Фаетон. Научно-фантастический роман. Полное собрание книг

– Приветствую тебя, Ат! – послышался знакомый голос Ана. Ат ответил приветствием.

– Я прилетел за тобой, мы все это время следили за работой на Митре, успешно первый ее этап прошел. Теперь, Ат, нам необходимо обсудить дальнейшую программу. Ну, и ты давно не виделся с Нис.

– Как она поживает, чем занимается?

– Она превзошла наши ожидания и изучила письменность.

– Что это такое? – спросил Ат.

– Это выражение мысли наносимыми на выделанную шкуру знаками.

– Я надеюсь, что она поможет и мне познать эту тайну…

Ата в коридоре поджидала Нис. Ее водянистые глаза заискрились радостью при встрече с ним. Находясь в кругу ученых, она коротала время, изучая письменность, под воздействиями учебных снов закреплялись навыки, и вскоре гладкие куски кожи укрывались рукой Нис кружевами клинописи. На них она записывала все то, чем жила и занималась, живя вместе с Атом, о его любви и привязанности к ней, о чудесных виденных ею картинах иного Мира. Но встреча с Атом была для нее той единственной и неповторимой минутой, ради которой она была готова пожертвовать всем.

Ан поспешил оставить их вдвоем. Утром после сна Ат и Нис вошли в зал. Возле экрана стоял Ан. Ки рассматривал ячейки с записями программ. Обменявшись приветствиями. Ан предложил занять места в креслах перед экраном.

– Сейчас, Ат, я покажу тебе, что должен ты сделать дальше на Митре. После этого человечество будет развиваться своим естественным путем без нашего вмешательства. Ки, начинай. Ки, взяв светящийся шар в руки, осторожно поместил в ячейку проектора. Спустя несколько секунд экран вспыхнул и открыл взору чудесный залитый лучами Серры белокаменный город. Перед потрясенными зрителями мелькали картины широких мощеных улиц, бассейнов, фонтанов, счастливые улыбающиеся лица горожан прохаживались по тенистым аллеям парка. До слуха доносился плеск и голоса детей, купающихся в прозрачных водах бассейнов. Великолепные статуи, изображавшие стройных и красивых людей, украшали фасады дворцов и лестниц.

– Ан, как укладывались такие огромные плиты камня? – спросил Ат.

– О, это я научу тебя делать. – Ан выключил экран. – Прошу пройти со мной, – обратился Ан к присутствующим. Ат и Нис встали и вместе с учеными направились по длинному

освещенному коридору к двери, которая открывала вход в просторный зал с аккуратно сложенными глыбами обработанного камня.

– Вот эти плиты даже в несколько раз больше по размеру твоего роста. Ты, Ат, сможешь очень легко сдвинуть с места. Для этого необходимо снять действующее на плиты гравитационное поле. Для этого нужно соединить один конец этого металлического каната с глыбой, а другим концом, на котором закреплена величиной с твой кулак поисковая головка, произвести поиск силовою линии гравитационного поля. Вот смотри, как это делает Ки. Ки взял длинный канат и обмотал его вокруг камня, затем продел свободный конец в петлю, с усилием втянул ее и далее стал отводить от камня блестящую металлическую чашечку, закрепленную на свободном конце каната. Когда вдруг лежащий на грунте канат стал выпрямляться и выгнулся змеей, повис над поверхностью, он вонзил в этом месте штырь, прикрепленный внизу блестящей металлической чашечки, затем подошел к камню, обхватил его руками и легко отнес, поставив в стороне.

– Ат, – обратился Ки, – подойди и попробуй проделать все то же.

Ат подошел к камню и без особых усилий водрузил его на место. Камень длиной в два его роста (ширина и высота его были примерно равны и составляли длину вытянутей руки) был легким, как пух птицы, как охапка шерсти. Удивлению Ата не было предела, он знал, что даже камни чуть больше его головы он подымал с трудом.

– Вот, из таких глыб вы сможете построить себе этот прекрасный белый город. Мы будем продолжать сеансы массовой телепатии, и жители быстро приобретут навык в строительстве не только домов, но и каналов, дорог, водоемов. Антигравитаторы, так называются эти тонкие канаты, мы доставим тебе в хижину, потом, когда обученные люди хорошо смогут ими пользоваться, ты, Ат, раздашь их строителям. – Разъяснил Ан.

– А как обработать такие камни? – спросил Ат.

– В этом тебе поможет твой спектратор. Мы перестроим его на испускание энергии в виде тонкого луча толщиной в человеческий волос, этим лучом ты сможешь высекать в глыбах скал камни любой формы. Тонкий луч энергии проникает на глубину в несколько десятков человеческого роста в породе скал. – Ответил Ки.

– А сейчас идите и отдыхайте. На Митр пойдете завтра. Мы же после окончания учебы заснем долгим сном на века. Когда зарожденная вами цивилизация достигнет своего совершенства, когда люди научатся проникать далеко в недра Митры, и Космоса, тогда они смогут отыскать нас по тем признакам, которые мы оставим на планете, и мы сможем тогда вместе с будущими людьми увидеть в расцвете плоды спасенной нами разумной жизни Серра. Распрощавшись с учеными, Ат и Нис остались вдвоем в их спальной комнате. Наедине они долго говорили о большой и благородной цели, которую призваны осуществить… Утром Ат и Нис отправились в зал с экраном, там они встретились с учеными, и все вместе поднялись к выходным камерам. Вскоре звездное небо растворило летящий в сторону Митры планетолет. Го встал еще до восхода Серры. Оружие для охоты он приготовил еще с вечера. Тугой лук и стрелы в колчане лежали на столе возле стены. Слух его уловил чьи- то шаги, в хижину вошли двое воинов- охотников, приветствуя Го, они сели на грунтовый пол, дожидаясь, пока соберется их вожак. Вскоре возглавляемый Го отряд из десяти охотников бесшумно продвигался по сонному и темному поселению к хижине Ата. Издали хижина казалась темным холмом. Пора бы вождю уже быть на ногах, но хижина темна. Необычная тишина стояла повсюду. Тревогой, почуяв неладное, забилось сердце Го. Он ускорил шаг и вскоре вбежал в хижину вождя. Постель помята и холодна, шкуры разбросаны по хижине. Все говорило о том, что ее хозяин оставил ее еще вчера вечером. Го выбежал на крыльцо хижины. Боевым кличем созвал он воинов. Когда в бликах факелов он различил суровые лица готовых на все воинов, поднял руку в знак внимания. Сразу же гул голосов стих, воцарилась мертвая тишина.

– Воины, похищен вождь. Освободить его из плена – наша обязанность. Потом он разбил войско на отряды и отправил их в разных направлениях от поселения на поиски вождя.

Целый день бродили воины по окрестностям селения, измученные и голодные, они вернулись к вечеру ни с чем. Го, утомленный, но не теряющий надежд, решил отложить поиск до утра. С первыми лучами Серры воины, отдохнувшие, разошлись в поиске следов борьбы или каких- либо примет. Го с горсткой воинов подымался на плато. Взгляд его помимо воли скользнул ввысь, к вершине горы. Остроконечный зуб ее окрасился в кровавый цвет клыка хищного зверя, кровавый отблеск восхода светлея, стекал лучами Серры с вершины скалы. Редкие облака ярче вырисовывались в голубом небе. В воздухе ни ветерка, предвестник жаркого дня, штиль царствовал над утренней долиной.

Го неожиданно остановился, сверкнувший в вышине летящий “ камень” привлек его внимание.

– Сын неба возвращается к нам! – громко закричал он, указывая рукой на летящий гравитолет. Воины остановились и закричали, глядя на небо. Полусфера, отражая яркие лучи Серры, медленно опустился невдалеке от отряда. Возле воинов быстро образовалась толпа жителей (стариков, женщин, детей). Они со слезами радости на глазах приветствовали появившихся из гравитолета Ата и Нис. Нис, склонив голову на плечо своему любимому, стояла рядом. Ат высоко над головой поднял спектратор и смертоносный луч ослепительной яркости, вырвавшись из кристалла, прорезал атмосферу над головами потрясенных людей. Тонкий волос его уткнулся в вышине в белеющее облако. От этого облако вдруг разрослось на глазах, прогремел гром и хлынул сильный ливень. Ат не ожидал такого эффекта спектратора, ему стало не по себе, но теплый ливень не испугал людей. На их мокрых лицах сияли счастливые улыбки.

Гравитолет, бесшумно оторвавшись от поверхности земли, исчез в низком облаке. А Ат и Нис спустились с возвышенности под приветственные возгласы толпы направляясь к хижинам…

Глава 25

Эфес кончил читать. Мысли роем сновали в потрясенном мозгу. «Это же самоубийство, – думал он, – куда толкают Шомоны свой народ? Куда идет человечество? Что будет с нами?” – Тысячи вопросов завертелось в голове. Чудовищная затея Шомонов вызывала неприятное чувство дурноты. Как никогда Эфеса одолела жажда борьбы. В бессильном порыве он приподнялся на постели, но острая боль вернула его на койку. В коридоре шаркал кто-то тапочками. Эфес зашелестел газетой, поспешно пряча в нее проспект. Снова наступила тишина. Рассудок не хотел воспринимать безумные идеи Шомонов. Но механизм, запущенный ими, уже не остановить. Эфес видел в городе плакаты и лозунги, призывающие женщин к добровольному пожертвованию зародышей, из которых впоследствии выделялись генетические тела для прививок фарпелам на Земле. Нет улыбок в городе, нет детского смеха. Все поставлено на службу фанатикам науки.

«Женщина может иметь ребенка после трех отданных зародышей», – гласит один из лозунгов. В бессильной злобе Эфес зажал в кулаке здоровой руки простыню, зубы непроизвольно заскрипели. Дни длинной вереницей тянулись, растворяясь в бесконечности ожидания. Избавление от травм подходило к концу. Думар по-прежнему аккуратно навещал подшефных. Они с Эфесом уже прохаживались по аллеям госпитального парка, правда, больной сильно поддавал на левую ногу и не мог обходиться без палки. Полковник большей частью проводил время на скамейке, рядом с ним сидел Орт. Он все чаще предпочитал общество Менакера. Но иногда можно было видеть его одинокую фигуру то у ручья, что журчал невдалеке, то на окраине парка.

Однажды Думар увлек Эфеса в отдаленную аллею и взволнованно сообщил:

– Сегодня у меня нет визиофона, и я могу разговаривать не таясь. Скажи мне причину аварии? – в редкие минуты Эфес позволял себе обращаться к Думару на «ты».

– Вся страна Шомонов опутана сетью волновой защиты. Сквозь нее не проходит ничто, кроме чистой атмосферы. Космические лучи, электромагнитные колебания, метеориты и все движущиеся тела скользят по ней, как по ледовой горе.

– Тогда как же полеты на Землю?