Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг

– Не так скоро, как вам кажется. – Ответил Кечо. – А пока вставайте с постелей.

– А что, мы недоумки какие-то? – попытался возразить Эфес.

Но Кечо с холодной рассудительностью продолжал:

– Прежде чем ступить на Землю, нужно пройти стажировку. Научиться владеть оружием, научиться распознавать мясоедных тварей от травоядных, которыми кишит планета, научиться отличать растения-хищники.

Эфес еле сдерживал бешенство, когда речь зашла об оружии, он хотел выложить весь арсенал самозащиты этому меланхоличному истукану, но шомон учил сдержанности, и Эфес выдержал. А Кечо невозмутимо продолжал уже в коридоре:

– Прежде всего научим вас самообороне.

– Да я кого угодно научу! – вскричал нетерпеливый Эфес.

– То, чем владеете вы, смешная забава. – Продолжал все также хладнокровно Кечо. Эфес молниеносно схватил в замок руку Кечо, послышался треск ломающейся кости. Мгновение – и каменная статуя Кечо больно встретила затвердевшими членами руки Эфеса.

– То, чем вы владеете, смешная забава! – повторил голос Кечо. Как и в первый раз. Эфес обнаружил у себя за спиной двойника Кечо.

– Так, где же ты в самом деле?!!

– Я перед вами.

– А кого я взял на болевой прием?

– Пустоту.

– Как так, я же ясно видел тебя! – возмущенно выкрикнул Эфес.

– Нет, дорогой гость, вы взяли пустоту, перед вами только моя видимость, отображение моей видимости в вашем мозгу. – Объяснял Кечо, – В этом вот и весь фокус самообороны. Вы как бы видите своего соперника, а на самом деле общаетесь с его призраком и, естественно, не можете причинить ему зла.

– Но почему же я ощущал отвердевшие члены?

– Это вторая сторона оружия самозащиты.

– Как так?

– Очень просто для того, чтобы в вашем сознании вызвать свой образ, я должен завладеть им, то есть тем местом сознания, которое предназначено, если хотите, отпущено для меня.

– Выходит, не я вас воспринимаю, каким вы есть, а вы себя преподносите мне таким, каким хотите показаться.

– Конечно. – Подтвердил Кечо, – Для наглядности смотрите!

На месте Кечо возник огромный ящер с зубастой пастью, издающей отвратительнее зловоние. Друзья прильнули спинами к стенам коридора. А спокойный голос Кечо продолжал:

– А теперь закройте глаза.

Эфес закрыл сначала один, другим он продолжал наблюдать за отвратительной тварью, потом другой. Животное не исчезло.

– Обратите внимание, что при закрытых глазах вы наблюдаете объект. – Объяснял Кечо. Эфес успокоился:

– Да, я, кажется, понял. Вы внушаете моему сознанию всякие карикатуры, а я воспринимаю их за натуральные картинки.

– Да не совсем так, все, что окружает вас, все это натуральное, а единичный объект, вот я, например, – на месте твари появился Кечо.

– Почему единичный объект?

– Потому что, учитывая вашу неподготовленность, мы не можем давать вам комплекс объектов. Лишь те, кто пройдет специальную подготовку и тренаж, может воспринимать энное количество объектов.

Коридор закончился, и они попали в круглую комнату, в которой, за полукруглым пультом сидел двойник Кечо. Кечо- проводник нечаянно растаял в воздухе.

– Ну, будем знакомиться поближе. – Сказал Кечо Настоящий. Он встал и пожал каждому руку. – Я думаю, на сегодня довольно. Можете идти.

Эфес и Орт вышли в образовавшуюся в стене справа от Кечо дверь…

Глава 18

В фойе общежития метрдотель сообщил новость: – Знаете, ваши пропали!

– Кто это наши?! – вступил в разговор Эфес.

– Ну те, из тринадцатого. – Уточнил он.

– А- а- а, один маленький такой, двое, как братья, с раскосыми глазами, один подозрительного вида и толстяк, среди честной компании, – уточнил Эфес.

– Насчет толстяка не знаю, а вот братьев видел и коротыша с ними…

Но друзья уже не слушали. Энергичными шагами они взбежали по широкой лестнице, устланной дорогим парчовым ковром, на второй этаж.

– Стало быть, удрали. – Подытожил Эфес.

– Выходит, не ограничились болтовней. Мы только ничего не делаем.

– Придет время… – Ответил Эфес.

Утром к ним явился Кечо.

– Я вас провожу в оружейный класс.

– Что, опять учиться? – недовольно спросил Эфес.

– Овладение оружием самообороны является священной обязанностью Шомонов.

– Мы не Шомоны. – Отрезал Эфес.

– Вы хотите стать десертом в обеде какой- ни будь твари на Земле?

Слова Кечо подействовали. Эфес вскочил с постели и ушел в ванную. Орт втаскивал на себя комбинезон. Спустя четверть часа они уже спускались по лестнице вниз. Словоохотливый метрдотель успел сообщить: – Их до сих пор не могут найти.

Помня недавние колкости и свист. Эфес даже ухом не повел.

Орт спросил, отдавая ключи: – А что, они сбежали на диске?

– Диски все на месте.

– Что делается для поиска сбежавших? – догоняя Эфеса, спросил Орт у Кечо.

Тот нехотя ответил:

– Ничего.

– Как?!

– Отсюда невозможно сбежать. – Коротко ответит шомон.

От этих слов Эфес споткнулся на повороте тропинки, сворачивающей к тренажному городку, и чуть было не упал. Смысл слов ответа произвел сильное впечатление на друзей. Оружейный класс представлял собой огромный зал, в который перенесли часть Земной фауны. Небо и тучи были как подлинный кусочек пейзажа. Заросли джунглей кишели зверьем, искусно сработанных под настоящие. Кечо деловито объяснял:

– Здесь собрано все то, что пожирает, кусает, жалит, сосет кровь и убивает наповал. Вот, например, – Кечо остановился на одной из тварей и продемонстрировал оружие защиты. Макет твари набросился на него, разинутая пасть с лязгом сомкнула челюсти на туловище поперек. Эфес отшатнулся от кошмарного зрелища, но Кечо Второй возник рядом, деловито комментируя:

– Для наглядности я внушил себя вам и этой твари. Вот она и схватила призрак.

– Как же внушать? – нетерпеливо спросил Эфес.