Этот мир не выдержит меня. Том 4

Вывод? Неутешительный.

На меня по какой-то неведомой причине обозлился представитель имперских спецслужб. Или кто-то из конкурирующих организаций.

Что это меняет? Глобально — ничего. Но шевелиться теперь нужно в три раза интенсивнее, а оглядываться в шесть раз чаще. Неприятно… Хотя мне и не привыкать.

— Мы ответили на твои вопросы, — сказал «Мизинец».

— Всё так, — я кивнул. — И ты можешь идти.

До встречи с Вороном оставалось не так уж много времени, а нам ещё требовалось подготовиться к этому эпохальному событию. Хотя бы исследовать местность — без разведки соваться на точку выхода было бы чистой воды безумием.

Несмотря на разрешение уходить, «Мизинец» почему-то остался стоять там, где стоял. Мои спутники напряглись. Почти прозрачная тень за спиной «пальца» сместилась немного в сторону, а Лэйла снова шагнула ближе к нам, взмахнув молотом.

Я дёргаться не стал. «Мизинец» не собирался драться. Судя по глазам, он хотел сказать что-то ещё.

— Ты отказался быть с нами, — через мгновение произнёс «палец». — Но ты хорошо проявил себя, и мы дадим тебе время на раздумья.

— Сколько? — сразу спросил я.

— Сказанное одним — истина для всех, — каким-то не своим голосом прогудел «Мизинец», закатив глаза. — Следующие три дня мы не будем охотиться на тебя… Но потом пощады не жди.

— Договорились, — я кивнул, хотя менять своё решение точно не собирался. Ни через три дня, ни через неделю, ни даже через год.

Однако перемирие — пусть и такое короткое — лишним точно не станет.

— Тогда увидимся на переправе, человек и дикий маг Феликс, — уже нормальным тоном сообщил «Мизинец».

Он усмехнулся и целеустремлённо зашагал в сторону ближайшего прохода. На Большого, который сладко посапывал на белом песочке, «палец» даже не взглянул.

— С нетерпением буду ждать нашей новой встречи, — спокойно ответил я, сделав знак морфану и Лэйле, чтобы они не вздумали мешать «Мизинцу».

Разумеется, он узнал о моих планах перехватить призму, которую Ворону везли люди из Вольных баронств. Значит, планы придётся менять. Драться и против баронских гвардейцев, и против приставучих «пальцев» — это не самая лучшая идея. Врагов нужно разделять, а не сбивать в кучу.

Стоило скрипу песка под ногами «пальца» утихнуть, как из пустоты раздался голос морфана.

— Маленький поувелитель гоулоуден, челоувечек…

— Пусть пожрёт дерьма! — тут же со злой усмешкой предложила Лэйла. Похоже, она пока не простила коттара за потерянный из-за его визга глаз.

— Маленький поувелитель хоучет поуллакоумиться пальцами существа… — Дру-уг не остался в долгу.

— Мелкая дрянь может хотеть чего угодно! — завопила Лэйла. — Но получит только одно!

Она крутанула молот в руках, с вызовом глядя туда, где находились морфан и коттар.

— Если существоу оусмелиться оубидеть маленькоугоу поувелителя, тоу существоу сильноу поужалеет!

Я на мгновение прикрыл глаза и устало выдохнул. Тело и разум требовали отдыха, но нужно было двигаться дальше.

— Хватит, — я подхватил торчащий из песка трезубец. — Если не прекратите, то пожалеете оба. Обещаю.

Лэйла сразу сделала вид, что обожает морфана и его питомца до дрожи в коленях. Видимо, выражение моего лица подсказало сообразительной девушке, что сейчас не лучшее время для очередной перепалки.

Дру-уг тоже не стал развивать конфликт.

— Маленькоуму поувелителю нужноу поукушать… — лишь прошептал он, подбавив в голос просительные нотки.

— Ну так займись этим, — я шагнул к Большому, который очнулся из-за вопля Лэйлы и теперь с изумлением наблюдал за происходящим. — В конце концов, кто из нас ба-аро-ок? Ты или я?

— Как скажешь, челоувечек, — морфан, деактивировав артефакт, «вывалился» из пустоты.

И без того круглые от удивления глаза Большого стали ещё шире. Впрочем, его реакцию можно было понять.

На плече появившегося из ниоткуда гиганта сидел чёрный как ночь коттар. И «кроха», которая совсем недавно легко помещалась на ладони морфана, теперь была размером с небольшую собаку.

Неудивительно, что у «котёнка» проснулся зверский аппетит.

Глава 19

Коттар спрыгнул со своего «насеста» и потянулся, сверкнув янтарно-жёлтыми глазами. Его тело утратило детскую непропорциональность, однако в движениях осталась некоторая неуклюжесть. Котёнок стал похож на взрослого зверя. Пока маленького, но уже очень опасного.

Большой сразу осознал серьёзность ситуации и попытался отползти подальше, загребая песок руками и ногами. Правда, он быстро понял всю бесперспективность этого занятия. От коттара не убежишь — только вспотеешь и умрёшь уставшим. Коротышка замер, стараясь лишний раз не отсвечивать, чтобы не привлекать к себе ненужного внимания.

Я же посмотрел на разодранный недавней крохой рукав кольчуги. Теперь у меня вряд ли получится надавить на округлые бока подросшего коттара, не заполучив при этом первую группу инвалидности. Да и последствия от его визга — если коттар сохранил эту способность — будут куда серьёзней. Тошнотой и шумом в ушах тут уже явно не отделаешься…

— Вымахала скотинка! — с нотками восхищения в голосе воскликнула Лэйла. — Пусть мои потроха сгниют и вытекут через зад, но если эта тварюга снова запищит, то у меня башка лопнет… А то и чего похуже!

Наши с Лэйлой мысли по этому поводу определённо совпадали. Однако уточнять, что могло быть хуже, чем лопнувшая голова, я не стал.

— Отъелся на тётушкиных пальчиках… — девушка посмотрела на свою руку. Обкусанные фаланги успели полностью восстановиться. — Хочешь ещё?? Хочешь?? А не получишь! Тётушка Лэйла всё ещё зла на тебя!

Правда, уже в следующую секунду она протянула ладонь, чтобы потрогать чёрный нос коттара. Последовательность в действиях и суждениях явно была не самой сильной стороной Лэйлы.

Впрочем, на этот раз столь опрометчивый поступок остался без трагических последствий. Зверь просто обнюхал «тётушку», коснулся её руки кончиком языка, а затем прошёл мимо.

— Шершавый какой, — поделилась впечатлениями Лэйла.

Она тут же попыталась погладить коттара по спине, но ничего не получилось — тот легко уклонился от непрошенных ласк, недовольно взмахнув хвостом. Меня обиженный зверь демонстративно игнорировал.

Шикнув для порядка на Большого, который, кажется, даже перестал дышать, коттар не особо грациозно плюхнулся пятой точкой на песок. Изящества его движениям явно недоставало.