Этот томительный дым

спускаются красивые композиции из белых цветов, с которых свисают ярко мигающие гирлянды,

освещающие всю площадку. Зрелище и без того было впечатляющим, а когда огромный шар начал

медленно вертеться, Элейн заметила, как прямо из его ядра начала выходить девушка с длинными

светлыми волосами. В этот момент заиграла музыка. Ее шикарное небесно-белое платье переливалось

от всевозможных огней, а когда она, подняв голову, подошла к микрофону и улыбнулась, Элейн

инстинктивно зажала рот рукой.

– О Господи, глазам своим не верю…

Заметив это, Дарен перевел свой взгляд на сцену, как раз в тот самый момент, когда раздались первые

слова песни.

– Это… – Пол даже дар речи потерял. – Это же…

– Лара Фабиан, - тепло улыбнулась Эбигейл.

– Эта песня… – выдохнула Элейн, по щекам которой струились слезы. – «Ты - мое сердце». Моя самая

любимая.

– И моя, - прошептала Эбби.

Не произнося ни единого слова, абсолютно все присутствующие в этом зале, слушали Лару Фабиан,

восторгаясь прекрасным голосом светловолосой итальянки и не сводя с неё своего взгляда. Но Дарен

смотрел совсем не на сцену. Он не мог оторвать глаз от девушки, которая держала за руку его сестру –

единственное дорогое, что у него было. Он наблюдал за тем, как искренне менялись эмоции на её лице: как она супила брови и кусала губы, как высоко вздымалась её грудь, и как она пальцами другой руки

сжимала спинку коляски. Ее чувства и переживания были такими настоящими, что ему казалось, словно

в этот самый момент она переживала абсолютно те же эмоции, о которых пелось в песне.

– Цепляет, верно?
– Услышал Дарен и тут же развернулся, заметив стоящего рядом с собой

ухмыляющегося Пола.
– Взгляда невозможно оторвать.

– Не говори чушь, - серьезно ответил он, скрестив руки на груди.
– Я не смотрел на Эбигейл. Я просто

наблюдал за сестрой.

– Эбигейл? – Удивленно спросил он, а затем, продолжая улыбаться, кивнул в сторону сцены. – Но я

имел в виду её. Ты же Лару Фабиан разглядывал, верно?

Дарен плотно сжал зубы, а затем расслабил руки, понимая, что больше не может тут находиться.

– Мне звонят, - сказал он, а затем развернулся и направился через восхищенную толпу в конец зала, где

вышел на открытую террасу. Здесь музыка слышалась приглушеннее, а значит, и думалось намного

проще. Он уперся руками в перила и прикрыл глаза, но его уединение было недолгим. Услышав какой-

то удар, словно кто-то споткнулся о горшок с цветком, Дарен резко развернулся.

Эбби виновато прикусила нижнюю губу.

– Извините.

– Что ты здесь делаешь? – Раздраженно выпалил он.

– Хотела удостовериться, что вы в порядке, - честно призналась она.

– Я в порядке, - резко сказал Дарен, отворачиваясь.
– Иди к гостям.

Но вместо этого она встала рядом с ним, тоже облокачиваясь о перила.

– Почему вы ушли?

– Разве я обязан перед тобой отчитываться?

– Нет. Но можете просто поделиться.

– Захотел подышать, - тихо произнес он, сам не зная, зачем. – Я ответил на твой вопрос? – Когда она

кивнула, он сделал то же самое. – А теперь иди в зал. – Дарен отвернулся, однако заметил, что Эбигейл

так и не сдвинулась с места. Он снова посмотрел на неё. – У меня что-то с лицом не то?

– Совсем нет, - вдруг улыбнулась она, - просто я пытаюсь понять.

– Что понять?

– Вас, – она заглянула в его глаза. – И на деле это намного труднее, чем я думала.

– Поэтому лучше не лезь в это, - резко бросил он, сосредотачиваясь на небоскребах вдалеке. Между

ними повисла тишина, во время которой оба смотрели в ночную темноту, не произнося ни слова.

– Раньше я тоже сторонилась людей, - после продолжительного молчания сказала Эбигейл.
– Очень

трудно начать верить кому-либо, когда однажды тебя уже предавали.

Он быстро повернулся на её слова, и лишь тогда понял, что выдал себя с потрохами. Взяв связку с

миллионом самых разнообразных ключей, она смогла найти тот, что открывал именно его дверь. И

только что он собственноручно дал ей это понять.

– Я же сказал, не лезь, - сквозь зубы рявкнул Дарен.
– Это не твое дело.

– Прятать за яростью свою боль, вот ваша тактика, верно? Вы просто считаете, что так будет легче, - его

пальцы начали сжиматься в кулаки. – Кто сказал вам, что если держать свою боль внутри, то она

утихнет? Когда не с кем ею поделиться, когда никто не может забрать её кусочек себе, становится лишь

хуже…

– Что в словах «не лезь, это не твое дело» тебе было не понятно?! – Неожиданно закричал он, заставляя

Эбби слегка вздрогнуть. – Ты что, действительно не усваиваешь с первого раза то, что тебе говорят?!

Или ты просто настолько упертая, что не умеешь останавливаться??

– Я просто хочу помочь…

– Мне не нужна помощь, – с горящими от злости глазами сказал Дарен, - а особенно от тебя.

Он развернулся, чтобы уйти, но она заставила его остановиться:

– Всем нужна помощь, мистер Бейкер! И особенно вам!
– Её слова звучали очень уверенно, Дарен стоял

посреди площадки и не двигался до тех пор, пока она не обошла его со спины и снова не заглянула ему

в глаза. – Я не знаю, почему вы хотите казаться хуже, чем есть на самом деле, - уже спокойнее, но так

же уверенно продолжала Эбигейл, - но вы правы, во мне слишком много упертости. Именно поэтому её

точно хватит на то, что бы это выяснить.

– Повторяю, - сжимая кулаки, медленно произнес он, - не лезь. Это…

– … не твое дело, - закончила она за него, подходя к нему практически вплотную. В её глазах загорелся

огонь. – Я понимаю с первого раза, мистер Бейкер. Но все дело в том, что я, действительно, не умею

останавливаться.

– Ты просто не понимаешь, во что ввязываешься, – тихо сказал он, при этом медленно идя вперед и