Ездовой гном. Возрождение

– Вы расслабились, темные. Окрестности низкоуровневого человеческого города. Добрая стража. Покупка дешевого магазина, так кстати подвернувшегося под руку. Вычисление гномов, безуспешно пытающихся от вас оторваться. Но, детки, как только вы увидели темного эльфа, выступающего перед толпой бородачей, вам стоило, как минимум напрячься! И сними свою дурацкую бандану! Двадцать процентов слуха срезал, дрессировщик восемнадцатого уровня!

Сивириэль послушно сдернул с головы тряпку и выпрямился по стойке смирно. Длинные волосы рассыпались по плечам, почти скрывая уши. Корхан сдвинул брови и впился взглядом в запеленатую девушку и рявкнул:

– Доложить по форме!

Она тоже вздрогнула и выпалила:

– Командир диверсионной группы дома Саламандры Лузитаня. Тридцать восьмой уровень. Воин. Так точно, расслабилась, сэр! Не соблюдала звуковую и визуальную маскировку. Не установила страховочные ловушки. Допустила в процессе наблюдения за противником частичное удаление брони. Больше не повторится, сэр!

Корхан кивнул, а взгляд девушки стал осмысленным, но ошарашенным. Чуть заикаясь она вопросила:

– Стоп… То есть, как это ты сделал? Ты, ты… местный? К-князь?

Корхан криво усмехнулся и сказал:

– А вот теперь ты готова выслушать суть моего визита, командир диверсионной группы. Нет, я игрок, как и вы. Но кроме того эрл. И не кори себя за болтовню. Только что ты стала свидетельницей применения «голоса власти». Это умение командного состава, с откатом в сутки. Поясню, чтобы было ясно. Вы залезли, куда не просили. Это моя территория. Это мои гномы. Это мой город.

Косматый эльф потерянно произнес:

– Да я видел, эти гномы очень круты, один свободно лассо порвал! А вы командовали целым отрядом. Жаль звуков стрекоза не передает, но и так было ясно. Но, эрл, мы же не знали…

Эльфийка добавила убитым голосом:

– Но… мы выполняем задание нашего правящего дома, мы купили здесь магазин и сильно вложились своими деньгами. Мы поставили все…

Корхан презрительно скривился:

– Выполняли задание неписей. Вы так и собираетесь быть у них на побегушках? Что вам обещали? Оружие демонов? Очнитесь, ребятки, надо уметь читать договоры между строк. Неписи никогда не дадут создать такое оружие игрокам, прежде чем обеспечат им себя и всех своих сторонников. Ваша очередь, в конце списка. Это азы правления домов дроу.

Да через два дня здесь будет целая армия. Но гномов в этом городке мало, и еще меньше удастся взять в плен. Так что даже в случае победы, которая с потерей фактора неожиданности под большим вопросом, ваше место с краю. Игрокам можно наполнять демоническое оружие только другими игроками. Даже если удастся пленить нескольких, как думаете, долго ли гномы игроки будет сидеть в плену, дожидаясь, когда их скормят мечам? Вы уже думаю поняли, что вписавшись в битву, станете лишь бессмертным мясом, которым воспользуется ваше местное дворянство!

У эльфийки, висевшей вверх ногами, задрожали губы, глаза наполнились слезами. Корхан пальцем повернул кокон, чтобы ее напарник не видел. Ее губы растянулись в благодарной полуулыбке, она быстро сморгнула и две дорожки влаги прочертили лоб. Косматый же эльф баюкал стрекозу и с отсутствующим взглядом бормотал:

– Все деньги… За четыре месяца игры… Все…

Макс выдержал паузу, чтобы они прониклись, после чего задумчиво сказал:

– Но, есть другой вариант, ребятки. Вам вовсе не обязательно изображать ручных собачек неписей. Я, как эрл могу создать новый эльфийский дом, где главными будут игроки. Присоединяйтесь, я приму всех достойных.

Корхан взмахнул рукой, сверкнуло лезвие сабли. Паутина удерживающая спеленатое тело эльфийки лопнула, но он ловко подхватил ее и усадил спиной к толстой валежине. Затем двумя взмахами распорол паутину, высвобождая ее обнаженные руки, которые девушка машинально скрестила на груди, скрытой остатками паутины. Он ободряюще улыбнулся и уронил рядом изящный изогнутый нож, рукоять которого усыпана драгоценными камнями и кивнул длинноволосому дрессировщику.

– Пойдем, поговорим в сторонке, пока твой командир одевается.

Глава 26

Когда Макс скрылся из вида, я повернулся к Кассиди. Девушка молчала, но вихрь мыслей, порожденных спешным исчезновением «инструктора», можно было понять и без слов, по сменяющимся выражениям лица. Я криво усмехнулся и вполголоса заметил:

– Будем орать, что мерзкий эльф нас использовал? Или сделаем вид, что ничего не произошло?

Гномка шумно выдохнула и стиснула сжатые ладони в кулаки:

– Скорее использовал ситуацию. Или одну из ситуаций, которую наверняка рассчитал. Так или иначе, кое что полезное рассказал.

– Ладно, импровизируем и попробуем найти плюсы. Все-таки вытащили за город целую толпу игроков.

Я взмахнул рукой и, напрягая голос, крикнул:

– Итак, народ подгорного племени! Судя по обнаружению левой стрекозы, нас все же засекли. Но наш инструктор отправился на перехват, и насколько я его знаю, теперь засекателям мало не покажется. Как все пройдет, он мне доложит позже, связь в реале у нас есть. Итак, у кого какие идеи, темы, комментарии возникли после его объяснений? Объявляю мозговой штурм! Вперед!

Гномы, которым вновь дали цель, наперебой заговорили:

– Пауки противные! Пауки сильные и быстрые! Пауки мохнатые! Ядовитые! Злобные!

Я вновь поднял руку:

– Это плюсы этих тварей. Но есть и минусы! Помните их? Нет? Тогда я начну. Пауки тупые!

– Когда сытые, на них нельзя ездить, - сказала Кассиди.

– Отлично! Вот и появилась одна из тем, за которую можно ухватиться, - воскликнул я, одобрительно кивнув рыжей гноме.

– Можно попробовать блокировать атаку, бросив им кусок мяса. Эльф говорил, что у него инстинкты – переключатели срабатывают. Так что сожрет, и сразу станет скучным и вялым, будет искать место где бы подремать.

– Но, главная опасность заключается во всадниках, - сказал Асашка. – Так что вполне возможно, что они могут ездить и на сытых.

– Это уточним, но идея все же хороша, дебафф сытости наверняка снижает их возможности. Еще что пришло?

Асашка со вздохом сказал:

– Штольню к таверне придется, скорее всего, завалить. Ее не защищает древняя магия, а у эльфов оказывается есть всякие пакостные насекомые. Сами они вряд ли туда сунуться, как рассчитывают наши старики, так что под обвал не попадут. А вот мелкую живность насыпать могут. Причем, как мы видели, им не проблема пробраться мимо гномьего дозора у таверны.