Это только сон

Мы помолчали, а потом, чтобы отвлечь его я спросила.

– Отец, можно попросить Вас?

Он посмотрел на меня, кивнул.

– Я бы хотела научиться защищаться. Здесь со мной занимаются по утрам. Но ведь меч мне не подойдет. Можно ли подобрать мне наставника, который научит меня орудовать миниатюрным клинком в силу моих физических способностей?

– Ты опасаешься за свою жизнь?
– Спросил король. Вот он и перешел на "ты".

– Да. А Вы - разве нет?
– Дерзко ответила я.

– Но ты говорила, что у тебя совсем нет времени. Откуда ты его возьмешь?
– Поинтересовался король, не отвечая на мой вопрос.

– Перестану заниматься лютней.

– А ты практична, - кивнул сам себе отец.

– Это плохо? Разве?

– Парировала я.

– Нет, совсем нет. Просто странно видеть практичность у девочки семи лет.

Мы медленно ехали. Наши лошади шли шагом. Становилось жарко.

– Папа, как изменились сейчас отношения с Кагоррой?

– Они молчат. Нашего советника они не выслали. Он там и находится. Формально у нас такие же отношения, как и раньше. Поэтому мне пришлось послать туда приглашение на празднование твоего дня рождения.

– А кто еще будет?
– Этот вопрос меня интересовал, так как я представляла приемы в честь для рождения только по фэнтезийным романам.

– Кто угодно. Обязательно приедут послы Индора, Замоги, Ликиса. Любой может приехать со своими верительными грамотами, чтобы поздравить тебя. Но людей попроще будут принимать наши чиновники, они им передадут свои поздравления для тебя, которые они запишут и примут дары. А высокопоставленных - придется принимать нам.

– А в прошлом году как было? Долго?
– Я поправила шляпку. Интересно, почему они соломенные не делают? Нужно поговорить с ли Радином.

– Нет, ты была мала. А в этом году тебе исполняется 8 лет. С этого возраста наследники принимают участие в принятии гостей. Но естественно, большую нагрузку возьмем на себя я и мой новый советник.

– Мне страшно, вдруг я не справлюсь.
– Неожиданно на себя сказала я отцу.

Он улыбнулся.
– Все получится. То, что я сегодня видел, дает основание полагать, что ты отлично справишься. Мы ожидали от тебя гораздо меньшего. Не волнуйся, я все время буду рядом, как и тетушка, и мой советник. Ах да, я думаю, за неделю до празднования вам нужно будет приехать во дворец, чтобы ты освоилась. Попробуешь потанцевать в бальной зале. На праздничном обеде тебе присутствовать не придется, так что - не бойся!

– Если бы ты была мой дочерью, я бы счел себя счастливейшим отцом и гордился тобой.
– Внезапно негромко добавил он.

Я потупилась, как же я ненавижу врать.
– Я тоже...Была бы счастлива иметь такого отца.

Но король принял мое смущение за кроткий нрав, снисходительно улыбнулся. Дальше мы ехали в молчании, наслаждались природой. Мне было особенно интересно. Ведь сначала я бегала здесь кошкой, а теперь мы ехали по краю леса. Здесь были луга, зеленые, с желтизной. А, иван-да-марья, наверное! Еще что-то красочно там цвело. В лесу я заметила почти закрытые цветы белой ветреницы. Как мило! Я эти цветы люблю. Но они поникли... Небо было бледно-бледно-голубое, а кучевые облака густо, пышно и низко нависали над головами. Арава лишь иногда пробивалась сквозь них. Мне от этих белых пушистостей веяло влагой. Приятной влагой в жаркий день.

– Сегодня будет дождь, - сказала я.

– Эти облака часто здесь ходят, но дожди не идут, - сообщил мне король.

– Но от них чувствуется влага, - беспомощно сказала я. Мне стало отвратительно, насколько неуверенно звучал мой голос. Лучше молчать.

Мы уже подъезжали к дому, когда пошел дождь. Летний светлый грибной дождь. Я сдернула шляпку и подняла лицо к небу. Дождь был такой чистый, а запахи! Они пьянили. Озон, в конце концов! Мне хотелось разуться, пойти босой, ощутить стопами влажную, пружинящую траву. Отец удивленно посмотрел на меня, взглядом спросив меня, что случилось.

– Так изумительно пахнет дождем, и капли такие теплые, чистые! Мир умывается!
– Я не смогла сдержаться и улыбалась до ушей. Всегда обожала летние дожди!

Король еще раз посмотрел на меня и повторил мою позу - лицо вверх. Через несколько минут он сообщил мне:

– Ты права. Это приятно. Что еще ты порекомендуешь?
– Смиренно спросил он меня.

– Спешиться, разуться и побегать по мокрой траве. Непередаваемое удовольствие!
– Важно сообщила я.

– Может, попробуем?
– Вдруг предложил король. Я чуть не поперхнулась.

– А охрана?
– Кивнула я назад.

– Так я же король? А они служат мне. Ну как?

Я кивнула, расплываясь в улыбке.

Через 5 минут охрана наблюдала удивительную картину: король и принцесса, взявшись за руки, брели по траве под дождем босые, мокрые, и сумасшедше улыбались.

Я чувствовала счастье. Словно этот мир меня, наконец, принял. И отец, тоже...

Подходило время для поездки в Малон. А у меня в сердце поселилась тревога. Сердце щемило. Я была удивлена. Раньше, в том мире, у меня такое бывало. Предчувствие. Обычно не за себя. А тут, кто? Тетушка? Отец? Близких и родных здесь было у меня всего двое, друзей -ли Кароме и Мугро. Из-за напряженных занятий и уединенного жительства я общалась с узким кругом людей. Танцевать меня научили, и ли Димеро покинул усадьбу. Освободившиеся часы я заняла кагоррским. Ну, не верила я, что мой синхронный переводчик будет у меня всегда. Из-за того, что я немного поговорила с отцом на этом языке, учеба теперь давалась мне гораздо легче. Новые слова и фразы просто прилипали ко мне. Ванилька млел. С ли Кароме мы занялись изучением баллад и песен. На мандолине я сыграть смогла разве одну несложную мелодию, так что мы оставили ее в покое. Могло произойти так, что какой-нибудь посол предложил бы мне что-либо прочитать или спеть. А вся толпа гостей поддержала бы его. Я выучила три баллады. Две были среднего размера и все про времена образования нашего королевства. А вот одна, самая длинная и самая популярная при дворе и в народе, стояла особняком. Ее часто цитировали. Даже Мелли. Как только я начала ее учить, то обнаружила, что каждый второй повторяет вирши древнего поэта. Пришлось постараться и выучить ее всю. Принцесса всё-таки. Негоже мне не знать национальную литературу. Тем более там фигурировали мои предки.

Отец приезжал еще несколько раз, мы теперь общались гораздо теплее. Он стал доверять мне, а я поверила ему.

Платья были уже готовы и упакованы, я одета и причесана. Тетушка раздавала последние распоряжения, а я не отходила от Онни. Мне не разрешили его взять. Он, предчувствуя разлуку, тоскливо не сводил с меня глаз. Я уже двадцать раз попросила Мугро и Арвида с ним гулять так, как это делала я. Но покой не приходил.

– Иррьен, ты готова? Тогда садись в карету!
– Окликнула меня тетушка.

Вот, час пробил. Покидаю дом. Главное, не терять присутствия духа и быть мужественной. Удивительно, через сколько лет я вспомнила наставления своей классной руководительницы. Вывихи памяти, нда...

Ехали мы медленно, долго, часов 7. Мы останавливались один раз, для сами знаете чего, и перекуса. Мелли прибежала к нам с корзиной и одарила пирогами. Запили эту вкуснятину мы из фляжек, заранее розданных нам. И вообще, я теперь была экипирована как настоящая дама. На платье был наброшен плащ с капюшоном, не дай Бастет на меня накапает осенний дождик. На руке у меня висела дамская сумочка. В ней естественно был платок, небольшой гребешок (вытрясла из Мелли), от нюхательной соли я отказалась, зато выпросила у Мугро маленький ножичек в чехле. Они с Арвидом посмеялись, но достали такую штучку мне. Мугро пошутил, что мне ножик совершенно необходим, вдруг я захочу настрогать картошку на балу. Беее, живешь хорошо, ну и живи. Но тревога ведь не оставляла меня. Зато никто не заподозрит оружие в такой милой цветной вышитой тряпочке.