Этот мужчина

— Да иди ты! Он восхитительный и вдобавок богат!

Похоже на то.

— Разве ты не беспокоилась за меня? Я оставила тебе сообщение.

Не могу поверить, что она обо мне не волновалась.

— Я не проверяла телефон. Плюс, судя по тому, как он смотрел на тебя, единственное, о чем мне стоило беспокоиться, так это о твоей способности ходить сегодня утром, — смеется она, бросая фен на пол и направляясь в свою суперопрятную спальню. — И, если не ошибаюсь, ты прихрамываешь, — отзывается она.

Вообще, мне немного больно. Четыре раунда с Джесси Уордом сказались на моем теле.

Иду за ней и плюхаюсь на ее идеально застеленную кровать.

— Господи, Кейт. Он такой опытный, этот мужчина. — Эта внезапная мысль напоминает о многих его завоеваниях, которые произошли до меня. Морщусь от отвращения.

— Тебе же хотелось веселья без осложнений. И ты, похоже, нашла его. Дай пять! — Она шлепает по моей ладони и выходит из комнаты. — И у него нет подружки?

Хотела ли я повеселиться без осложнений? Будет ли это весельем без осложнений?

— Нет, но она хочет его. Тут и гадать нечего.

— Сочувствую ей. Пора бежать. Вернусь завтра днем. Чем займешься, пока меня не будет?

Я скатываюсь с кровати и разглаживаю одеяло, затем покидаю безупречно чистую комнату и закрываю за собой дверь.

— Разберусь со своими вещами. У нас есть мешки для мусора?

— Ура! Они под раковиной. — Она хватает с верхней ступеньки лестницы сумку и спускается к двери. — Можешь взять Марго.

Она что, издевается? Мне пришлось бы пройти десятимесячную программу тренировки мышц ног, чтобы набраться сил для использования сцепления в этой машине. У меня судороги от одной мысли об этом.

— Я никуда не поеду. Веди осторожно.

***

К шести часам я сижу посреди комнаты, окруженная мусорными пакетами. Было жестоко. Очевидно, разбор вещей оказался душераздирающим, потому что я собрала четыре мешка одежды для комиссионки. Если за последние полгода я не одевала какую-то вещь, то оно находится в одном из этих четырех пакетов. Вся оставшаяся одежда теперь была выстирана и выглажена, и аккуратно сложена. Чувствую, что очистилась. Опустошаю мусорную корзину в мешок. И оттуда выпадает калла, что мне дал Джесси. Она вся сморщилась и потускнела. Мне следовало бы поставить ее в воду, но тогда я не собиралась снова встречаться с этим мужчиной. Я хотела забыть о нем. Это невозможно. Улыбаюсь про себя, завязываю мешок и тащу его к мусорному баку.

Падаю на диван с бутылкой вина и громадной шоколадкой, чтобы посмотреть дерьмовые субботние телепрограммы.

Несколько часов спустя смотрю на последний кусочек шоколада и чувствую легкую тошноту. Нужно начать покупать плитки стандартного размера. Кладу его в рот и лениво жую, постоянно переключая каналы.

Звук телефона сгоняет меня с дивана, сердце слегка подпрыгивает. Наверное, это Джесси. Издаю стон. Это Мэтт. Что ему надо? Сегодня вечер субботы, и не так давно он стал волен делать все, что ему нравится. Не то чтобы наши отношения мешали этому.

— Да?

— Ава, у тебя все нормально? — Он вроде не пьян.

— Да, а у тебя?

Чего он хочет?

— Все хорошо. Как прошел вчерашний день?

Бокал с вином останавливается на полпути к губам. Почему я вдруг чувствую, что меня допрашивают? Это просто дружеский вопрос. Что я должна сказать? Я занималась сексом в пентхаусе с новым владельцем, пошла к нему домой, он трахнул меня в задницу, он старше, не знаю, насколько, но он — Адонис во плоти, сегодня я не могу нормально ходить…

— Прекрасно, спасибо, — вместо этого отвечаю я.

— Отлично, — говорит он, а затем повисает долгая пауза.

Откуда такой внезапный интерес к моей карьере? Когда я сказала ему, что получила контракт с «Луссо», он поинтересовался, что я приготовила на ужин. Слышу, как он тяжело дышит.

— Ава, не хочешь пообедать во вторник?

Странно. Он какой-то нервный и робкий, а не обычный самодовольный, уверенный Мэтт. Ему что, нечем заняться в субботу?

— Можно. Все хорошо?

— Не совсем. Поговорим во вторник, ладно?

— Ладно, — неуверенно отвечаю я. Надеюсь, ничего страшного не случилось.

— Встретимся в час в «Барокко». Тебя устроит?

— Конечно, до встречи.

Я отключаюсь. Голос у него был действительно странным.

Может, он и самовлюбленный изменщик, и я пострадала от этой крысы, но перестать беспокоиться после нескольких лет отношений не так-то просто.

Выключив телевизор, я иду в свою недавно прибранную спальню и забираюсь под одеяло. Я совершенно сбита с толку.

Лежать в постели в такое время субботним вечером — для меня в эти дни в новинку, но после недавних усилий, сон является самым желанным.

***

Просыпаюсь под музыку и потягиваюсь в постели. Прекрасное чувство удовлетворения говорит о том, что сон был очень спокойный. Я сажусь. Что это? Требуется некоторое время, чтобы мозг переключился на режим бодрствования, но, когда это происходит, я все так же слышу музыку. Убираю волосы с лица. Музыка смолкает.

Что? Кейт уже вернулась? Бросаю взгляд на часы. Девять? Господи, я уже много лет не просыпалась так поздно. С улыбкой откидываюсь на подушку. Оказалось, Джесси Уорд хорош не только для моей сексуальной жизни, но и сна.

Опять эта музыка. Знакомый звук песни Ноэля Галлахера «Sunday Morning Call» проникает сквозь барабанные перепонки. Мне нравится этот трек. Я хмурюсь, тянусь к телефону и вижу имя Джесси, вспыхивающее на экране. С улыбкой нажимаю «ответить».

— Как ты это сделал? — Мой голос хриплый ото сна.

— Что именно? — спрашивает он. Я не вижу его, но знаю, что он улыбается этой своей дерзкой, сексуальной улыбкой.

— Настроил мой телефон, — обвиняющим тоном говорю я.

— Ты где?

— В постели. — Оправляюсь от тебя!

— Голая? — спрашивает он тихо и хрипло.

О нет! Я не собираюсь заниматься сексом по телефону. Знаю, к чему это приведет. Его голос так действует на меня.

— Нет, не голая.