Эйта

– Более сильное проклятие второе действовать заставило, - догадался самый старший из трех колдунов.

– Да, - кивнул Еремей, - по крайней мере она так сказала, когда пришла Миладу лечить.

– А чем лечила?
– поинтересовался Ярослав.

– Варево какое-то делала, - недовольно сказала Неждана и посмотрела на зажившую уже руку.

– И только?
– удивилась колдунья Лебедь.

– Еще проклятие она сняла, - тихо сказала Милада.
– И кто проклял показала.

– Тебе же сказали, это невозможно, - воскликнула княгиня Неждана.

– Я бы не был столь категоричен, - снова вмешался старый колдун Третьяк.

– А варева, что ведьма дела, не осталось?

– Осталось, я выливать не велела, - княгиня кликнула слуг и оставшийся отвар тут же принесли.

– Ничего себе, - присвистнул Ярослав, когда оба колдуна и ведьма склонились над кувшином.

– А ты говоришь, увидеть не могла, - усмехнулся Третьяк.

– Беру свои слова обратно, - хмыкнул Ярослав.

– Что? Что там?
– забеспокоилась княгиня Неждана.
– Обманула нас ведьма, да?

– Нет, что вы, - Лебедь отошла в сторону.
– Отвар хороший очень, такой не каждому сделать под силу. Повезло княжне что колдунья ваша способная такая.

– Еремей, коли колдунья хорошая такая, почему ты ее к себе на службу не возьмешь?
– поинтересовалась у князя мать.
– Все предательство Федора забыть не можешь?

– Да я ей предлагал, - Еремей насупился.
– Не хочет она никому служить, не силой же заставлять?

– Так взяли бы на службу любого колдуна, она бы сразу шелковой стала, - усмехнулась Лебедь.

– Это как?
– живо заинтересовалась княгиня Неждана.

– Ну колдунья лесная, если никому не служит, чем живет? Тем что лес дает, да тем что просители приносят. Просителям в лес ходить вряд ли сильно нравится. Коли в городе свой колдун будет, кто ж к ней в лес потащится?

– Как же я сама не додумалась?
– всплеснула руками княгиня.
– Еремей, нам срочно нужен колдун.

– Не нужен, - возразил князь.
– Ничего это не изменит.

– Это почему?

– Потому что я Эйте слово дал, что в обмен на спокойствие нашей семьи, я выживать помогать ей буду. Так что хоть дюжину ведьм пригрей, зерно и дичь Эйте возить будут, я слово дал.

– Ты... ты....
– княгиня сердито топнула ногой.
– Ну вот кто тебя за язык тянул, слово ей давать?

– Кто?
– удивился Еремей.
– Так ведь речь о жизни Милады шла. Она условие поставила мой амулет в обмен на снятие проклятия. Отказаться надо было?

– Ну так ты и так амулет отдал, зачем еще помогать обещаться?

– Думается мне это правильным решением было, - вступилась за сына Угорская княгиня.
– Если ведьма так сильна, как сказали, лучше ее во врагах не иметь.

– Надо было убить ее в первый же раз и проблем бы не было, - княгиня Неждана стремительно ушла, продолжать разговор, не переходя на крик и не сообщив всем о своих подозрениях о любовной связи между мужем ее и ведьмой, она была не в силах.

– Никак Неждана ревнует?
– усмехнулся отец княгини - Красногорский князь.
– Еремей, есть повод?

– К кому ревнует? К Эйте? Да боги с вами, она девчонка совсем, ей лет как Миладе, не больше.

– Лесная колдунья молоденькая?
– удивился Ярослав.

– Кто бы мог подумать, - поддержала его Лебедь.

– А на счет Деяны что?

– вспомнил князь Еремей.
– Ошиблась Эйта?

– Не знаю, - честно призналась колдунья.
– Я того кто проклял не вижу, не по силам мне.

– Не верю я что Деяна могла такое с сестрой сотворить, - сказала княгиня Красногорская.
– Соврала тебе колдунья, Миладушка.

– Ошиблась, наверное, - поддержал тещу Еремей.
– Миладушка, отдохнуть тебе надо, пойдем, помогу.

Девушка послушно пошла за отцом к себе в комнату. В ошибку Эйты она не верила. Ежели ошиблась колдунья, то почему свадьбу Деяны и Бутко так скоропостижно сыграли? И почему невеста ближайшую подругу не пригласила? На свадьбе только близкие были?
– сама себе возразила Милада.
– Так зачем тогда Лесопольских князей пригласили? Они-то Красногорским не родня, их только она, Милада и роднит. Нет, не ошиблась лесная колдунья, но лучше бы иначе было, - Милада снова заплакала.

– Девочка моя, - в комнату вошла княгиня Неждана.
– Милая, ну как тебе помочь?
– женщина сама заплакала.
– Деянку увижу, своими руками задушу.

– Пусть счастливы будут, - всхлипнула Милада.
– Наверное, Бутко ее тоже любит раз так скоро поженились.

– Что ж она тебе-то не открылась?

– Не решилась, наверное, - оправдывала подругу Милада, но это были только слова, оправдания ей она не находила. Что изменилось бы, скажи Деяна о том что Бутко и ей люб? Ну общаться бы перестали, но со временем Милада бы простила, а тут, как простить? Так в слезах девушка и уснула, а Неждана сидела рядом, вытирала слезы, против воли льющиеся по щеками и проклинала Эйту. Не будь проклятия лесной ведьмы, не заболела бы княжна, не заболей она, никогда про предательство сестры не узнала бы. Мысль о том что тогда Миладу попытались бы выдать за Бутко, и тогда проклятие Деяны сработало бы, Неждана упорно от себя гнала.

На следующее утро колдун Ярослав напросился с охотниками в лес, но не охота его интересовала, он хотел посмотреть на Эйту.

– Я про лесных ведьм только слышал, как сказки все время воспринимал, а тут настоящая колдунья всего в полудне пути. Разве можно упустить шанс посмотреть?

За Ярославом увязалась Лебедь, одна она бы не решилась, а за компанию самое оно. Князья отпустили и рано утром, колдуны вместе с охотниками тронулись в путь.

Эйта собирала хворост, когда предупреждая, заухал Леший. Но не как обычно заухал, тревожнее. Девушка удивилась и хотела было проигнорировать, но уханье повторилось.

– Чего это он?
– саму себя спросила Эйта.
– Милада же на поправку пошла, значит князя с дружиной ждать не стоит. Или я ошиблась?

Девушка нахмурилась, перевязала уже собранные ветки и пошла к дому. То что среди гостей колдуны, она поняла еще загодя, до того как увидела. Это было странно, мысли, одна хуже другой, лезли в голову со страшной скоростью.

– Здрава будь, Эйта, - первым поприветствовал ее колдун.
– Не пугайся, мы с миром.

– Вам же лучше, коли так, - пробурчала Эйта. Хворост она бросила, чтобы ничего не занимало руки и не обзор не перекрывало.