Факультет хвостатой магии

И что самое противное, этот тип двигался ко мне.

– Сдохни, хвостатое отродье!

Точно ко мне.

Мои спутницы, оценив шансы, храбро бросились в стороны, предоставив своей принцессе лично разбираться с угрозой. Из портала снова донесся дикий рев, мелькнуло очередное неостановимое лезвие...

Стоп, голосок-то знакомый!

– Привет, верзила!

Вылетающий из портала огромный нож замер, не достав до меня какого-то метра, потом втянулся обратно и кто-то очень большой взглянул оттуда. Буквально одним глазом. Ну да у него только один и есть.

– Ага, привет. Ты как-то странно выглядишь?

– Да вот, пришлось. А ты чего это ножиками кидаешься?

– Да повадился какой-то пакостник порталы открывать, в самое неудобное время. Только соберусь что-нибудь приготовить, как меня под руку толкают. И как здесь сосредоточиться?

– Ужасно.

– Я в портал то суп кипящий выплесну, то маслица со сковородки, то ножиком ткну. А он прячется, гад.

Я посмотрел на нервно трясущего своим жезлом террориста и пригляделся к циклопу. Видимо, действие было, но без неожиданности нападения одноглазый только морщился. Его кожу и напрямую не пробить, а так... Если он успокоился, то сразу не такой и опасный. Думай, голова – портал всегда открывается так, что для смотрящего с той стороны владелец жезла всегда будет за спиной. И как с этим справиться?

Заминкой воспользовались охранники, открыв огонь по нападавшему. Оказывается, жезлом даже двигать не надо, портал сам смещался навстречу угрозе. Циклоп негодующим ревом выразил свое отношение:

– Мерзавцы! Мое консоме! Вы что в него набросали?! Да я вас сейчас!!!

Попытка удрать не удалась, террорист подбирался все ближе, а жезл, оказавшийся каким-то мега-артефактом, поглощая летящие снаряды все ответные атаки одноглазого направлял в меня. Что же делать-то? Голова, как это изредка бывает в подобных ситуациях, выдала ответ практически мгновенно. Рука скользнула в карман, схватила, палец подцепил кольцо, рывок, бросок в нападавшего...

Буквально вся площадь, увидел летящий предмет, хором матюкнулась и рухнула на землю, закрывая голову руками.

– Да в задницу себе этот портал открывай!

Вспышка.

Террорист выпучил глаза, потом очень осторожно отвел жезл в сторону. В этот момент какой-то свитский метнул в него что-то вроде шипастого бумеранга. Жезл дернулся, ставя портал на пути угрозы.

Уй... судя по очертаниям, летевший снаряд оказался именно там. Изнутри. В следующий момент десятки разных предметов полетели в террориста...

По пути домой я морщился, вспоминая его фаршированную тушку. Хотя циклопу наверняка понравилось бы. Но дайса жалко, я его хотел сберечь как последний шанс вернуться домой. Кошкодевы оживленно переговаривались о весело проведенном времени, косились на меня, когда речь зашла о нападавшем и о том странном разговоре, который завела ее высочество с неизвестным чудовищем. А я все пытался припомнить – показалось мне, что в толпе была серокожая девушка, или нет?

Корона снялась сама, даже усилий прилагать не потребовалось. Расстегнувшись и с облегчением почесав свободную от тяжести голову я потопал к себе.

Пес лениво лежал на пороге так, чтобы солнце из садика только-только касалось кончиков лап. Кот так же лениво развалился на кровати. Оставленное с утра они подъели, так что распечатав еще пару упаковок сосисок я оставил их на столе, а сам подошел к коробке. Итак, я победил. Завтра я получаю свою награду и все... совсем все. Знания библиотеки, покои в месте, где более-менее нормальные люди. Потихоньку приучу их к своей настоящей внешности – куда им, зачесанным да накормленным деваться! Потом наберу знаний побольше да и рвану вообще отсюда. Посмотрю на это самое Все, которое Мирье. Голова на месте, умений каких-то нахватался, значит проживу. Еще вон корзинку с артефактами возьму, глядишь выменяю на тихую планетку, стану там королем и тихо заживу. А что, опыт принцесства у меня есть, справляюсь, даже хвалят.

Из-за стены донеслись разьяренные визги.

Эк они разошлись-то... надо было им дать закончить с теми верняками. Подерутся ведь, а мне потом растаскивай, зарапины зализывай...

Жизнь среди читающих мысли здорово учит действовать не думая.

Быстро нагнувшись я подхватил Пушка, ухватился поудобнее и сжал. Кот, едва успевший протестующе пискнуть, с щелчком сложился раз, другой... Пушистый и до невероятности милый котенок негодующе мяукнул, но я не слушал. Быстро к двери в покои принцесс, приоткрыть, поморщиться от воплей, кинуть котенка внутрь и сразу закрыть!

Секунда молчания, а потом радостный визг.

Ну вот, а говорил, что не замечают. Это на него в человеческой форме внимания не обращают, а такого милягу потискать любой согласен. Пес, приподнявший голову, нервно поежился и укоризненно покачал головой. Но промолчал, тут же растянувшись поудобнее. Вот это правильно.

Я взял коробку, потряс оставшимся содержимым. Веточки, перышки, плашки какие-то. Наверное, все это имеет какой-то смысл. Хотя нет, не имеет. Смысл – это не об Училище, я уже успел понять. Но стоит ли бросать это здесь? Или захватить с собой?

Так же не думая о том, что я делаю, вытащил диск с умилением и кинул на пол. Ничего. Подняв, ковырнул когтем, погладил. Даже укусил, но реакции нет. Видимо, потому что экзамен на кормление не сдан. Можно ли его сдать, если я больше не вернусь сюда? Стенки-то и в Академии стенки. Но с другой стороны...

Растянувшись на кровати я обдумал случившееся сегодня, откровенных глупостей не нашел. Корона это случайно, бывает. Выкрутился. Значит, завтра с утра...

– Зеркало, разбуди завтра пораньше.

– Да уж наверное.

С утра я к вампиру, за ордером на собственные помещения и за пропуском в библиотеку. Потом еще поговорить с будущими студентами, там еще вроде бы что-то о банкете говорили, но это пусть.

Главное, что этот бред окончен. Я свободен.

Как же все удачно вышло...

Глава 19

Утро было тихим и одиноким. Кот на меня обиделся и демонстративно молчал, пес выкопал яму в саду и спал в ней. Так что завтракал я в непривычной тишине и одиночестве. Трудно было поверить, что мой план увенчался успехом, что награда практически в руках. Больше не будет угрозы умереть во время экзамена, не будет безумных ВМУМовцев с их какими-то слишком уж странными талантами. Конечно, студенты и профессора Академии тоже не подарок, но все познается в сравнении. Этих можно и потерпеть.

Оставив мохнатым завтрак на столе я повертелся перед зеркалом, придавая себе вид праздничный и загадочный, затем подошел к дверям. Пусть это будет гаданием, куда вынесет — оттуда и пойду получать награду. Открываем, шагаем...

– Рад вас видеть, мой дорогой!

— Взаимно, уважаемый!

– Вы, как я понимаю, за наградой?

– За честно заработанным!

— Тогда не буду медлить. Ваш патент?

– Извольте.

Мы еще несколько минут упражнялись в плетении пустых слов, но так ничего не договорившись раскланялись. Красноглазый выставил меня, попросив присоединиться в положенное время к нему на торжестве по случаю официального вступления в должность нового профессора. Мой патент он "апнул" в одно касание и я уже начал было беспокоиться, что с ним что-то не так, но оказалось, что теперь волшебная бумага обладает парой дополнительных свойств. Во-первых она послушно показывала дорогу к моим личным покоям. Во-вторых она высвечивала список дополнительных функций, которые можно было фильтровать, перемещать и так далее. Например, список студентов с рассылкой сообщений. Пока еще пустой, да. Календарь с лекциями, так же незаполненный. Отложенные для меня книги в библиотеке, меню в профессорской столовой, список свободных специалистов – да проще сказать, чего там не было. В довершение всего свиток оказался полуматериальным, я его взять мог, а другим он не дастся. Чудо магической техники! Или технической магии, если угодно.