Европейский сезон

Сквозь гудение фена, доносилось привычное бурчание Катрин. В этом смысле долгие странствия повлияли на девушку не лучшим образом.

— Что это за тапочки, а, Мышь? Что за беспринципное подражание ниндзюцу[2]? Цуцика пугать собралась?

— Я виновата, Госпожа.

— Совершенно верно. В понедельник обсудим этот вопрос.

Флоранс, надевающая в гардеробной блузку, содрогнулась. Вечер понедельника являлся судным часом для Мыши. Катрин отправлялась в комнату бедняжки и начинала пытку. Разбирались все прегрешения слайв за прошедшую неделю. Лично Фло никаких прегрешений за девчонкой не замечала, разве что вопиющее нарушение трудового законодательства. Но грехи находились, — бедная Найни сама их тщательно выискивала и пунктуально излагала хозяйке. Флоранс предпочитала не прислушиваться, но, похоже, судилище непременно заканчивалось телесным наказанием. Об этом лучше было не думать.

Кофе, круассан. Катрин предпочитала завтрак поплотнее, и желательно, с молочными продуктами. В последние годы ей редко доводилось вдоволь попить молока. Незримый дух Найни витал по просторной кухне. Тарелки и чашки появлялись сами собой. Флоранс это порядком нервировало. Вот так возьмется ниоткуда кухонный нож, рубанет по шее.

Но не сегодня. Флоранс с облегчением подхватила портфель и, накидывая жакет, поспешила во двор.

Сияло солнце, пахло свежей зеленью. Ни малейших поводов для плохого настроения. Но все же…

Конечно, у машины первой оказалась Кэт. Длинные ноги упакованы в легкие джинсы, футболка, отличающаяся от тренировочной разве что цветом. За широким ремнем джинсов, совершенно невидимый, вцепился клипсой легкий складной нож, похожий на опасное ядовитое насекомое. Металлический скелет, таящий мелко зазубренное лезвие. Маленькое чудовище легко раскрывается одной рукой. Противоестественная безделушка, которой Катрин, без сомнения умеет пользоваться. Фло понятие не имела, какие увечья можно нанести человеку столь коротким клинком. Ладно, опять же, — некоторых деталей лучше не знать.

[1] Азан — в исламе призыв к молитве.

[2] Ниндзюцу — (искусство скрытности) японское боевое искусство.

Глава 2

Миниатюрный "Рено" легко бежал по дороге. За рулем сидела Флоранс. Она любила водить машину. Тем более, трасса от тихого Лиласа до двухмиллионной столицы поздним утром была относительно свободна. Вечером за руль садилась Катрин. По мнению Фло, подруга водила машину слишком осмотрительно и осторожно. Ничего не поделаешь, — Кэт не любила автомобили. Ее собственный, слегка обшарпанный, но все равно великолепный "ягуар" по большей части скучал в гараже. Относилась к своей машине Катрин довольно странно. Следила исключительно за ходовой частью. На несвежий салон и потертость шикарной отделки, девушке было глубоко наплевать. Может быть, потому что дорогая машина досталась ей по случаю, и об этом случае Катрин вспоминала без особого удовольствия.

Темно-бордовый "Рено" проскочил последнюю пригородную заправку. Флоранс сбавила скорость. Катрин по-кошачьи жмурившаяся на солнце, вдруг повернулась и спросила:

— Фло, тебе очень не нравится Мышь?

— Почему ты спрашиваешь? — красивое лицо Флоранс не дрогнуло.

— Потому что, я чувствую. Мы обещали не лгать друг другу.

— У меня и в мыслях нет лгать. Но правдивые люди не обязательно должны страдать нетактичностью. Так ли нам необходимо обсуждать странности Найни? С ними ведь ничего не поделаешь, не так ли?

— Обсуждать нужно! Ладно, я страдаю патологической нетактичностью. И если ты меня любишь, то должна исправлять меня, а не молчать, — в голосе Катрин внезапно прорезался металл.

Флоранс в некотором потрясение кинула взгляд на подругу. Сейчас Катрин выглядела совсем взрослой. Очень взрослой. И ее голос… Фло крепче вцепилась в руль и принялась смотреть на дорогу.

— Останови, — негромко сказала Катрин.

— Я опоздаю. Сегодня пятница, — важный день, — Флоранс справилась с голосом, слова звучали почти как обычно.

— Я знаю. Останови, пожалуйста.

"Рено" зашуршал шинами, останавливаясь у обочины. Впереди уже высилась развязка у первого бульваром города.

— Фло, я тебя напугала, — теплые ладони осторожно взяли женское лицо, повернули к себе. Сквозь дымку навернувшихся слез, Фло увидела яркие изумрудные глаза подруги. Катрин, жалобно кривилась, — больно девочке.

— Фло, прости. Я не хотела командовать и рычать. О, черт, ненавижу себя!

— Кэт, я привыкла к указаниям продюсеров и заказчиков, но мне казалось, что ты к их числу не относишься. А я не имею ничего общего с солдатами.

— Прости, — Катрин порывисто обняла подругу, притянула к себе. — Я не хотела, не хотела, не хотела!

Флоранс придушенно пискнула, обмякла:

— Ты меня удавишь!

Катрин ослабила объятия, но все равно судорожно прижималась, уткнувшись носом в шею подруги.

— Я тебя люблю, Фло. Очень.

Флоранс почувствовала влагу на шее.

— Ты что, мой сержант? Тушь береги. Или это сопли?

Катрин смущенно подняла лицо:

— Насморка у меня нет. А глаза я не крашу. Прости. Я очень боюсь тебя потерять.

Флоранс дотянулась до ключа и выключила двигатель.

— По-моему, ты не умеешь бояться. Когда-нибудь мы расстанемся — это общий закон бытия. Не будем делать из этого трагедию. Это случиться нескоро, мы обе успеем привыкнуть к этой мысли. И обязательно останемся подругами.

— Ты всерьез это говоришь? — прошептала Катрин, вглядываясь в ее лицо.

— Не знаю, — Фло опустила глаза. — Мне безумно хорошо с тобой. И это даже страшно.

Глаза щипало. Флоранс испуганно прижала пальцы к уголкам глаз.

— Никогда, Фло, — прошептала Катрин. — Слышишь? Мы никогда не расстанемся. Я не приказываю, не заклинаю, — я просто знаю, что мы никогда не расстанемся. Поверь.

— Так не бывает, детка.

— Бывает, Фло. В мире бывает что угодно. Уж в этом-то я убедилась. Как сказал один странный человек по совершенно другому поводу, — "как пожелаем, так и сделаем". Неприятная личность, но в этом постулате он был абсолютно прав.

— Это из какой-то книги? Дай мне прочитать. Знаешь, Кэт, в жизни нет ничего вечного. Изменимся мы, измениться мир. Ты очень молода, и я вовсе не собираюсь портить лучшие годы твоей жизни. И не желаю становиться старушкой на твоих глазах.

— Не желаешь, — не становись.

— Некоторые законы природы весьма трудно обойти. Даже с помощью самых лучших адвокатов. Мне стоит напомнить, что по возрасту, я, пусть и с некоторой натяжкой, но гожусь тебе в матери.

— Годишься. И без всякой натяжки. Я миллион раз мечтала о такой мамочке. О мамочке, и о любовнице. Даже не знаю о ком больше.

— Кэт!? — в изумлении пролепетала Флоранс. — Ты что несешь? Тебя когда инцест начал заводить?

— Ты меня заводишь. И все давно запуталось. Там, — Катрин неопределенно махнула рукой, — ты сначала заботилась обо мне, хотела защитить. А потом мы начали совращать друг друга. А потом я четыре года мечтала о тебе, мечтала, как буду тебя беречь и развратничать с тобой. И я хочу жить с тобою всегда. До самой смерти. Тебе будет сто двадцать лет, мне — чуть за сотню. Так ли уж важна такая мизерная разница? Надоест этот мир, мы придумаем что-нибудь поинтереснее на том свете.