринах московской слякоти, новая зеленоватая дубленка, розовый шарф… Глаза смотрели на Алену испуганно.

– Ты? – недоверчиво выдохнула она. – Боже… Что с тобой такое?

– Галинка!

Осознав, что перед ней не привидение и не глюк, Алена бросилась подруге на шею. Ей было наплевать, что Галя не сообщила о визите заранее, что ее внезапное появление в московской жизни было нелогичным и бестактным… на все плевать! Главное – она обнимала родного человека, она вдыхала знакомый запах детской жвачки «Орбит» и почти выветрившихся духов Mandarina Duck.

– Галочка, да как же так? Откуда? Надолго ли? – захлебывалась Алена. – Ох, ну что же мы тут стоим?! Раздевайся, пошли на кухню, я тебя чаем угощу. Правда, ничего из еды у меня нет, мы с Янкой на диете. Янка – это моя квартирная соседка.

– Подожди, не тараторь, – убедившись, что Алена мало напоминает ту холеную стервочку с черно-белых фотографий, Галочка успокоилась и решила взять привычный покровительственный тон, – значит, вот куда ты забралась? Далековато… Еле нашла.

– Но откуда же ты вообще адрес узнала? Неужели в агентстве была?

– Зачем же, мне твои дали. Ты бабушке открытку на день рождения присылала, забыла, что ли? – Галина скинула дубленку.

На ней был купленный на последние деньги топ из черного кружева со стразами. Копила на обновку, стиснув зубы и отказывая себе в милых психотерапевтических шалостях вроде нового лака для ногтей или похода в кино на что-нибудь с Кейт Уинслет. Вопрос гордости – произвести впечатление на модель новоявленную. Кто же знал, что Алена московского образца носит не брильянты «Граф» и боа из страусиного пуха, а полиэтиленовую пленку и нездоровый румянец. Галине показалось, что подруга выглядит даже хуже, чем раньше.

Пока они шли на кухню, ее жадный взгляд впитывал детали обстановки: убогая мебель, засаленные обои, потолок в желтых разводах, вздыбленный местами линолеум в каких-то отвратительных ржавых пятнах. Стул казался таким шатким, что было страшно на него садиться. У чашки, которую гостеприимно поставила перед ней Алена, была отколота ручка.

Но Алена не замечала ни презрительно вопросительного взгляда, ни облегченных вздохов.

– Расскажи, зачем приехала? С родителями? На экскурсию? А может быть… – она зажала ладошкой рот, как маленькая, – может быть, у тебя здесь любовь?!

Галина осторожно отпила слабенький чай.

– Ты, наверное, удивишься, – загадочно улыбнулась она, – но я буду здесь работать.

– Да ты что? – обрадовалась Алена. – В Москве?! Вот это да! Наконец-то у меня появится хоть одна родственная душа.

– Ты что, еще не завела здесь подруг?

– Как-то не пришлось, – поморщилась она, – моя соседка неплохая девушка, но какая-то странная. Охраняет от меня свой шкаф, как будто бы меня интересуют ее вульгарные шмотки. А остальные… Они другие. Они улыбаются и готовы общаться, пить кофе, есть суши, но… Это все не то, Галка! С ними невозможно расслабиться. Разговаривают они только о кастингах, съемках и о том, с кем надо переспать, чтобы попасть на лучшие кастинги и съемки.

У Галины зажглись глаза:

– И с кем?

– Ой, да ну тебя, – махнула рукой Алена, – и потом, у меня совсем нет времени. Я то, как савраска, по кастингам бегаю, то худею, то с маской на лице лежу. Никогда бы не подумала, что быть моделью так трудно.

– Ну а деньги? Ты писала своим, что отлично зарабатываешь.

Алена вздохнула и зябко поежилась – вспотевшее тело покрылось мурашками в струе кухонного сквозняка.

– Только это между нами… Галочка, какое там зарабатываю. Конечно, иногда у меня есть работа, но это слезы… То пятьдесят долларов дадут, то сто. А на мне уже нехилый долг висит – за квартиру и портфолио. На себя ничего не остается.

Галина задумчиво кусала нижнюю губу. С одной стороны, она была разочарована – легкое столичное счастье оказалось слепленным из фальшивого золота. С другой – так ведь то было Аленкино счастье. Кто Алена и кто она, Галина! Закомплексованная девочка-переросток, чудом затесавшаяся в чуждый подиумный мир, и признанная принцесса, первая красавица N-ска, искренне и истово в себя влюбленная. Если Аленке не повезло, это еще не значит, что не повезет и ей, Галине.

– Постой, Галочка, что мы все обо мне, – опомнилась Алена, – ты вроде бы сказала, что будешь здесь работать… А как же институт, планы?

– Ты же плюнула на свои планы, почему я не могу плюнуть на свои! – с деланой веселостью подмигнула Галина. – Я ведь тоже, Аленка, собираюсь моделью стать.

Алена в первый момент даже отшатнулась.

– Как это?

– А вот так! – Галочка залпом допила несладкий чай, вскочила со стула и закружилась по кухне. – Когда ты уехала, я столько всего о модельном бизнесе прочитала! Весь Интернет перелопатила. И выяснила, что мой рост – не такое уж и препятствие. Отличный рост – метр семьдесят два. Для подиума, может, и маловато, но я могла бы сниматься для журналов…