Этот чудесный мир. Начало

– Ты что это делаешь, паршивец!
– Схватил мальчика дрессировщика за руку какой-то верзила.
– Думаешь, я не видел, как твои макаки пытались стащить мой кошелёк?

– Тут какая-то ошибка! – пытался вырваться мальчик. – Пустите!

– Я тебе покажу, ошибка! – Мужчина толкнул Алана на землю и замахнулся на него толстой тростью.

Тот попытался защититься руками, однако за секунду до удара, между ним и верзилой встала невесть откуда появившаяся Ваня, загородив собой мальчика. – Не смей! Что, мозгов хватает только на то, чтобы маленьких бить?!

– А ну пошла отсюда!

– попытался оттолкнуть её здоровяк, но тут уже его руку перехватил я.

– Спокойно старичок! Никто тебя не грабил. Вон твой кошелёк валяется, под лавкой. Наверно, просто ремешок развязался.

Здоровяк закрутил головой, ища пропажу, после чего чертыхнулся, схватил мешочек и громко ругаясь, вышел вон. На этом представление можно было считать оконченным и зрители стали расходиться.

– Ты в порядке?
– Помогая подняться мальчику, спросила Ванесса.

– Да, спасибо.

В это время к нам подошла одна из гимнасток и факир. Судя по всему, его родители.

– Мы всё видели, - проговорил артист. – Просим прощения за сына! Он у нас вечно попадает в какие-то неприятности. Большое спасибо вам обоим.

– Да ничего страшного, - грустно улыбнулась Ваня, видно вспомнив о своей пропаже.

Мне удалось убедить девушку подождать меня снаружи, после чего, развернувшись к семейке, я обратился к мальчику. – Знаешь, я не очень хорошо разбираюсь в дрессуре, но точно знаю одно – животные не могут делать того, чему их не учили.

– Не понимаю о чём вы, – попытался сделать удивлённое лицо мальчуган.

– Всё ты понимаешь, - хмуро посмотрел я на всю троицу. – Мне плевать, чем вы тут занимаетесь, но твой зелёный питомец стащил вещи той, кто только что тебя спас. И их нужно вернуть!

Алан застыл на секунду, потом, вставив пальцы в рот, свистнул и скомандовал. – Чаппи, ко мне!

Зелёный зверёк моментально подбежал и запрыгнул на плечо хозяина, который быстро разжал его ладошку и передал мне серёжки. – Вы уж простите. Мы не воры, просто трикси нравятся золотые вещи. Обычно они забирают только немного у тех, кто может себе такое позволить.

– Интересная философия - обворовывать только богатых, потому что они могут себе это позволить. – Я развернулся и уже собрался уходить. – Удачи. И не нарывайтесь на чересчур злопамятных зрителей.

Выйдя на улицу, мне почти сразу удалось найти девушку, стоявшую неподалёку.

– У кого-то сегодня счастливый день! – Улыбаясь, подошёл к ней я, демонстрируя серьги.

– Вы их нашли! – ахнула Ваня. – Не может быть! Где же они были?

– Под лавкой. Ты видно обронила их, когда пыталась стряхнуть с себя этого чертёнка, – не моргнув глазом соврал я. Мне не хотелось портить её ощущение от представления.

– Большое вам спасибо!
– благодарно пролепетала девушка, сжимая драгоценности в руке. – Эти серьги - всё, что у меня осталось от мамы. Даже не знаю, чтобы я делала, если бы потеряла их.

– Ну что же, в таком случае, думаю, впечатлений на сегодня с нас хватит. Пошли домой!

Она радостно кивнула и вскоре, найдя повозку, мы уже двигались по дороге к поместью. За всю дорогу, Ваня не проронила ни слова, лишь изредка поглядывая на меня, однако стоя перед входом, неожиданно спросила. – Ксандер, можно вас кое о чём попросить?

– Валяй.

– Не шевелитесь минутку, пожалуйста.

– Зачем? – не понял я.

Вместо ответа Ваня встала на цыпочки и чмокнула меня в щёку. – Спасибо! – после чего, убежала в дом.

(Прошлой ночью)

– Госпожа Серас, - спросила Татьяна. – Вы уверены, что хотите это сделать?

– Да!
– твёрдо ответила девушка.

– Тогда будьте готовы к тому, что сегодня прольётся кровь.
– Таня протянула хозяйке нож.

– А без этого никак? – с мольбой посмотрела на неё волшебница.

– Никак, – хмуро ответила Таня. – Возьмите нож и вырежьте ей глаза. Когда закончите, можете сдирать шкуру.

– Я не смогу! У меня не получится. Она до сих пор ёрзает в моих руках.

– Сможете! Не переживайте. После этого, останется только разрезать её на части и дело почти сделано.

– Ужас какой! Это совсем не похоже на обычное занятие алхимией.

– Верно! Это искусство, сродни магии, но ещё лучше! – Татьяна ухмыльнулась. – Не торопитесь. У нас впереди ещё много времени. Целая ночь!

Глава 34

(Вечером этого же дня)

– Ну, как прошла утренняя свиданка? – Плюхнулась на диван рядом со мной, только что вернувшаяся с квеста Айна.

– Какая ещё свиданка?

– Ой, да брось заливать! – отмахнулась демоница. – После вашего возвращения, Ваня до сих пор летает по дому с улыбкой. От обычного похода за продуктами такого не бывает.

– Я просто помог ей найти пропавшие вещи, - пояснил я, – и сводил в цирк.

– Так и знала!
– хмыкнула демоница. – Вариант неплохой, но в следующий раз советую выбирать местечко поспокойнее и потише.

– Учту! А ты чего сама такая довольная? Ты ж вроде на задании была?

– Не просто на задании, а на потрясающем задании!!! – многозначительно заметила Айна. – Пару дней назад в гильдию обратились местные виноделы. Они устраивали фестиваль-ярмарку винограда, и им нужен был судья для конкурса, из тех, кто долго не пьянеет. Ну, меня и отрекомендовали. Сегодня в конце ярмарки, я единственная из судей, кто остался не только на ногах, но и неплохо мог ворочать языком. Устроители были в таком восторге, что в качестве премии согласились выслать мне две бочки лучшего розового вина со специями. Классная штука! Их должны привести с минуты на минуту.

– Так ты в предвкушении грандиозной попойки? – усмехнулся я.

– А почему бы и нет? – Как ни в чем ни бывало ответила Айна, озорно подмигнув мне. – Сходить с ума по одному типу выпивки лучше, чем волочиться сразу за двумя девчонками, которые мало того, что знакомы, так ещё и живут под одной крышей.

Её монолог прервал громкий стук в дверь.

– Ну, наконец-то, - буквально сорвалась с места суккуб. – Я сама открою. Это ко мне!

Однако едва она распахнула дверь, как послышались знакомые голоса и в дом вошли Маня и Миша.