Европейское турне

— Зачем? — С опаской (?!) спросил монарх.

— Да вот пыточную хочу построить, — попытался пошутить попаданец, на что король озадачился, явно приняв это всерьёз. Выступившие бисеринки пота на лбу Его Величества, и слегка побледневшее лицо, очень громко сказали попаданцу, какая у него репутация в Баварии. Если уж друг считает его кем-то вроде окультуренного людоеда, то кем считают нормальные граждане? Проблемка.

— Шутка, — быстро поправился Фокадан, — хочу мелкие изобретения обкатывать. Штучные экземпляры, опытное производствои прочее. Мне проще в городе снять, но Твоё Величество наверняка же полюбопытствует, чем же я занимаюсь?

Король воспринял просьбу с некоторым энтузиазмом. Гигантским шмелём Людвиг носился по дворцу, бестолково жужжа и мешая работе. Выряженный в яркие одежды от лучших портных, норовил потрогать каждую покрытую маслом деталь, помогал рабочим устанавливать станины [147] станков.

Благодаря неоценимой помощи Его Величества, процесс организации мастерской затянулся аж на неделю, хотя попаданец, заранее настроенный на своеобразную помощь Людвига, давал на это никак не больше трёх дней. Его Величество игрался.

147

Основная, как правило, неподвижная часть машины, на которой размещаются и по которой перемещаются остальные её узлы. Станина воспринимает усилия от узлов и деталей машины.

Наградой Фокадану стали странные взгляды придворных из числа государственников. Один, второй… усталый попаданец не выдержал и прошипел очередному орденоносному аристократу со сложным придворным чином, равным генерал-лейтенантскому…

— Не можете Его Величество делом занять, так не мешайте, когда это делают за вас!

Взгляды сменились на задумчивые, и Фокадана признали полезным. В самом деле, пусть лучше ребячливое Его Величество детские парки организует и в опытном производстве пропадает, чем страной правит. Тот краткий период, когда Людвиг и в самом деле пытался что-то решать, ввязавшись в войну с Пруссией и проиграв её с блистательным равнодушием [148] , помнили хорошо.

148

Подписав приказ о мобилизации, толкающий Баварию в войну, Людвиг уехал в Швейцарию, на встречу с Вагнером.

— Что это будет? — Поинтересовался король, глядя на пружинистую проволоку, проходящую через серию простеньких станков и приспособлений. Рабочие, изо всех сил старающиеся не глазеть на короля, и от того страшно нервничающие, всё-таки делали свою работу. На поддон упала первая скрепка.

Фокадан взял её, скрепил меж собой заверенные нотариусом дубликаты патента, и передал королю. Людвиг повертел бумаги в руках, и поднял вопрошающий взгляд на попаданца.

— Позвольте, — между Его Величеством и станком протиснулся один из секретарей монарха. Немолодой уже канцелярист забрал у начальства бумаги и немного поиграл со скрепкой.

Новинкой заинтересовался и второй чиновник, третий. Людвига вежливо оттеснили в сторону, насев на Фокадана с вопросами о цене, производительности.

— Очень, очень полезное изобретение, — повернулся к королю взбудораженный секретарь, промокая платком вспотевшую лысину, — поверьте, Ваше Величество — исторический момент!

Король, сделав умное лицо, важно кивнул, но явно ничего не понял.

— Важное изобретение для маленьких людей, — сжалился наконец попаданец, и у монарха явственно отлегло от сердца. Ну, не понял… он всё-таки не маленький человек.

Экземпляр первой скрепки секретарь заложил под стекло и выложил в приёмной. Первую партию скрепок в тысячу штук, канцеляристы дворца разобрали на сувениры.

Такого эффекта попаданец не ожидал. Это для него скрепка — привычная мелочёвка, а для местных — полезнейший девайс [149] , нешуточно облегчающий работу всех, кто имеет дело с бумагами.

Глава 17

Всевозможная канцелярская мелочёвка расхватывалась благодарными покупателями на ура, дело очень быстро пошло в гору. В подвале дворца осталось только опытное производство, больше для увеселения Его Величества, повадившегося наблюдать за экспериментами и давать бесценные советы.

149

Устройство, приспособление, то или иное техническое средство, использующееся в различных областях науки и повседневной жизни.

Как-то незаметно парочка арендованных сарайчиков на окраине Мюнхена, превратились к весне 1869 года в небольшую фабрику, выпускавшую Всякую всячину. Несколько нелепое название отражало всю суть продукции, поскольку помимо канцелярских принадлежностей, производились и календари на стену, матрёшки [150] и многое другое.

С матрёшками Фокадан попал пальцем в небо, будучи твёрдо уверенным, что в мире эту игрушку давным-давно знают, этакий древний русский бренд. Ан нет, новинка. Игрушку спешно запатентовал, и как оказалось — еле успел. Нашлись хваткие дельцы, пришлось даже судиться.

150

Матрёшки появились в России только в 1890-х годах. Сама идея пришла из Японии.

Матрёшки делаются прежде всего этнические. Очень хорошо раскупаются семейные, представленные родителями и детьми в национальных костюмах. Ничуть не хуже раскупались военные матрёшки, с офицерами и рядовыми.

Были и другие, не менее интересные варианты, какие-то новинки постоянно придумывали сами работники, получавшие за это премии.

Ныне на попаданца работает почти четыре сотни людей, и можно развернуться шире. Но Алекс ощутил, что достиг предела компетенции на ближайшие годы, и дальнейшее расширение просто не потянул бы самостоятельно. И откровенно говоря, стало просто неинтересно.

Поэтому, как только группа офицеров из числа новых друзей, отловив его в фехтовальном манеже дворца, предложила вложить средства, Фокадан согласился безоговорочно.

— Акционерное общество, господа, — ответил попаданец, снимая маску и опуская клинок, — Пятьдесят один процент мне, остальное делите меж собой, как хотите. От управления я отстраняюсь, оставляя за собой только внедрение новинок и общий контроль.

Ротмистр Краузе, возглавлявший переговорщиков на правах почти друга, мастерски сыграл лицом, показывая неуместность предложения.

— Пятьдесят один, и ты отстраняешься? Гм, то есть в любой момент можешь вмешаться в работу производства?

Алекс, даром что актёр, сыграл лицом не хуже ротмистра, заткнув нового друга и возможного делового партнёра на полуслове.

— Друзья мои, это не подлежит обсуждению, — усмехнулся, промокая поданным полотенцем пот с лица, — производство и сбыт уже налажены. Вам нужно просто вложиться и взять на себя текучку. Риски как таковые отсутствуют. Не нужно забывать и о патентах.

Торг продолжался три дня, встречались в отдельном кабинете ресторана средней руки — на нейтральной территории, в итоге сошлись на предложении Фокадана. За ним остался пятьдесят один процент акций, но взамен Всякая всячина получала генеральные лицензии на канцелярские мелочи, выпускаемые на территории Германии.

Для тех, кто понимает, преимущество немалое — компания прямо-таки обречена быть передовиком производства. К генеральной лицензии попаданец прикрепил и социальную политику по отношению к работникам. Заработок, который не должен опускаться ниже определённого минимума, десятичасовой рабочий день, оплата производственных травм.

— Господа, — остановил он Краузе, набравшего было воздуха для возмущённой тирады, — дозвольте договорить. Видите пункт, согласно которому на оплату труда идёт процент от прибыли?