Ева. Минус на минус

– Она говорит правду, – вмешалась Полина. – На коротких дистанциях метла используется как обычный транспорт. Впрочем, для такого полета зачаровать можно что угодно: ковер, бутафорские крылья как у Пегаса, да хоть табуретку. Но для прыжков сквозь пространство лучше всего подходят именно метлы. Требуется не так много усилий, чтобы предмет такой формы развил достаточную скорость и сделал прыжок.

– Представь, что пространство вокруг нас, – вновь перехватила инициативу я, – это большой кусок ткани. Тогда метла – иголка, делающая крупные стежки. Она как бы собирает ткань, превращает ее в подобие гармошки. Расстояние от одного края к другому сокращается во множество раз. Поверь, это – самый удобный и быстрый способ попасть на шабаш. Я бы не настаивала на нем, если бы могла предложить альтернативу.

Алекс скривился, подумал и кивнул:

– Ладно, а можно ее как-нибудь… модифицировать?

Мы с Полиной переглянулись:

– Например?

– Ну не знаю… – Братец взял метлу, скептически оглядел ее снизу доверху и взмахнул на манер джедайского меча. – Руль там приделать… сиденье.

– Ты предлагаешь сделать из нее велосипед? – изогнула бровь я и отобрала любимый девайс. – Не обольщайся, Алекс. Тряпочку я тебе, конечно, подстелю, раз ты так настаиваешь, но большего не проси. Я и так не уверена, что она потянет нас двоих. Кстати, об этом. Мы сюда не просто так сейчас пришли. Я хочу поэкспериментировать с грузоподъемностью. И… – Я чуть смутилась и продолжила тише: – Поездить в паре. Прежде я летала только с Полиной, и нам пришлось довольно долго приноравливаться друг к другу.

– Это точно, – хмыкнув, подтвердила подруга. – В первое время будете постоянно падать. Но я поняла, в чем была наша ошибка. Ты, Алекс, когда сзади сядешь, обними Еву покрепче, прижмись к ней и повторяй каждое ее движение. Вы должны действовать как единое целое.

– Ладно, – как-то чересчур задорно улыбнулся Алекс. – Попробуем. Ева, залезай!

Я сцепила зубы: с такими темпами он скоро будет орать «Ева, место!» и удивляться, почему я не прыгаю с тумбы на тумбу. Тем не менее сегодня я изо всех сил старалась не показывать раздражения, пропуская мимо ушей особо обидные фразы и обещая себе отомстить позже. Мы должны были работать сообща, если хотели не только выбраться с шабаша живыми, но и достать нужную информацию. Потому я молча поставила метлу параллельно земле, перебросила через нее ногу и кивнула братцу:

– Садись!

Напевая под нос какую-то веселую мелодию, он пристроился сзади и обхватил меня за талию. Да так крепко, что я почувствовала его дыхание на щеке. Внутри что-то вспыхнуло, задрожало и отдалось жаром в ушах. Будь на улице чуть прохладнее – от них бы пошел пар.

– Готов? – спросила шепотом, боясь повернуть голову.

– Как пионер, – на выдохе ответил Шурик.

Я кивнула и оторвалась от земли. Вернее, попыталась оторваться. Потому что я-то подпрыгнула, а вот Алекса, кажется, к траве приклеили. Его часть метлы так и осталась в метре над землей, а моя сначала резко ушла вверх, а потом – так же резко под углом вниз. Следом за ней по инерции головой вперед унесло и меня.

– Ты куда?! – вполне резонно возмутился Алекс, за талию возвращая меня обратно в вертикальное положение.

Я скрипнула зубами и все же обернулась:

– Дорогой Шурик, ты решил походить с метлой между ногами?!

– А что я сделал не так?

– Почему, когда я подпрыгнула, ты остался на земле?

– Ну ты же не предупредила.

– Ладно! На счет три прыгаем вместе. Раз! – покосилась настороженно. Ага, на роже сосредоточенность, можно считать дальше. – Два! Три!

И он прыгнул! Нормально так сиганул: не каждый паркурист справится. Правда, без метлы.

А нужно отметить, что метла – очень чувствительная вещь. Если в какой-то момент у нее вдруг «отваливается» часть, дальше лететь она не будет. Угадайте, где оказалась я после богатырского прыжка заклинателя? Верно – на земле.

– Алекс, ты издеваешься?! – зашипела, потирая ушибленную коленку.

– Нет, – состроил он невинные глазки. – А почему ты спрашиваешь?

– Р-р-р!!! Ладно. – Усилием воли взяла себя в руки и вернула метлу на прежнее место. – Давай попробуем с разгона. Может, так получится.

– Как скажешь, – безразлично пожал плечами братец, обхватил меня за талию и заявил: – Командуй!

– На старт…

Сначала Поля даже не смеялась. Она просто молча смотрела, как мы с Алексом, зажав метлу между ногами, бегаем по газону. Это потом ей стало плохо, и она, повизгивая, сползла на землю. Я сообразила, что что-то идет не так, где-то на третьем кругу, когда сил уже почти не осталось (темп задавал несущийся позади Алекс, а бегал он быстро), а мы так и не оторвались от земли.

– Стоп! – рявкнула, задыхаясь. – Алекс, ты хоть немного понимаешь, что мы пытаемся сделать?

– Раньше думал, что да, – честно ответил он. – Последние минут пять стал сомневаться.

– А, черт! – схватилась за голову. – Что же мы тогда бегаем, как два идиота?!

– Не хочу напоминать, но это была твоя идея.

– Ладно, Шурик. Слушай и запоминай…

– Меня Александром зовут, – вставил он ну совсем в тему.

Я злобно зыркнула через плечо и продолжила:

– Метла полетит, только если мы оба одновременно окажемся над землей. Это понятно?

– Это понятно, – равнодушно кивнул братец, внезапно обхватывая меня за талию и сильно прижимая к себе. Я даже сперва не сообразила, что происходит. А потом просто подпрыгнула вместе с ним. Вернее – он утащил меня за собой наверх. Равно как и метлу, вцепившись в древко между нами.

– Ну я думаю, вы справитесь, – какое-то время спустя, посмеиваясь, заявила Полина. Мы плавно спикировали на траву, повалились на нее рядышком и чуть полежали, восстанавливая дыхание и пересчитывая будущие синяки.

– Что ж, – глубоко вздохнула я. – Последнее приземление было ничего так.

– Да… – протянул Алекс. Кажется, он до сих пор не верил, что мне удалось затащить его на метлу. – По крайней мере, спустились мы вместе.

– Ага… – в тон братцу поддакнула я, вспоминая, сколько раз роняла его на поворотах. – Странно, что ты так долго учился. Ведь при полете действуют те же правила, что и при езде на мотоцикле…

Алекс перевернулся на живот, приподнялся на локтях и мрачно заглянул мне в лицо:

– Никогда не сравнивай мотоцикл и метлу!

– Действительно, Ева, – подошла готесса. – Принцип, может, и тот же, но под ногами-то пусто. А все-таки хорошо у вас последний раз получился.

– Не спорю. – Я беззлобно оттолкнула Алекса и села. Посмотрела на свои поцарапанные ладони, ободранные коленки, грязную флиску и улыбнулась. – Думаю, мы готовы. Может, конечно, это и будет полет в один конец, но мы его одолеем.

– Ура… – мрачно подтвердил Алекс, поднимаясь на ноги. – Долетим… Какое счастье!