Это все нереально! (сборник)

Это было очень мило, о чём я сразу же ей и сказал.

Минутку: «ей»?

«Да, я самка, существо. Королева этого мира. Мы здесь не употребляем сл о ва „королева“, потому что в нашем мире нет этого понятия. Так же как и многих других. Но я настроилась на твой мозг, на твои воспоминания, из которых я и выудила это слово. Наш язык звучит совсем не так, как твой. Ты его никогда не поймёшь и никогда не услышишь. Я говорю с тобой на твоём языке, чтобы мы могли вести диалог».

Очень информативно. Вот бы все злодеи сразу рассказывали о том, что у них на уме, прежде чем пустить тебя на фарш.

«Я не злодей… не злодейка. Злодей спрятался в вашем мире. Хотя я употребила бы другое слово — противник».

Уж не тот ли это противник, который пытался разделаться со мной и Крылатиком?

«Я прочла и эти твои воспоминания. Да, возможно, это он».

— Значит, это самец? Существо мужского пола?

«Необязательно. Я говорила о противнике, а не о том, кто им является».

— Я гляжу, этот… субъект тебе тоже чем-то насолил.

«Да. Он разорвал материю реальности, тонкую стенку между мирами, и захватил в плен нескольких моих сыновей».

— Тех, кого я называю «крабами»?

«Именно их, существо».

— Можешь называть меня Дец, я не обижусь.

«Хорошо, Дец».

— Итак, ты говоришь, что этот неизвестный противник схватил твоих сыновей. Но я своими глазами видел, как «крабы» сами прыгнули в дыру и оказались в нашем мире.

«Всё так. Но там их поджидал противник. Он воздействовал на них особым излучением, которое позволяет контролировать мысли и поступки».

— Другими словами, «крабами», которые проникли в Мир, сейчас управляет наш общий знакомый?

«Или знакомая. Да. И в настоящий момент твои друзья в опасности. У меня нет друзей, я не знаю, что это, и полностью опираюсь на твои воспоминания».

— Чудесно… Значит, Крыл, Трисси и Ханни в опасности. Ты видишь, что с ними происходит?

«Нет, я только чувствую. Я чувствую сильные импульсы, исходящие от них и от противника. Вы все взаимосвязаны, поэтому через тебя я могу ощущать их эмоции».

— Очевидно, будет лучше, если я вернусь в наш мир и постараюсь помочь друзьям. А заодно разберусь с нашим противником и верну твоих сыновей сюда, в их родной мир.

«Я могу доставить тебя в твой мир…»

— …но?..

«…но мне придётся потратить очень много энергии. Половина моего мира погибнет, потому что я возьму энергию из него. Я преобразую жизненные силы мира в импульс, с помощью которого разрушу оболочку реальности. Ненадолго. Это очень сложно сделать — реальность хорошо себя защищает. И у меня на службе только силы природы. Тогда как у нашего противника есть различные устройства, техника».

— И ты пойдёшь на это, на… убийство собственного мира, ради меня?

«Я „убью“ только половину мира. Когда-нибудь рана затянется, заживёт, но, как бы вы сказали, не сегодня и не завтра. Да, я пойду на это, Дец. Не ради тебя, но ради судьбы наших двух миров — и всех остальных реальностей и измерений. Ты имеешь представление о цели, которую преследует наш противник?»

— Неа. Но я попробую догадаться. Он хочет подчинить себе ваших сыновей, «крабов», и захватить власть в Атлантис-Сити? А потом, может быть, проникнуть в этот мир и подчинить его своей воле.

«Я думаю, ты прав».

— Перспективка вырисовывается нерадужная. Нам нужно остановить его, потому что, если его замысел удастся…

Я не закончил фразу, да это было и ненужно.

М-даа… Вот так. Хотели посидеть по-тихому, перекантоваться, а в итоге опять спасаем мир. Или уничтожаем — это как посмотреть. И снова одним миром всё не ограничивается: если мы не поторопимся, наш противник-невидимка начнёт захватывать миры один за другим, и тогда… страшно представить, что будет тогда.

«Я начну ритуал».

— А я попробую связаться с Крылатиком.

Я вынул фон и набрал номер ангела. Мне сказали, что «абонент не отвечает или временно недоступен». Я набрал номер Трисси, потом Ханни. Та же самая песня. А что, если звякнуть Джибитау? Нет, похоже, какой бы мощной ни была связь, дозвониться кому-то, находясь в другом мире, не получится.

Королева подогнула конечности, прижалась к полу. Закатила глаза, подняла голову и затряслась всем телом.

— Может, мне стоит отойти на безопасное расстояние?

«Ритуал… безопасен для тебя… Дец».

Из её не шибко выразительного голоса исчезли остатки эмоций. Слова прокатились по пещере и ухнули в пропасть. Тело королевы вибрировало, и, казалось, сам мир входит в резонанс с этими движениями.

Реальность вокруг королевы стала мутной. Материя мира натянулась; размытое пятно всосало её в себя. Стены пещеры задрожали.

— Ты уверена…

И всё ослабло.

Мутное марево вокруг королевы отпустило мир, и он ударил по воздуху, как тетива лука.

Стены сдвинулись и расступились. Земля подпрыгнула под моими ногами, и я грохнулся на пол.

— Ничего себе… безопасно…

Я представил себе, как потолок — та самая белая сфера — втягивается вглубь пещеры.

Дворец ходил ходуном.

Но всё мгновенно прекратилось, когда королева встала на «колени», вытянула передние конечности и раскрыла пасть — и из пасти выстрелил, и пробежал по когтям, и усилился, и улетел к дальней стене луч ярко-розового цвета.

Я отступил на шаг. Безопасность безопасностью, но инстинкт самосохранения никто не отменял.

Материя реальности подёрнулась чёрной пеленой, порвалась. Разрывы увеличивались, сливались. Вот уже одна большая дыра висела посреди пещеры. Её края подрагивали.

«Спеши, — мысли королевы влетели ко мне в голову ураганным порывом. — Спеши, пока он не закрылся».

Может, надо было попрощаться, но мне ясно сказали: спеши. И я, ни слова не говоря, прыгнул в дыру между мирами.