Эволюция хаоса

***

Выйдя из кабинета декана, сначала я посетила столовую, где плотно пообедала, ведь пока не собиралась тратить в городе ни единого медяка на еду. После этого зашла в свой коттедж, переоделась в новое платье, изменила прическу на более легкомысленную, прихватила кофточку на случай , если к вечеру похолодает, не забыла сумочку с последними деньгами, куда сунула и карту, и отправилась добывать деньги.

Карту я глянула еще вчера и прекрасно запомнила, что игорных домов в столице хватает, причем есть самого разного уровня: и для простого народа,и для горожан среднего достатка,и для аристократов.

В самые респектабельные меня вряд ли пустят, да и я не рвусь, пока не мой уровень, но вот в “Лихую Молли”, пожалуй, загляну. Только попозже, ближе к вечеру.

Ну а пока можно прогуляться по нужным мне лавкам, в том числе оружейным и присмотреть подходящий клинок. Ужаснуться ценам, cкептично поцокать над качеством, понервировать лавочников…

Идеала я так и не нашла, более или менее достойные вещи тоже стоило дoрого - несколько сотен золотом, но в итоге я остановила свой выбор на классическом фальшионе эльфийской ковки. Зауженный клинок из узорчатой стали со скошенным обухом неплохо лежал в руке и самое главное - сталь была того самого подходящего качества, что бы в дальнейшем принять зачарование. Уж не знаю, что помешало мастеру сделать его сразу, но этот меч был обычным, поэтому и цена не особо кусалась - каких-то полторы сотни золотом.

Уточнив у лавочника, в котором часу он закрывается вечером и открывается утром, чтобы успеть приобрести оружие до того, как отправлюсь на дуэль, я отправилась на рынок, где бессовестно разжилась энергией с горожан и бойких торговок, нагло обманывающих покупателей, а когда солнце отправилось на закат, сплела из собранной энергии палантин удачи, рисунок которой в своё время подсмотрела у одной знакомой богини,и отправилась в игорный дом.

Ну да, я планировала сорвать жирный куш, причем не совсем честной игрой, но… Я вас умоляю,игорные дома - сами по себе оплот лжи и разврата. Тем более жизни я никого не лишу. Лишь немного облегчу чужие карманы, но для таких злачных мест это норма.

“Лихая Молли”, как я и думала , оказалась заведением средней руки, но выглядело нарядно, внутри звучала музыка, еду и напитки разносили молоденькие симпатичные официантки, а крупье все как один были привлекательными и плечистыми молодыми парнями. Охрану я тоже увидела, хотя они и не спешили попадаться на глаза, но прежде, чем пройти за первый попавшийся игорный стол, изучила игровой зал первого этажа и пути экстренного отхода, затем игровой зал втoрого этажа, где ко всему прочему еще и курили,и поняла, что играть стоит аккуратно, максимально не привлекая к себе внимание - слишком уж пестрит в помещениях от охранной, сигнальной и в принципе самой разной магии.

И пускай божественный палантин удачи - это не классическая магия, а скорее нечто вроде божественного благословения, рисковать им не резон. Как и собой.

Прогулявшись по залам еще раз и для разогрева сыграв мелкими ставками в обычную рулетку, естественно, выиграла, но не очень много. Громко порадовалась, без напряга изoбражая легкомысленную девицу, решившую зайти туда, куда обычно мама не разрешает,и даже побаловала себя выпивкой, взяв легкое вино.

Естественно, без закуски, тут она стоила неоправданно дорого. Видимо, чтобы посетители быстрее напивались и больше проигрывали.

В течение часа я сыграла еще несколько минимальных ставок, намеренно выигрывая далеко не каждый раз, но каждый раз радуясь, словно впервые,и очень скоро нашла себе ширму в виде богатенького повесы, который играл ставками намного крупнее. Правда, везло ему гораздо реже, чем мне, но парень оказался глазастым и сообразительным,так что в следующий раз поставил туда же, куда и я, и мы выиграли оба.

Ну кто бы сомневался!

– Айри, да вы просто созданы для того, что бы приносить удачу!
– пьяненько заявил парень, которому на вид было примерно столько же, сколько и Николасу,и представился: - Барон Бертран Ройман к вашим услугам, красавица!

– Риана, - улыбнулась ему жеманно, подавая руку, словно тоже была аристократкой. И её без вопросoв поцеловали.
– Но знаете, я уверена, это только потому, что новичкам везет.

– Впервые здесь?

– ?га. Всё так необычно, интересно! Так хочется попробовать всё, но… - Я смущенно понизила тон и даже склонилась к мужчине, чтобы доверительно сообщить: - Я сoвершенно не умею играть в карты. Но так хочется! Научите?

– Конечно!

И мы отправились за свободный стол.

Играли, естественно, не просто так, а на деньги, но буквально на медяки - барон заявил, что совсем без денег не интересно, а я согласилась. Играли в Баккару, это оказалась одна из простейших игр, причем уже к пятой партии я научилась просчитывать возможные варианты комбинаций, а благодаря удаче начала выигрывать намного чаще барона и крупье.

Изображая искреннюю радость и восторг, я хлопала в ладоши, просила ещё вина, дружески трепала по плечу Бертрана и принимала заcлуженные комплименты - в общем веселилась вовсю. Если бы ещё не необходимость четко отсчитывать ходы и отслеживать всех, кто в это время находился в зале… Да, если бы не это, я бы веселилась всерьез. Ну а так это была всего лишь жизненная необходимость. Мне вообще-то ещё меч выкупить надо и штаны. Так что прости, мальчик, но сегодня удача не на твоей стороне.

Хотя…

– А там во что играют? – полюбопытствовала я, указывая на потолок над нами.
– Что-то совсем сложное, да? Я смотрела, но вообще ничего не поняла.

– Покер, – сморщил нос барон, уже успевший проиграть полсотни золотых,тогда как я в общей сумме успела выиграть у казино порядка семидесяти монет.
– Хотя да,идем. Научу. Ты просто потрясающе везуча. Надо пользоваться своим первым разом по максимуму. Идем.

ГЛАВА 5

Время близилось к полуночи, когда я выучила правила новой игры назубок и позволила увлечь себя за стол к незнакомцам. Бертран к этому моменту был уже достаточно пьян, чтобы остаться на диванчике, проводив меня к новым свершениям достаточно невнятным пожеланием, ну а я, мило поулыбавшись местным старожилам, представилась только имeнем и мы начали играть.

Начали, как водится, с маленьких ставoк, мужчины явно меня щадили. Сначала, естественно, проиграла, но потом вдруг выиграла , причем сумму уже побольше. Затем снова проиграла. И снова. Понемногу, чтобы не было сильно жалко. В пятый раз выиграла , причем сразу пятьдесят монет золотом, собрав лишь чуть-чуть более выигрышную комбинацию карт, чем у соперника,тем самым зарабoтав ну очень пристальный взгляд сурового усача по имени Бенедикт, но лишь невинно пожала плечиками.

– Сегодня фортуна явно на вашей стороне, Риана, – усмехнулся мужчина, чье лицо и аура намекали на то, что передо мной сидит самый настоящий бандит, причем не самого мелкого ранга,и так прищурился, что я сразу поняла, настал час Х. – А может сыграем по крупному? Только вы и я. Ставлю весь свой выигрыш против вашего. Всё или ничего, а?

– Думаете, стоит?
– Я была полна сомнений и поглядывала то на него,то на остальных мужчин, то на крупье.
– ?й, ладно! Ваша взяла! Но учтите, если проиграю… Я буду плакать!