Евангелион: фантазия на тему финала

Происшествие не осталось незамеченным — со всех сторон к хондэну начали подтягиваться монахи. Тихонько отсидеться явно не удастся. Синдзи убрал крылья и неслышно выскользнул за дверь. Его с любопытством разглядывал монах в оранжевой тоге. В одной руке он держал пустое оцинкованное ведро с тряпкой, в другой — щётку на длинной рукоятке. Адепт чистоты и солдат порядка — ни дать, ни взять. Сойдя по ступенькам, Синдзи снял преграду.

— Чего надо? — неприязненно спросил он.

— Ты кто? — с весёлым интересом спросил монах. — И как ты сюда вообще попал?

— Не ори, — Синдзи непроизвольно оглянулся. — Так и попал.

— О, там ещё кто-то есть? — монах послушно понизил голос. — Так вы что — через забор перелезли?

— Вроде того, — недружелюбно ответил Синдзи.

— Ну, зачем так-то? Это же неудобно! Позвонили бы в ворота, кто-нибудь открыл бы. У нас и другие беженцы живут. Во-он там, — монах оглянулся и показал щёткой на одно из строений. — Вы ведь беженцы из Токио-3, так?

— Вроде того.

Тем временем хондэн полукругом обступили другие монахи. Из строения напротив вышел настоятель — плотный пожилой мужчина в традиционной оранжевой тоге и очках в тонкой позолоченной оправе. Направляясь к ним, он внимательно слушал своего молодого собеседника, который, размахивая руками, что-то ему активно доказывал.

— Пойдём, — монах шагнул к нежданному гостю.

Синдзи не хотел причинять никому вреда. Честно говоря, этот весёлый добродушный дядька успел стать ему симпатичным. Поэтому монах, словно шахматная фигура, просто приподнялся в воздух и аккуратно приземлился в двух метрах поодаль. Вокруг воцарилась тишина.

— Что это было?

— Моё кунг-фу. И оно круче вашего.

Монах покачал головой.

— По-моему, ты смотришь слишком много тайваньских боевиков.

Сзади послышались лёгкие шаги, тихонько скрипнула дверь. Синдзи совершенно отчётливо увидел, как отвисли челюсти и округлились глаза монастырской братии. Он оглянулся. Стоя на пороге хондэна, Аянами подняла руки в замок над головой и, чуть прогнувшись в спине, с наслаждением потянулась. Её бледные в солнечном свете крылья развернулись в полный размах, затрепетали и аккуратно сложились за спиной.

— Э… Вы кто? — внезапно осипшим голосом спросил монах.

— Назад! — Синдзи рывком распахнул свои крылья. Толпа отшатнулась. Синдзи застыл в нерешительности. Ну, вот что с ними всеми делать?

Сзади на его плечи легли ладони Рэй.

— Всё воюешь? — тихо спросила она.

— Ещё нет, — буркнул он. — Сейчас начну.

— Наконец-то! — из толпы вышел настоятель. Монахи почтительно расступались при его приближении.

— Что «наконец-то»? — не понял Синдзи.

— Наконец-то вы прибыли. Мы уже начали беспокоиться.

Неторопливо и целеустремлённо настоятель опустился на колено и склонил голову, воткнув кулак в землю перед собой. Миг спустя его примеру последовали остальные монахи.

Председатель Лоренц Киль был расстроен. Всё, буквально всё шло вкривь и вкось. Совет SEELE отнёсся к его информации более чем прохладно. Силы самообороны, спецслужбы и полиция были подняты на ноги для расследования инцидента в Мисиме. Японское правительство не хотело и слышать о продолжении сотрудничества. Киля поблагодарили за помощь в предотвращении третьего удара, пожали руку, заверили в вечной дружбе и попросили дать Японии самой разбираться со своими проблемами.

— Вот так обстоят дела, — закончил свой рассказ председатель. — Что у вас, Джек?

— Всё сделано. Правда, это стоило денег…

— Сколько?

Вместо ответа Робертсон взял лист бумаги, написал на нем сумму и положил на стол перед председателем.

Киль на мгновение замер.

— Это в иенах или долларах?

— В долларах. Зато наше объявление NHK будет транслировать в течение недели по всем каналам.

— Ладно. В конце концов, цель оправдывает средства, — председатель поставил на стол пустую чашку из-под кофе. Беспокойная ночь давала себя знать. Робертсону и Акаги в этом смысле должно быть полегче — они всё-таки моложе.

Административный корпус базы в Мацуширо почти не пострадал во время происшествия с Евой-03. Ремонт других зданий базы также был завершён, поэтому Киль решил разместить центр управления операцией именно здесь.

— Вот, взгляните, — Робертсон извлёк из чёрного пластикового кейса несколько листов бумаги и положил на стол перед собеседниками. — Это объявление будет разослано во все населённые пункты, где проживают больше тысячи человек.

— Простенько и со вкусом, — резюмировала Рицко, разглядывая объявление. — Фотографии чёрно-белые, но вполне узнаваемые. Единственно, фраза «не пытайтесь задержать их самостоятельно!» Она как-то выбивается из общей тональности «пропали дети».

— Ну, извините, — развёл руками Робертсон.

— Нет-нет, я не осуждаю. Наоборот, я считаю эту фразу необходимой.

— Абсолютно верно, — подтвердил председатель. — Одно только третье дитя способно разнести всю Японию. И хорошо, если только её. А ведь есть ещё и первое…

— Нейтронная бомба, — сказал Робертсон.

— Да. Хорошая аналогия. Кстати, доктор Акаги, — повернулся к ней председатель, — как воспринял местный персонал новость о вашем назначении?

— Спокойно, — пожала плечами Рицко. — Я участвовала в постройке и наладке местного кластера MAGI. У меня здесь много знакомых.

— Учеников..? — уточнил Киль.

— Д-да, пожалуй… — задумчиво отозвалась Рицко. А ведь и правда, уже есть те, кого она могла бы назвать учениками. Не только тех, кто погиб в Токио-3, но и тех, кто живет и работает здесь, в Мацуширо. Неужели это признак приближающейся старости? Она отогнала от себя эту мысль. Возраст тут ни при чём. «При чём» тут — знания, опыт, трудолюбие. И талант, чёрт побери!

— Это хорошо. Джек, что с агентурой?

— Уже начала работу. Но это — капля в море. Неприкосновенность NERV снята, а финансирование урезано. Всё, что у нас осталось — около батальона агентуры, рассеянной по крупным городам.

«Батальон», — отметил про себя председатель, — «Никак не отучится от армейских шаблонов. Впрочем, это может быть не так уж и плохо.»

— Почему именно крупные города?

— Это же очевидно, — пожал плечами майор, — В них проще затеряться.

— Ну, это знаем мы с вами. Но знают ли это те, кого мы ищем?

— Логику непрофессионала трудно просчитать, это верно. Но в маленьких городках все люди на виду, там их легко обнаружит полиция. Заявление о пропаже они уже получили.

— Ясно. Значит, нам остаётся только ждать.

— И молиться, чтобы их никто не нашёл раньше нас, — подхватила Рицко.

— Наши молитвы некому услышать, — устало отозвался Киль и посмотрел на часы. — Прошу извинить, но мне нужен отдых.

Рицко и Робертсон без лишней суеты покинули кабинет председателя.

Вечерняя трапеза подходила к концу. Вопреки обыкновению, настоятель Морита ужинал сегодня в обществе двух ками, отдельно от остальной братии. Его гости прекрасно смотрелись в нарядных юката, которые на такой случай предписывала хранить традиция. Тёмно-синее, расписанное голубыми бабочками и цветами, юката Рэй и перечёркнутое зигзагами белых молний тёмно-фиолетовое юката Синдзи удачно дополняли друг друга. Правда, оставалось без хозяина третье — красное, увитое языками золотого пламени.