Этот мир твой

– Вербовка! – сообразил Вячеслав. – Как пленных в Отечественную. Или как немцы власовцев.

– В целом ты прав. Свегам давно не попадались серьёзные противники, возле себя они все высокоразвитые планеты нашли и подчинили первыми. Да и на остальных планетах люди не воевали так долго, упорно и ожесточённо, тут мы, как оказалось, тоже впереди всех. Сбить последний корабль мы не могли, он всё равно вернулся бы и доложил. Зато мы обменяли жизнь их адмирала на всех отверженных. Свеги высокомерно решили, что мы хотим отыграться за потери, замучив пленников, а заодно затруднить им дорогу домой, оставив корабль почти без экипажа. Дальше объяснять?

– За дело взялись спецы из разведок, и эти пленники всё наладили? И щит, и остальное?

– Конечно. Брошенный экспедиционный корабль и прорва самых разных специалистов. Очень уникальных специалистов, знакомых с самыми важными и секретными разработками. Вдобавок донельзя мотивированных, ибо отверженные сообразили, что на Земле они не только станут уважаемыми гражданами, но и смогут создать семьи, обзавестись детьми – после отделения симбионта стерильность поддаётся несложному лечению. Да мы про ту же Федерацию сейчас, даже сидя на Земле, знаем больше свегов, которые вроде бы там правят. Особенно если учесть, что свеги в этом плане так урок и не извлекли, а продолжают гнать к нам Отверженных как пушечное мясо.

– Они настолько презирают…

– Да, хвост начал вилять собакой. Презрение к Отверженным со стороны простых граждан настолько велико, что ему оказались подвержены даже сами свеги, они всё-таки не в вакууме живут. Да и не хотят свеги ничего менять. С Третьей волной… Нас чуть не переиграли за наше самомнение. Враг, как оказалось, тоже умеет учиться. Нас спасло чудо в виде обнаруженных способностей защитников, да ещё, будем честным, раскол внутри самих свегов. Точнее, среди них отыскалась небольшая группа, которая считает, что выбранный путь – плодиться, чтобы пожирать и пожирать, чтобы плодиться – ведёт в никуда. Федерация расширяется, жиреет, но деградирует, наша планета не спасёт, а лишь ненадолго отодвинет катастрофу и гибель расы. Зато отношения с людьми не как с рабами, а на равных поможет выйти из тупика. Инсургентов всего пара тысяч, они перешли на нашу сторону как раз в Третью волну и сейчас живут среди нас. В том числе их удар в спину и сорвал свегам операцию. А дальше пошла гонка. Кто быстрее – они захватят нас, или мы накопим силы и перенесём боевые действия сначала за орбиту Луны, а потом выкинем из Солнечной системы.

– И мы возвращаемся к тому, с чего начали. Вы пришли вербовать меня, чтобы я пошёл воевать на благо Земли, раз уж у меня способности защитника.

Вячеслав насупился и отвернулся. Пётр Матвеевич на это совсем неожиданно расхохотался так, что выступили слёзы, и чуть не выронил удочку.

– Не могу, рассмешил. Вербовать тебя в армию. Нет, у меня, честное слово, корыстный интерес, я и воспользовался случаем поговорить первым. Но такого, как ты – и в армию? При этом пинать каждый раз? Иди, повоюй. Можно, конечно, но неэффективно и расточительно. Нет, обязательный курс военной подготовки ты пройдёшь, это не обсуждается вообще. А потом…

– Это ещё зачем? – возмутился парень.

– А затем, что ты сейчас себя защитить не сможешь, – отрезал Пётр Матвеевич. – Свегам очень интересны такие, как ты. Не восприимчивые к инсектам, и вдобавок ваш организм ядовит для симбионта. Если ты попадёшь в плен… Знаменитые средневековые пытки или зверства нацистов в лагерях по сравнению со свегами – это ерунда. Тебя расчётливо, вдумчиво будут разбирать на молекулы и ставить опыты. Пару раз нам в руки попадала запись с результатами таких научных исследований… Я когда их посмотрел, захотелось свегов душить голыми руками даже мне, а я, поверь, в жизни видел много чего не самого приятного. Не стоит надеяться на везучесть, это в Питере тебе дважды повезло, в третий раз может и обломиться. Так хоть продержишься до подхода подмоги. Ну а дальше… Нет, есть военные Академии, там учатся в том числе и защитники. Но это те, кто выбрал такую дорогу сознательно и до конца жизни. И таких сто процентов быть не может. Вдобавок делать из вас поголовно кадровых солдат глупо и расточительно. После двадцати одного, когда иммунитет к волне инсектов уходит, остаётся очень много специфичных и уникальных способностей, которые востребованы во многих областях. Служба в армии идёт на пользу далеко не всем этим способностям, сам понимаешь: ничто из ничего не берётся, развивая одни качества, теряешь в других. Есть и ещё соображения, но это – из основных. Военные прикрывают промышленные зоны и воздух, но и остальные сектора кто-то должен защищать с земли. Ты будешь учиться в обычной школе в Средне-русской сельскохозяйственной зоне, по тревоге, пока не подоспеет помощь, вместе с военными прикрываешь эвакуацию или отсекаешь от простых людей инсектов, которые смогли десантироваться. Но повторю, это будет твоим побочным делом. Второй вариант, если ты откажешься стать защитником – будешь жить в одной из промышленных зон, под присмотром и без права выбора профессии, уж извини.

– Вам всё-таки нужны солдаты! – Вячеслав вскочил и заорал. Понимал, что его понесло, но ничего собой поделать не мог. – Оставьте все эти красивые истории себе. Вам просто нужно пушечное мясо, вот вы и готовы посылать в бой даже детей.

И осекся. Весёлое, добродушно-улыбчивое лицо Петра Матвеевича мгновенно превратилось в холодную маску. А ещё он посмотрел на Вячеслава с таким презрением…

– Детей? Иногда в бой идут и дети, это самое плохое, что можем допустить мы, мужчины. Но раз ты так решил… Отдыхай, дитя. Спасибо за удочку, давно хотел посидеть, да всё времени не было.

Встал, подхватил пиджак и не прощаясь ушёл. Вячеслав остался стоять красный как рак. Душу жгли не только последние слова Петра Матвеевича. Вспомнился их выпускной девятого класса. Тогда Борька втихаря откуда-то притащил баллон пива, они втроём его уговорили. Их заметила Варя, и в ответ на замечание Вячеслав ей высокомерно бросил: «А мы уже взрослые, у нас паспорта есть. Нам можно». Кончилось закономерно. С непривычки и от некачественного спиртного, конечно же, поплохело. Все трое умудрились сначала заблевать коридор, а потом, размазывая пьяные слёзы, упирали на то, что они типа ещё дети, так что пусть их простят.

Отдав рыбу коту и на кухню, в домике Вячеслав немедленно сел проверять догадку. Может, информация появилась как раз сегодня? Или он её просто до этого пропустил в общей массе? Карибский инцидент четыре года назад. Инсекты отвратительно переносили морскую воду, поэтому все промышленные объекты и исследовательские центры перенесли на острова. Один из институтов, занимавшийся перспективным оружием для защитников, располагался на Гаити. Люди привыкли, что свеги трясутся над каждым землянином, предпочтут скорее угробить роботов, чем убить разом сотни человек. В тот раз свеги решили, что захват информации, способной повлиять на ход войны, стоит бойни. Массированный удар уничтожил охранение, связал боем спешившие на помощь силы. Инсекты высадились на Гаити.

То ли по совпадению, а скорее, чтобы не только захватить данные по защитникам, но и набрать материал на опыты, удар нанесли в тот момент, когда в институт прибыла экскурсия. Три группы по тридцать человек со всего мира. Мальчики и девочки одиннадцати-двенадцати лет, у которых обнаружились способности защитников, они едва прошли базовый, обязательный курс самообороны. Самые лучшие, успешной учёбой выиграли поездку в настоящий военный институт Армии защиты Земли. Дети, занявшие место павших старших товарищей. Они ничего толком ещё не умели. Понимали, что шансов выжить у них нет – зато они могут ненадолго задержать врага, пока уцелевшие сотрудники института уничтожают сервера и лаборатории. Когда к ним пробилась помощь, осталось четверо мальчиков и девочек и трое взрослых, они уже готовились подорвать себя вместе с последним дата-центром.

По наитию Вячеслав схватил галстук, который Пётр Матвеевич забыл на рыбалке. Там был именной вензель-фамилия. Лесин. На экране в списке глаз мгновенно вычленил три фамилии. Лесина Маргарита Петровна. Дочь. Лесина-Мартинес Жанна Матвеевна. Сопровождающая и сестра. Паула Мартинес. Племянница.

***

Вечерний осмотр Вячеслав бессовестно пропустил, но утром за ним зашли, и пришлось тащиться в лечебный корпус. Пожилая врач обстукала и обнюхала парня, затем велела одеваться и флегматично прокомментировала:

– Физически всё в порядке, но вижу в глазах задумчивость и душевное томление. Внезапных сердечных причин я не вижу, подходящих девочек у нас нет, а все прошлые уже тебе в мамы годятся. Из этого могу сделать вывод, что уважаемый координатор Лесин тебя вчера всё-таки нашёл. И разговор с ним ты переваривал всю ночь, следы недосыпа на лице.

– Торопыжка был голодный, проглотил утюг холодный, – бархатистым альтом буркнул кто-то за спиной.

Вячеслав обернулся. На пороге стояла высокая девушка, возраст на глаз определить сложно, но где-то старше двадцати трёх и моложе тридцати. Брюнетка с оливковой кожей, огромными томными глазами, и волосами чёрными до синевы. Белые шорты и футболка как бы подчёркивали какую-то хрупкую, неземную красоту фигуры гибкой, но не костлявой, ласкающей глаз округлостью форм, но без полноты. А ещё Вячеслав никак не мог сообразить две вещи. К какой расе принадлежит новая гостья, её черты носили неуловимый отпечаток Азии, при этом сглаженный и замаскированный влиянием типичной Европы. И зачем она раскрасила лоб и щёки сложным симметричным красно-синим узором, такую моду он встретил впервые. Гостья поняла его заминку по-своему.