Factor. Volume 1

– И это не только в США или Германии, – Том остановил видео. – Такие же сообщения поступают из Канады, Франции и Италии, да, похоже, со всего мира.

Кейт прикрыла рот руками, с ужасом смотря на карту, раскрытую на одном из мониторов.

– И это не отравление угарным газом, – помотал головой Том. – Настоящая причина меняется и корректируется постоянно. Кто-то даже всерьез пишет о каре божьей. Весь мир парализовало на восемь часов, и сейчас нарастает паника. Люди быстро осознают, что на самом деле случилось, власти совсем скоро будут вынуждены раскрыть карты.

– Карты?

– Наше существование, – Тернер провел пальцами по экрану и изображение на нем сменилось. – Наши… силы. Прошло всего пара часов с восстановления интернета, но таких видео уже больше десятка тысяч. Их обсуждаю, уже даже… хаштег придумали.

Он запустил один из тех роликов, которые снимаются любителями на дешевые камеры их телефонов. Обычно в них некто выполняет смешные, глупые или опасные действия ради внимания. На этом был молодой парень. Блондин, после непродолжительного диалога с оператором, полного глупых шуток и смеха, присел на корточки, а затем резко подпрыгнул, взлетев вертикально вверх, как ракета. Кейт вскрикнула от неожиданности и сделала шаг назад.

– О… они просто… выставляют это на показ? – конфужено прошептала она.

– Часть продолжает верить, что это спецэффекты, – продолжил Том. – Пока все официальные источники молчат, в блогах и лайв-каналах вовсю идет обсуждение этого феномена. Скоро весь мир не будет сомневаться в нашем существовании.

– Нет, – Кейт обреченно присела на краешек кровати, прикрыв рот и второй рукой. – Зачем? Об этом не должны были узнать.

– В наш-то век интернета? – несогласно покачал головой Том. – Если бы не сбои сети и электроэнергии, все было бы куда быстрее.

Он хотел продолжить, но смолк, услышав тяжелое, почти паническое дыхание подруги. Увлекшись невероятностью происходящих событий, разогревших в нем небывалый интерес, мужчина совсем забыл, насколько юная студентка боится внимания к своей персоне.

– Кейт, – мужчина подъехал на стуле поближе к ней. – Тебе нечего бояться. Да, наше существование не будет тайной, но никто не знает, что ты тоже получила силы.

– И как долго об этом никто не будет знать? – безнадежно вопросила Кейт.

– Пока ты сама не решишь это раскрыть.

– Я не хочу ничего скрывать! – жалобно ответила девушка, едва удержав новый поток слез. – Я не просила эти силы. Я не хо… не хочу все время бояться, а вдруг все поймут. Я хочу быть нормальной!

– Нормальной?

– Человеком.

– Ты не перестала им быть.

– Ты серьезно или издеваешься? – с сарказмом бросила Кейт просевшим голосом. – Моя температура на девять градусов ниже человеческой. Кто… кто я вообще теперь такая? Долбанный рептилоид с Нибиру?

– Ты та, кем всегда была, – серьезно ответил мужчина. – Насколько я знаю, ты с Земли. Кое-что в тебе поменялось, да, и теперь ты отличаешься, но ты всегда была уникальной, как и любое другое живое существо.

– Прав был Билл, когда назвал нас мутантами, – тихо шепнула она в ответ, смотря в пол.

– Мутации – это естественно, – объяснил Тернер. – Они двигатель эволюции. Да, они бывают несовместимыми с жизнью уродствами, но разве ты не осталась такой же красивой, как и раньше?

Кейт лишь грустно отвернулась.

– Послушай, – продолжил Том. – Я понимаю, в каком ты смятении. Я сам еще не нащупал почвы под ногами, просидел, не знаю… часа четыре. Смотрел. В пустоту и пытался как-то все уложить в голове.

Её дыхание притихло, завороженное его спокойным и твердым голосом.

– Я не знаю, что произошло и как это возможно. Даже не уверен, изменилось ли во мне что-то или я был таким всегда, а заметил только сейчас. Поэтому давай мы с тобой не будем принимать поспешных решений и делать выводы из ничего, ладно? Подождем, может быть ситуация прояснится, будем решать проблемы по порядку.

– Я не хочу знать об этих силах, – понуро отозвалась Кейт. – Не хочу выделяться.

– Тебя никто не вынуждает, – заверил друг. – Если они окажутся тебе не нужны – то пожалуйста. Но вдруг теперь все в мире такие и выделяться мы не будем? Может быть, в таком случае, и ты найдешь свои силы в чем-то полезными. Мороженое твое любимое делать, а?

Его слова вызвали улыбку у студентки. Она перевела на него благодарный взгляд, после чего обняла. Её прикосновение было холодным, ледяным, но мягким. Мужчина дрогнул, но не отстранился, потому что понимал – подруге это необходимо.

– Звонила мама. Наказала тебе присмотреть за мной, – в шутку обронила Кейт.

– Видимо теперь у меня нет выбора.

– Прошу к столу! – донесся до них крик Дианы. – Или я все за вас съем, клянусь!

Не смотря на просьбу Кейт, рыжая девушка приготовила порцию и для неё. Студентка не смогла отказаться из-за голода, поблагодарив подругу. Не смотря на это, она присела подальше, напротив Тома. Стоило всем собраться, как в окне возник Билл, беззаботно постучав по толстому стеклу. Кейт ошарашено уставилась на юношу, висящего за окном на четвертом этаже, и испугалась сильнее. Его могут заметить. Диана впустила прыгуна в дом.

– Тебе нужно напомнить о такой удобной штуке, как дверь, – подколола она соседа.

– Скучнейшее изобретение человечества после лестниц, – отмахнулся он, грациозно спрыгивая с подоконника. – Никакого испытания. Видела мой последний пост в инстаграмме? Как инет заработал – сразу погнал снять ночной город с крыши Эмпайр-Стейт-Билдинг. Десять тысяч лайков только пока назад бежал! Столько новых симпатичных фолловерш.

– Т… Ты постишь это в инстаграмм? – упавшим голосом переспросила Кейт. – Свои силы?

– А что такого? – непонимающе поинтересовался Билл. – Это теперь в тренде. Нас обсуждают, что предлагаешь?

– Предлагаю забыть об этом, – тихо ответила она.

– Серьезно?! – возгласил Билл. – Забыть о том, о чем не может и мечтать обычный человек? Нам такие возможности дали – мы должны их использовать, иначе, зачем это все?

– А ты не думал, – прервал его Том, наградив жестким взглядом. – Что вот так глупо выставляя это на показ, прыгая по стенам, ты не спросил, хотят ли афишировать себя другие. Кейт, например?