Это все из-за метели

– Да, я именно Погонщик - даже не стал отрицать очевидное.
– Ты хочешь воспользоваться птицей или волком чтобы подать кому-то весть?

Мое предположение оказалось неверным. Он отрицательно покачал головой и печальным тоном сообщил.

– Некому мне подавать весть, я совсем одинок. Тут все гораздо проще. Из старых запасов у меня имеется редкий лечебный артефакт одноразового действия. Им может воспользоваться любой маг и даже просто Одаренный. Сейчас я достану его и расскажу как он действует. А ты проведешь мне лечение, чтобы перелом голени поскорее зажил и я снова смог жить активной жизнью.

– Хорошо, я не против - пришлось согласиться мне с необычным предложением старика. Интересно-то как, что-то городские маги ни разу не упоминали о подобном. До сих пор я считал что магически лечить могут только настоящие Целители, а тут такие новости. Оказывается, есть возможность оказать разовую медицинскую помощь высочайшего класса при использовании некоего артефакта. Наш знакомый артефактор и его ученик, они что, не в курсе этих дел или посчитали подобную инфу необязательной для нас?

Тем временем Хлодвиг, наклонился и вытащил из-под своего топчана обычный плетеный туесок, с которым ходят в лес за ягодой. Поворошил в нем, достал тряпицу, которую развязал и явил на свет странный перстень. Донельзя примитивный, состоящий из колечка малого диаметра с приваренной сверху плоской площадкой в виде круга. Эта незамысловатая композиция изготовлена из золота а еще сверху на площадке, в качестве драгоценного камня, размещен Камень Силы. Только он какой-то странный, не целый как в любом артефакте, а распиленный или разрезанный вдоль. И плоской стороной закреплен на круглом основании.

Про него хозяин сообщил интересное.

– Это редчайший артефакт, одноразовый Лечитель. В руках любого Одаренного, независимо от направленности, работает словно он настоящий Целитель. Но я его применить не могу, сила исцеления не действует на самого мага. В этом случае нужен помощник. Также как и с любым артефактом, сначала привязываешь его кровью, затем берешь в руку и начинаешь водить по проблемному месту. Артефакт действует, пока длится его сияние.

– Я конечно не очень опытный маг, но даже от других волшебников не слыхал что подобные артефакты существуют - осторожно заметил, крутя в руке грубоватый перстень.

На что Хлодвиг грустно улыбнулся и пояснил.
– Создание подобных артефактов по силам только магам красного или оранжевого ранга. Ты не смотри что этот перстенек выглядит так просто. Его цена не менее 15 луидоров и повторюсь, сделать подобное сумеет лишь Артефактор высокого уровня. Этот мне достался от моего учителя-наставника, Кинуса Домблера, мага красного ранга. В те далекие времена я жил в Готенланде и изучал магическую науку под присмотром самого великого мага того времени. Надо ли говорить что уже в молодом возрасте, Кинус достиг самого высшего уровня - красного!

Мы еще немного поговорили на темы магии и я приступил к делу. Травмированную ногу освободили от шин, сняли башмак и кинжалом разрезали узкую штанину. Похоже перелом был закрытый, крови на ноге не было, но место все было опухшее-отечное и зловещего багрового цвета. Еще раз получив инструкцию, капнул своей кровью на Кристалл Силы и осторожно взял его двумя пальцами. Внутренне собрался, отрешаясь от посторонних мыслей, концентрация сейчас ох как понадобится! Ожидаемо перстень засветился голубым цветом и ободренный таким началом, осторожно приблизил его к месту перелома.

И тут случилось непредвиденное. Вместо положенного ровного сияния, обволакивающего место травмы, артефакт полыхнул натуральной бледно-синей молнией, раздался грохот как от выстрела и тело Хлодвига выгнулось дугой и сразу обмякло. Слегка похоже на действие шокера большой мощности, но сопровождается натуральным громом - так мое зависшее сознание определило неожиданное действие... В пещере отшельника установилась полная тишина...

– Что это было?
– еле слышно выдохнул потрясенный Высокий вал. Наши люди прекрасно знали как должен действовать Лечитель. На работу Ани все имели возможность посмотреть, поэтому такого эффекта мы точно не ожидали.

– Это точно лечебный артефакт, не боевой?
– снова поинтересовался мой спутник, направив вопрос в пустоту. Потому что я замер в безмолвии, пораженный неожиданным эффектом, а наш пациент и вовсе находился бездыханным.

Легче стало старику, реже стал дышать - сразу припомнилась мне общеизвестная шутка черного юмора, подходящая к нашему случаю ну просто идеально.

Из нас кто-то налажал, крутилось у меня в мозгу. Или это не лечебный артефакт а хрен знает что, или я неправильный маг... Или то, или другое, или одно из двух.

Все это очень странно, ведь другие артефакты у меня в руках работают нормально. И Толмач и Погонщик, да и другие, на которых проходил проверку, вели себя как и полагается. Не искрили молниями и не наносили вред окружающим.

Но они и не включались как этот! Вспомнил я самое главное. Чуждые моему дару артефакты просто не светились, показывая бесполезность попыток. Это у всех так, подобная истина проста и известна всякому.

– Он живой, просто без сознания - вдруг сообщил Вал и вытащив из мешка свою флягу, начал лить воду прямо на лицо дважды потерпевшего.

Я тоже отмер и начал хлопать Хлодвига по щекам, желая привести его в чувство... Вскоре наш пациент задергался, заморгал, открыл глаза и задышал более интенсивно. Спустя некоторое время даже смог говорить.

– Что тут произошло?
– был его самый первый вопрос.

Мы как могли, принялись рассказывать о произошедшем. Вместе разглядывали злополучный перстень, кристалл в котором напрочь потускнел. На повторный вопрос Высокого вала, мол, это точно был лечебный артефакт? Хлодвиг вздохнув, ответил.

– Да, это был одноразовый магический Лечитель, в этом нет никаких сомнений. Он был у меня не единственным, их было аж четыре штуки, совершенно одинаковых, изготовленных одним мастером. Все артефакты сработали как надо в руках разных людей. И просто Одаренных и самых разных магов. Ошибки здесь быть не может. Лечебный артефакт натуральным образом взбунтовался в руках мага, про такой эффект я никогда не слыхал. Парень, что в тебе не так?
– и вопросительно уставился на меня.

– Даже не знаю - выдохнул с горечью.
– Вроде все как у всех, две руки, две ноги, одна голова. Являюсь природным магом, Погонщиком Животных голубого ранга.. Хотя... Может это оттого, что недавно я стал паладином богини Морриган?

– Твоя небесная покровительница - Сиятельная Морриган?
– изумился Хлодвиг и от недоверия аж приподнялся на ложе.
– И ты имеешь ее знак и лично встречался с ней?

– Да, так и есть - не стал скрывать я подобного.
– Все верно, у меня есть медальон богини и она лично коснулась моего лба своими губами. Неужели это повлияло на работу артефакта?

– Еще бы это не повлияло!
– сразу вскинулся Хлодвиг.
– Конечно, вот теперь все стало на свои места. Госпожа Морриган - богиня смерти. Адепты с ее даром просто физически не могут целить и даровать жизнь. Их удел, наоборот, отнимать жизни у смертных. Скажи Влад, ведь ты же воин и неоднократно убивал себе подобных?