Этюд в багровых штанах

— Зачем он тебе? — спохватились родственники, но меня уже и след простыл. Зачем, зачем… Могут быть у одинокой девушки свои маленькие тайны?

Лучше всего мне думается во время стирки. Именно поэтому я даже стиральную машину не покупаю. С машинкой, конечно, проще: засунул, нажал, вынул. А где же энергетика процесса? Где полет креативной мысли?! К тому же во время ручной стирки женщина теряет до 500 грамм лишнего веса. Я как-то подсчитала, что достаточно стирать по два часа в день, и в спортзал ходить не надо. Жаль только, Гена мешает. Мое длительное присутствие в ванной комнате он воспринимает как посягательство на собственную территорию. От порошка чихает, от кондиционера — плачет. Никак не могу понять, что производители добавляют в бельевой ополаскиватель, если крокодил рыдает горькими слезами?! Иногда я мечтаю о персональном помощнике — еноте-полоскуне. Было бы хорошо: я утомительно застирываю, он полощет и выжимает, помахивая полосатым хвостом. Вместе мы размышляем о несовершенстве окружающего мира, а затем развешиваем белье во дворе. Мечта! Однако енота мне пока отказываются продавать. Кто-то ссылается на Красную книгу, кто-то на крокодила и отсутствие нормальных условий в доме. Куда только ни обращалась: всюду отказ. В общем, пока приходится обходиться без его помощи и стирать самой.

Ожесточенно оттирая со скатерти винные платья (черт бы подрал Федорова!), я предавалась любимому занятию — размышлению. Как-то слишком все просто получается в этой игре. Не успеваю сделать ход, как выясняется, что меня уже опередили. Более того, мне снисходительно подсказывают, что именно нужно сделать в данный момент.

После двух недель, проведенных в агентстве, можно с уверенностью утверждать, что суть моих обязанностей не понимает никто, включая и руководство. Но что такое спецпроекты и с чем их, собственно, едят? Депутата я так и не видела, впрочем, как и его персонального сайта, ведущая Вера в конторе больше не появлялась. Несколько раз меня попросили набрать пресс-релизы красивым кеглем и разослать факсы в редакции. Все! Допустим, я все равно не получаю зарплату, поэтому и нагружать меня нет смысла. Допустим. Но ведь другие девушки работали за деньги. Неужели они выполняли то же самое? Странная контора, если не сказать грубее.

На третий день мне дали подписать служебную инструкцию, набранную самым мелким шрифтом, какой только можно представить, однако прочитать документ я не успела: «Быстрее, быстрее!». Вот и получается, что в мои непосредственные обязанности входит всего лишь сопровождение клиента на светские и прочие мероприятия. Приказ начальства обжалованию не подлежит. О сексе как бы речи не идет, поскольку в конторе на него объявлен мораторий. И действительно, милашка Каримов никаких поползновений на мою женскую честь не делал. Хотя, возможно, причину следует поискать в чрезмерной выпивке. Если столько пить, то вскоре даже мысли о сексе канут в прекрасное далеко. Идем дальше… С кем бы в агентстве я не общалась, меня уверяли, что все жертвы имели те или иные проблемы сексуального толка. В общем, что ни барышня в агентстве, то сплошная не кондиция. Дину и Лену я не знала, однако Анна при встрече не показалась мне такой уж закомплексованной особой, помешанной на сексе. Где гарантия, что сотрудники агентства «Эдем» говорят правду? Чего нет, того нет. Одно понятно: практически каждому есть, что скрывать. Например свое причастие к таинственному клубу К.А.О. — «Клубу Адских огней», надо полагать? Если пресс-секретарь у них Копытин, то кто Президент?

Как и с другими жертвами, в мой адрес последовали угрозы. Причем с каждым днем они становятся все более ощутимыми. Поначалу это были фотографии мертвых жертв, затем начались звонки и подарки в духе некрофила. Скажем, вчера я получила нож, вымазанный в кетчупе. Очаровательная шутка! Позавчера — был тонкий бельевой шнур с запиской «Может на что сгодится!». Если так и дальше пойдет, то вскоре я обнаружу на рабочем столе отрезанное ухо или еще какую-нибудь часть тела. Все к тому идет.

И вот теперь на горизонте возник закрытый частный клуб, специализирующийся на наказании непокорных девушек, имеющих опять же определенные сексуальные комплексы. Дались им эти комплексы! Уверена, что девушки если и испытывают, то проблемы совсем иного рода — финансовые. Проще говоря, они приходят в клуб, чтобы заработать. Удается не всем. Некоторых выносят вперед ногами.

Спрашивается, случайно ли Копытин появился в «Гименее»? Не исключено, что у них действительно не хватает девушек, способных талантливо сыграть нужную роль перед собравшимися членами клуба. Возможно… Однако наш дизайнер мог преследовать и другую цель: подогреть мой интерес к клубу. Расчет прост: любопытная девица сама сунется в логово врага, якобы по рекомендации «Гименея». А там все просто: порка, наказание и вперед ногами. Действительно, только подумала о том, что хорошо бы сыграть роль подобной красотки, как мне на блюдечке с голубой каемочкой подают два сценария: в первом случае я попадаю в клуб в качестве возможной жертвы, во втором — как сторонний наблюдатель. Забавно, однако. Мой невидимый противник (не Копытин ли?) на сто процентов уверен, что я все равно доберусь до клуба «Клуб Адских Огней», но галантно предлагает выбор. Думай, Эфа, думай! Я бросила скатерть в тазик и принялась за джинсы. Сторонний наблюдатель, конечно, лучше. Не хочется становиться жертвой. С детства ненавижу порку и бессмысленное стояние в углу.

Но как проникнуть в клуб? Ни одна из подходящих профессий не подходит: журналистка — мимо, акул пера в Клубе Адских Огней, как огня (пардон за каламбур) боятся. Утечка информации им совсем ни к чему. Уборщица — бр-р, какая из меня уборщица, я даже пыль протираю как дилетантка. проститутку не изображу, как ни пытайся… М-да… Думай, Эфа, думай! Джинсы отправились в очередь на полоскание. Я взялась за махровый халат. Намокнув, он притянул меня к себе. Нагнувшись к самой воде, я бессмысленно смотрела на яркий узор, почти скрывшийся в мыльной пене.

Стоп! Клуб мужской. Значит, единственный вариант попасть на закрытую вечеринку, один. Надо превратиться в мужчину и получить рекомендацию одного из уважаемых членов. Так всегда поступали в английских и французских романах. Это я точно помню. Не зря же столько лет преподавала зарубежную литературу в институте. Шут, с ним, с халатом, пусть мокнет дальше.

Стирка ушла на рекламную паузу. Отжимая белье, я решала две проблемы: как стать мужчиной и где взять рекомендацию. Ладно, начнем с малого: с перемены пола. Я с сомнением оглядела свою фигуру в зеркале. Без ложной скромности пришлось констатировать — формы женственные и вполне аппетитные, к вынужденной трансформации явно не приспособленные. И что теперь с этим добром делать? Может, стащить у Соньки эластичный бинт и прикрутить бюст к позвонкам?! Хорошо, прикручу, дальше что делать? С лицом? С задницей? Абсолютно женской походкой? Есть же счастливицы, живущие в стиле унисекс. Сразу и не поймешь, кто перед тобой — мужик или баба. У меня знакомая была. Женя. Зимой к ней все обращались как к мужчине: размытые черты лица, хриплый голос, короткая стрижка и опять же имя — Женя. Мешковатые свитера и брюки идеально скрывали фигуру, на ногах — раздолбанные кроссовки. Разговоры исключительно о машинах, компьютерах и бабах. Он? Он! летом народ пугался: у него неожиданно появлялась грудь. И на короткий промежуток Женя, теряя приятелей, становился Евгенией. Зимой история повторялась. Подруги разбегались, друзья возвращались.

Увы, идея с унисексом здесь не пройдет. Нужны кардинальные перемены. А как? Сегодня четверг, и мне срочно нужно стать мужчиной. Глотая злые слезы, я вернулась в ванную комнату.

Гениальная идея посетила меня только тогда, когда я перестирала вещи по новой. В промежутке между джинсами и злосчастной пятноустойчивой скатертью я вспомнила о знакомом визажисте, способном даже из царевны-лягушки сделать Василису Прекрасную. Помнится, он нарисовал мне новое лицо в день свадьбы с Сидоровым. (Накануне торжественного события жених двинул локтем под глаз, случайно, конечно, но картинка была подпорчена; Кеша тогда совершил чудо: выглядела я просто потрясающе.) Кто спасет женщину? Кеша!

Только бы он был дома! Дрожащими пальцами я набрала полузабытый номер. Сколько мы не виделись? Трубку сняли после третьего гудка. В ухо скользнуло манерное «алло». Кеша! Спаситель!

— Говорите, Иннокентий вас слушает.

— Кешенька, солнце мое! Стефания беспокоит, если ты меня помнишь.

Он захлебнулся от восторга:

— Эфа, дорогая моя, сколько лет, сколько зим. Совсем забыла меня, а я скучаю… Как твой муж?

— Свободна, как ветер, — не без иронии сообщила я. Помнится, Сидоров произвел на Кешу неизгладимое впечатление своей первобытной агрессивностью. — Кеша, ты должен меня спасти! Погибаю!

Он замялся:

— Эфа, ты ведь знаешь мой хрупкий организм и неприятие крови… Если это связано с криминалом, то я вынужден отказаться.

— Кеша, это связано с любовью!

— Ну?

— Ты должен сделать из меня мужчину!

Свой восторг Иннокентий выразил нецензурно, что меня удивило. Лучше бы он сказал привычное уху «Вау!». Однако помочь согласился. Все-таки проверенный временем друг.

По дороге к стилисту-визажисту, как гордо именовал себя Кеша, я размышляла о том, как по-разному мы относимся к представителям сексуальных меньшинств. Клара, например, ни на дух не выносит гомосексуалистов, но при этом Кешу просто обожает, считая его самым воспитанным человеком на свете. Даже когда Кеша ругается матом, старушка благодарно кивает, полагая, что мальчик просто упражняется в красноречии. Дед также испытывает теплые чувства, однажды он даже принял участие в старческом дефиле, которое устраивал друг Иннокентия. С тех пор утвердился во мнении: что только японцы и голубые могут с уважением относится к старости. Ольга и Соня с восторгом ходят с Иннокентием по магазинам: Кеша обладает отличным вкусом и умением находить стильные фирменные вещи по умеренным ценам. Фима обсуждает с визажистом рост котировок на бирже, и хотя ни тот, ни другой, ни черта в этом не понимают, оба неизменно остаются довольными беседой. Что касается меня, то я бы, не раздумывая, вышла бы за Кешу замуж. По крайней мере, проблема регулярного посещения салона красоты отпала бы сама собой. Кеша — нежный, чуткий, удивительный человек, с великолепным чувством стиля и юмора. Такие люди в природе встречаются раз в столетие, и то неизменно оказываются голубыми.

И при этом все наше семейство терпеть не может гомосексуализм как явление. В данном вопросе мы не исключение из правил. Споры о причинах возникновения однополой «любви» ведутся давно, но что толку: каковы бы они ни были, проблема все равно остается. Не так давно я смотрела передачу, где добрый дяденька-профессор пытался объяснить, почему на тысячу гетеросексуалов рождаются всего лишь несколько гомосексуалистов. Мне понравилось уточнение «всего лишь». Так вот, дяденька уверял зрителей, что вопрос о том, является ли гомосексуализм врожденным, до сих пор остается открытым. Как известно, каждый из нас обладают равным количеством «мужского» и «женского» генетического материала. Поскольку первая половина наших хромосом и контролируемые ими признаки имеют отцовское, а вторая — материнское происхождение, не важно, какой при этом у нас пол. (Ему, может быть, и неважно, а для меня это принципиальный момент.) Далее говорящая голова в телевизоре сделала еще одно открытие: психиатры давно пришли к заключению, что гомосексуализм не болезнь, а просто иная форма выражения сексуальности. Хотя из-за чего он возникает до сих пор не понятно. Возникает, и все тут! Я, конечно, не врач, но думаю, вряд ли стоит искать универсальную причину. В каждом конкретном случае своя история. К тому же в формировании сексуальных пристрастий может играть роль, как воспитание, так и окружение. К примеру, тот же Кеша как-то признался, что перестал обращать внимание на женщин, став стилистом в салоне красоты: «Когда перед тобой ежедневно проходит тридцать немытых и нечесаных женских голов, хочется чего-нибудь другого, стриженного и мытого». Хотя, возможно, он немного лукавит. Насколько знаю, отец Иннокентия также был сторонником нетрадиционных отношений, от чего мучался всю сознательную жизнь. Так что Кеша пошел по стопам родителя: ведь именно впечатления, оставшиеся с самого раннего детства, связанные с положительными или отрицательными событиями, и влияют на становление человеческой психики. «Когда я приходил домой, то заставал папу в компании мужчин. При мне они не стеснялись сидеть на коленях друг друга и целоваться. — „А мама?“ — Мать совсем не помню. Кажется, она сбежала, когда застала отца в постели со своим братом».