Евангелион: фантазия на тему финала

— Всё в порядке, мама, не волнуйся, — спокойно отозвалась Рэй. Наоко посмотрела на экран. Судя по всему, пилоты чувствовали себя вполне уютно.

С глухим лязгом, от которого задрожали стёкла в окрестных домах, платформы вынесли «Ев» на поверхность

— Технология управления полностью отработана в лабораторных условиях, — продолжала Рицко, — и в готовых изделиях проблем быть не должно.

— Он ускоряется! Быстрей! — вскрикнула Ибуки Мэй — ассистентка и правая рука Рицко.

— Где точка перехвата? — деловито спросила Аска.

— Сейчас, — Рицко пробежала пальцами по клавиатуре. — Готово. Так вот, об управлении. Помните, что тело «Евы» — это ваше тело.

— Синдзи, Рэй, готовы? — Сорью окончательно взяла на себя руководство.

— Да, — в один голос ответили пилоты.

— Поэтому для начала попробуйте пошевелить рукой, — продолжала Рицко.

— Вперёд! — крикнула Аска.

Фиксаторы энергетических кабелей щёлкнули совершенно синхронно. На экране, в углах окошек пилотов, возникли таймеры заряда аккумуляторов. Рицко оцепенела.

— Вы что… — пролепетала похолодевшая Мисато и осеклась. В зале наступила мёртвая тишина.

«Евы» одновременно сорвались с мест. Синдзи пришлось бежать дальше всех, к тому же на прямой линии между ним и точкой перехвата оказалась невысокая гора. Он не стал обегать её, а бросился прямо к вершине.

— Хи-ий-йя! — Ева-01 с разгона сделала сальто с вершины горы, перелетая группу строений и приземляясь точно на противника.

— Выпендрёжник! — проворчала Аска.

Апостол задёргался. Он выбросил часть щупалец навстречу ноль первой, часть — навстречу набегающей нулевой. Это была его ошибка.

— «Евы» развернули — АТ-поле! — радостно воскликнула Мэй. — Вы были правы, Рицко-сэмпай!

Синдзи и Рэй схватились за полотнища лепестков и закружились друг вокруг друга, запутывая их в жгут. Подскочившая ноль вторая потянулась к оголившемуся ядру.

— Ноль вторая инвертирует поляризацию АТ-поля! — тараторила Мэй, словно футбольный комментатор во время острого момента. — Она изменяет… Нет, она нейтрализует АТ-поле апостола!

Аска одной рукой, как арбуз, прижала к себе ядро, а второй достала квантовый нож.

— Только не бей, а то взорвётся, — предупредил её Синдзи. — Плавно вводи.

— Не учи учёную! Сама знаю! — огрызнулась Аска и аккуратно вонзила нож в ядро.

— Аккумуляторы сядут через пять секунд! — предупредила их Мэй.

Апостол дёргался, безуспешно пытаясь вырваться из цепких объятий «Ев».

— Четыре! — Мэй продолжала отсчёт, как будто никто больше не видел неумолимо сменяющихся цифр таймера.

Апостол затих, его щупальца-лепестки безвольно обвисли.

— Три!

Щупальца потеряли форму, набухли и брызнули красным.

— Две!

— Готов, — констатировала Рэй.

— Одна!

— Не поняла..?! — раздался возмущённо-обиженный голос Аски.

— Ноль!

Изображения пилотов исчезли, «Евы» застыли живописной скульптурной группой.

— Цель не подаёт признаков жизни, детекторы излучения апостола не регистрируют, — доложил Аоба Шигеру.

Ещё несколько секунд в зале царила тишина, и вдруг она взорвалась победными криками и аплодисментами. Операторы смеялись, поздравляли друг друга, хлопали по плечам и пожимали руки.

Телефон на пульте командующего опять замигал красным. Гэндо снял трубку.

— Да… Благодарю вас… Нет, что вы… Ни в коем случае — риск был тщательно просчитан и полностью оправдан. Вы сами видели… Благодарю вас.

Командующий положил трубку. Украдкой оглянулся и отодвинулся со стулом вглубь помещения — так, чтобы его не было видно из зала. И только тогда он извлёк белоснежный носовой платок и насухо вытер мокрые от пота лицо и шею.

На выходе из раздевалок их ждала Мисато.

— Икари ещё там?

— Наверное. Тормозит, как обычно, — небрежно отозвалась Аска.

— Кто тормозит? — следом за девчонками появился Синдзи.

— Все собрались. Отлично. Рассказывайте! — потребовала Мисато.

— Что именно? — невинно захлопала ресницами Сорью.

— Кой чёрт вас сюда понёс?

— Ну, когда погас свет, мы куда-то не туда свернули.

— На лестнице? Очень интересно. И что потом?

— А потом мы встретили какого-то типа. Он спросил, кто мы, а мы сказали, что немного заблудились. А он сказал: «А, так вы, должно быть, пилоты!» И отправил сюда.

— Как он выглядел?

— Как? Да обычно так. Дядечка в возрасте. Тут мы ещё одного встретили. Скажи, Рэй?

— Да, — подтвердила Аянами. — Вторая… Аска сказала, что мы пилоты, и он показал дорогу.

— Ясно. Больше так не делайте.

— В смысле — не побеждайте анге… тьфу, апостолов? — Аска развлекалась.

— Нет. Не ходите никуда без разрешения. — Мисато не приняла её тона.

— Ла-адно.

— Командующий думает, что это я посадила вас в пилотские капсулы.

— Отлично, — замурлыкала Сорью. — Давайте не будем его разочаровывать.

— Давайте не будем врать! — оборвала её Мисато. — Но и болтать об этом на каждом углу не будем тоже.

— Мы всё поняли, Мисато-сан, — постаралась успокоить её Рэй. — Какие будут приказания?

— Идите за мной.

— Куда? Зачем?

— Увидите.

В холле штаб-квартиры, казалось, собрался весь свободный персонал. Мисато пропустила пилотов вперёд — так, чтобы они первыми вступили в холл. Их встретили громовыми аплодисментами. Гордая Аска сияла, как новенькая монетка, купаясь в лучах славы и восхищения. Синдзи и Рэй скромно держались чуть позади. Командующий Икари лично пожал руку и поблагодарил за прекрасную работу каждого из пилотов.

— Кстати, Сорью-сан, вы сказали, что чего-то не поняли — там, в капсуле.

— Ах, да! Почему были разряжены аккумуляторы?

— Но они были заряжены. Полностью. На все тридцать секунд.

Округлившиеся глаза пилотов заставили командующего насторожиться.

— А насколько, по-вашему, они рассчитаны?

— Пять минут, разве нет?

Гэндо бросил косой взгляд на Мисато.

— И кто это вам сказал?

— М-м-м… Не помню, — растерялась Аска.

Синдзи и Рэй синхронно пожали плечами.