Этюд в розовых тонах
Шрифт:
Она встала и подошла к окну. Шел снег, он покрыл ровную площадку перед домом, припушил ветви деревьев за воротами. Было очень тихо.
Она бросила меня, бросила… Воспользовалась сердечным приступом или же придумала его, чтобы потом обвинить меня в нелюбви. И это после того, как я столько сделала для нее, спасла, по сути. Мужчинам нельзя верить, это понятно. Но, выходит, и женщинам тоже. Тогда кому же? Кто достоин большей любви: мужчина или женщина? И правильно ли я сделала, когда выбрала из людского общества именно женщину? Разве мало разочарований они мне принесли? Аля или та же Эстер… Эстер… Вся ее жизнь окутана тайной, и я до сих пор ничего о ней не знаю. Но ведь я умышленно не навожу о ней справок. Я занимаюсь самообманом. Я запуталась, я не знаю, как мне жить дальше. И как часто судьба будет испытывать меня, подстраивая ловушки вроде этого репортажа…
– Аля Вишня, – вдруг произнесла она вслух и испугалась того, как громко прозвучал ее голос. – Аля Вишня…
Она представила себе,
Рука судорожно дернулась, и телевизор переключился на другой канал. Это было как наваждение: на экране вновь возникла Аля, и Маше показалось, что ее любовь помахала ей рукой…
Маша как завороженная следила за тем, что происходило на экране. Но это была не галлюцинация: на другом и тоже местном канале повторяли репортаж с церемонии открытия цветочного магазина. И Маша восприняла это как знак. Как последнюю каплю, переполнившую чашу ее терпения.
Она выключила телевизор, вышла из комнаты, спустилась в гараж и открывала сейф. Она достала оттуда два бумажника: один светлой, почти оранжевой, телячьей кожи, другой – потемнее, из змеиной кожи; две связки ключей; сложенные в большой конверт документы: пропуск в бассейн на имя Ирины Пчелинцевой и медицинский страховой полис на имя Ренаты Кленовой, а также два крохотных блокнотика с адресами, совершенно одинаковых, но принадлежащих один – Ирине Пчелинцевой, а другой – Ренате Кленовой; перетянутые резинкой два небольших рулончика сторублевок; два носовых платка и, наконец, фотоаппарат «Кодак». Упаковав все это в пластиковый пакет, Маша поднялась в свой кабинет, села за письменный стол и включила настольную лампу. Вздохнула и медленно, словно все еще оттягивая торжественный момент, набрала номер телефона, который она знала наизусть. После двух гудков услышала совсем близко от своего уха слишком громкий мужской голос и от неожиданности даже обернулась: ей показалось, что голос прозвучал у нее за спиной:
– Слушаю…
– Могу я поговорить с Виктором Кленовым?
– Да, я слушаю…
– Виктор Леонидович, я знаю, кто убил вашу жену, Ренату, и ее подругу, Ирину Пчелинцеву…
40. Звонки из прошлого
После отъезда Теслина, который подарил ей не только встречу с ее старым другом Юдиным, но и веру в себя, Аля Вишня зажила новой жизнью. Расставшись с Машей Авериной, как она думала, навсегда, Аля вздохнула с великим облегчением. Теперь в ее жизни не было никакой лжи. Ей не надо было притворяться и демонстрировать несуществующую любовь, не надо было опасаться того, что ревнивая и мстительная Маша (а именно такой она стала представляться Але все чаще и чаще в ее раздумьях) станет шантажировать ее причастностью к своим темным делам. Она воровка, воровка, воровка… И мне нет до нее никакого дела. Теперь я буду жить честной жизнью, и никогда и никто не сможет потревожить меня в связи с Машиными делами. Я здесь ни при чем…
Но иногда настроение ее все же менялось. И она вспоминала другую Машу. Не воровку, а преданную подругу, способную пойти на любую жертву ради нее, Али.
Болезненным напоминанием их былых отношений, их дружбы стал особняк, в котором теперь жила Маша, мимо которого Аля довольно часто проезжала, когда бывала по делам в городе. По слухам, Маша обитала там совершенно одна. И лишь время от времени ее навещала какая-то подруга. Быть может, та самая, которая невольно помогла Але освободиться от Маши. От Юдина, которого Аля посвятила во все тонкости их отношений с Машей, она узнала, что хозяйка этого особняка желает познакомиться с ним и подружиться, чтобы иметь возможность заказывать ему для своего зимнего сада редкие тропические растения. И что хлопочет об этом женщина по имени Эстер. Больше об этой особе Юдин ничего сказать не мог.
Сам же Борис Ефимович рассказал Але немало интересного о себе, о том, что же произошло в его квартире той злосчастной ночью, когда его пытался убить Вениамин.
– Но зачем моему отцу понадобилось убивать тебя? Я не могу до сих пор поверить, что мой отец – убийца. Ведь, если бы твой друг опоздал, ты бы умер в собственной квартире, истекая кровью.
– Чужая душа – потемки, – лишь разводил руками Юдин. – Вероятно, он в душе преступник, понимаешь? Разве нормальный человек станет грабить квартиры, обирать свою любовницу, продавать дочку первому встречному? Но я и сам во многом виноват, что позволил втравить себя во всю эту историю. Я мог бы познакомиться с тобой на улице. Так было бы куда приличнее, чем брать тебя к себе в дом, расплачиваясь за это с твоим отцом… Мне тяжело об этом вспоминать, но это было, понимаешь, было! И получается, что я как бы спровоцировал твоего отца на более подлый поступок, чем тот, в результате которого ты оказалась в моем доме.
– Не вини себя, – успокаивала его Аля. – Откуда тебе было знать, что мой отец способен на убийство? Ведь ты знал его как любовника своей сестры, а не уголовника. Да и согласился встретиться со мной, скорее всего, из любопытства. Разве ты мог предположить, чем все это закончится?..
На вопрос Али, почему
Юдин скрывался, Борис Ефимович ответил просто:– Не хотел встречаться со своей сестрицей. Боялся, что она мне только помешает…
Его ранили как раз в то время, когда он готовил большой проект сотрудничества с одной голландской цветочной фирмой. Поэтому, как только он немного поправился, то сразу же купил дом за городом и приступил к реконструкции своих теплиц, поскольку для реализации нового проекта требовалось много места для цветов. Борис Ефимович взял кредит и развил бурную деятельность. Он с головой ушел в работу и старался ни о чем больше не думать. Но про Алю Вишню он не думать не мог. И для него страшным ударом оказалась информация, полученная им от своего доверенного лица, который сообщил ему о том, что Аля живет вместе с Машей Авериной – лесбиянкой. Тогда он решил проверить эту информацию, наняв уже другого человека, но, когда и на этот раз эти сведения подтвердились, он решил вычеркнуть Алю из своей памяти.
Время от времени он навещал свою разгромленную квартиру, чтобы проверить, не сотворила ли что-нибудь с ней Марго, не продала ли мебель, ковры. И, как правило, его предположения оказывались верными: Марго постепенно избавлялась ото всех более-менее ценных вещей, продавая их, судя по всему, за бесценок. Таким образом, Борис Ефимович находился в курсе финансовых дел сестры и ждал того момента, когда же его квартира опустеет, чтобы можно было наконец показаться перед Марго и объявить о том, что он жив-здоров и собирается приступить к ремонту. Он не хотел продавать квартиру, даже несмотря на то, что она у него теперь ассоциировалась с трагическими событиями, которые чуть не стоили ему жизни. Юдин был готов к встрече с сестрой, он уже знал, что скажет ей и чем пригрозит в случае, если она снова потребует у него денег. Он был уверен, что убийство Оскара – дело ее рук. И хотя доказательств у него не было, он достаточно хорошо знал свою сестру, чтобы предположить, что после того, как она услышит обвинения в свой адрес, Марго раскиснет и во всем ему признается. И вот тогда уже он будет обладателем мощного оружия против сестры, которая, боясь шантажа, оставит наконец его в покое. Каково же было его удивление, когда однажды он обнаружил в своей квартире совершенно чужого человека – Теслина!
Аля требовала подробного рассказа об их встрече, и Юдин рассказал ей, как однажды, появившись у себя дома после тяжелого дня, он, уставший и голодный, решил немного поспать на собственной постели. Он уже почти уснул и, возможно, никогда бы и не встретился с Теслиным, если бы не услышал чье-то дыхание.
– Я открыл глаза и вдруг увидел силуэт человека, притаившегося за шторами. Признаюсь, я испугался. Я почему-то подумал, что это вернулся Вениамин, которому негде жить… вот уж поистине… На счастье, у меня с собой оказался пистолет. Теперь у меня несколько пистолетов, я ученый. Так вот. Я достал из кармана пистолет, направил его на этого человека и спросил: «Кто вы?» Вероятно, сквозь ткань он сумел рассмотреть пистолет, а потому самым обычным тоном ответил: «Меня зовут Владимир. Я нахожусь здесь по приглашению Маргариты Юдиной, сестры хозяина этого дома. Пожалуйста, не стреляйте в меня. Я здесь оказался совершенно случайно и не желаю вам зла». И вот после этих простых слов он вышел из-за портьеры. Мне сразу же понравилось его лицо. Никогда бы не подумал, что вот так нелепо можно столкнуться с человеком, от которого в дальнейшем может зависеть судьба. Но это был Теслин, твой друг, Аля, и я счастлив, что мы встретились с ним.
– Ты рассказал ему, кто ты, или он сам догадался?
– Сначала он предположил. Причем мотивировал единственным аргументом: тела убитого хозяина квартиры не нашли. Он много повидал в своей жизни, этот Теслин, этот замечательный человек, к тому же он оказался довольно наблюдательным. К примеру, увидев, как я вхожу в комнату и ложусь в постель, он обратил внимание на то, что так уверенно вести себя может в комнате человек, который был здесь не раз. Был или жил. Он мне так и сказал. Еще обратил внимание на дыхание. Я лег и почти сразу же уснул. Словно мне нечего было бояться в этой комнате. Хотя в этом он ошибся, потому что я еще не спал, однако по моему ровному дыханию он определил, что я спокоен. Что я веду себя, как человек, возвратившийся к себе домой. Теслин обладает хорошей интуицией, и это наверняка помогает ему в жизни. Многое на это указывает, согласись? Он и сюда приехал, словно чувствовал, что ему здесь ничего больше не грозит. И вообще, он хороший человек, этот Теслин. И я буду рад, если он приедет к нам еще.
Аля вернулась к себе в квартиру только однажды, чтобы собрать вещи и сказать Маше, что она переезжает жить в другое место. Но ей в какой-то степени повезло, потому что Маши дома не оказалось, и ей, таким образом, удалось избежать тяжелого объяснения. Уложив чемодан, Аля оставила Маше записку: «Я ухожу, но ты можешь здесь оставаться, сколько хочешь. Прости меня так же, как и я простила тебя. Нам не нужно больше видеться. Твоя А.».
Теперь, когда в ее жизни все образовалось и Борис Ефимович настоял на том, чтобы она жила у него в загородном доме и помогала ему по хозяйству, жизнь показалась Але радостной и счастливой. Теслин погостил у них несколько дней и вернулся в Москву к своей жене. Юдин пообещал ему, что после того, как он уладит свои дела и откроет еще один магазин, они с Алей непременно приедут к ним в гости. А пока предстояло много работы.