Факультет некромантии. Выживут (не) все

Терпеливо вздохнув, Барс осмотрелась. У одного из потемневших от времени домов она обнаружила то, что искала – лавочку. Не отвечая, женщина лишь кивнула парню, приглашая присесть. Ближайшая к погосту полоса домов была давно покинута, так что можно было не опасаться, что за оккупацию скамейки наглых некромантов перетянут метлой поперек бессовестных задниц.

– Ты не очень ладишь с отцом?

Недовольно поджав губы, Бастиан медленно перекатился с пятки на носок и все же неохотно присел. Как бы там ни было, а совсем уж неблагодарным он не был.

– Я же сказал, что отца у меня нет, – чуть резко и раздраженно буркнул он, переплетя пальцы рук. – Король у менять есть, а отца нет.

Медленно кивнув, Анна только чуть раздраженно дернула плечом, когда со стороны погоста раздался жалобное подвывание оголодавшего гуля. Идеальное музыкальное сопровождение для печальной, но совсем не новой истории забытого ребенка.

– Сюда ты дунул из-за письма из замка. Король ругал за недостойное поведение?

Откинув голову назад, Барс чуть прищурилась. Солнце сегодня было плотно скрыто густой серой пеленой, но все же угадывалось. В детстве Анна любила наблюдать за ним до слезящихся глаз, ведь взошедшее солнце знаменовало начало нового дня. Дня, в котором она была живой.

Фыркнув, Бастиан резко качнул головой, переплетя пальцы рук так, что они побледнели.

– Нет, ему просто плевать на все. Всегда было плевать и сейчас так же…

Осекшись, парень криво усмехнулся и запустил в волосы всю пятерню. Говорить о том, что скопилось на душе было как-то глупо, он это понимал, но почему-то остановиться не мог. Будто какой-то голос нашептывал ему продолжать, говорить, открывать душу.

Потирая висок, Барс молчала, давая шанс парню продолжить.

– Он даже не поинтересовался, как я. Только сухо выразил свою радость от того, что я жив. Все. Великая королевская радость…

Громко и горько рассмеявшись, Бастиан откинулся назад, опираясь спиной о бревенчатую стену дома. Казалось, что одновременно со словами его покинули и силы. Медленно вздохнув, он прикрыл глаза. На душе было не просто паршиво. Максимально паршиво уже оттого, что он прекрасно представлял, что сейчас должен сказать слушатель.

Да, молчуном принц никогда не был и порой срывался. Но всякий раз слышал только обычное: все будет хорошо, забудь, не думай.

Но утешать его никто не собирался.

– Хреново, – заключила Анна и вытянула ноги, максимально расслабившись. – Но ты ведь не совсем дурак, ты понял, что своими выходками его внимания не привлечешь. Так может хватит жить для него, не хочешь попробовать для себя?

Удивленно моргнув, Бастиан даже злиться перестал, растерянно взглянув на женщину.

– Да я вроде все это время и жил для себя…

Хмыкнув, Барс только качнула головой и хлопнула его по плечу, поднявшись с места.

– Нет, ты жил для того, чтобы привлечь внимание отца, заставить его наконец-то вспомнить, что у него есть не только четвертый принц, но и четвертый сын. Твои выходки в академии, вне академии… Ты хоть раз действительно думал, чем хотел бы заняться на самом деле в будущем, чем увлечься, чему посвятить жизнь?

Озадаченно поджав губы, Бастиан чуть помедлил, прежде чем неопределенно пожать плечами. Слова некромантки заставили его задуматься.

Вид ошарашенного парнишки немного успокоил химеру. Раз услышал, раз понял, значит сможет сделать правильный выбор.

– Думай, Бастиан, думай. Но к вечеру вернись в академию. Ты все еще мой студент и если ты снова решишь самоубиться – не напрягайся. Просто приди ко мне.

– И вы добьете? – усмехнулся парень, неохотно поднявшись с места.

Картинно хлопнув в ладони, Барс изогнула бровь.

– Как ты мог подумать? Милый, у нас подсобка еще и на половину не разобрана и я тебе обещаю, после работы там дурных мыслей у тебя поубавиться, а желания жить прибавится, – щедро пообещала она и только набросила на голову капюшон.

Раз здесь проблема была решена, стоило все же поспешить к брату. Если он, конечно, не забыл, что сегодня должен был встречать горячо любимую сестренку.

Что сегодня она не доберется до брата, Барс поняла еще на подходе к академии. Она потратила слишком много сил, чтобы использовать телепорт, так что решила срезать дорогу, за что и поплатилась.

Первое, в чем убедилась Анна – Аттар действительно друг Бастиана. Рыжую шевелюра дракона, снующего взад-вперед по мосту, Барс заметила еще с проулка. Вид этого яркого пятна вынудил женщину нахмуриться и ускорить шаг.

Мало ли что могло случиться…

Но волновалась она зря. Едва заприметив преподавательницу, парень сбежал к ней.

– Вы нашли его?

И растерянное выражение лица этого парня, такое не похожее на его обычную надменную маску, на миг вынудило Барс усмехнуться. Так ему, гаденышу, и нужно. Не только ведь студенту преподавателю нервы трепать.

– Жив, скоро вернется. Можешь навстречу выйти. Едва ли он куда-то свернет, – выдержав необходимую паузу, все же ответила женщина, медленно кивнув ему.

– Спасибо… А, да, здесь вам посыльный просил передать.

Спохватившись, дракон торопливо сунул некромантке порядком помятый конверт, прежде чем быстрым шагом направиться к проулку, из которого только что появилась женщина.

Проводив его взглядом, Анна не сдержала смешка. А она боялась, что не справиться. Ливанор, Морион – студенты везде были одинаковыми.

– Дети…

Покачав головой, Анна обратила внимание на конверт. Простой белый конверт из плотной бумаги со стандартной адресной надписью. Машинальное сканирование на предмет магических подлянок ничего не дало. От письма немного фонило магией, но не настолько сильно, чтобы настораживаться.

– Что еще за нерешительный воздыхатель, – пробормотала она, решительно взламывая пятачок воска.

Воздыхатель оказался не только нерешительным, но и скрытным. Очень скрытным. Магический фон принадлежал самопишущему перу. Достаточно бестолковое изобретение, требующее постоянного напряженного и пристального контроля. В широком употреблении оно так и не прижилось, но нашло своих почитателей среди тех, кто хотел во что бы то ни стало скрыть свой настоящий почерк. Безответно влюбленные и кляузники горячо полюбили его, но Барс сталкивалась с ним не так уж часто, поэтому узнала только на третьей строчке.

«Здравствуйте, леди Барс, признанная Леруа, в замужестве сант Танар.

Не пытайтесь меня отыскать, пока что не время. Может позже наша встреча все же состоится, но не сейчас.

Поверьте, я пишу вам с самыми лучшими пожеланиями, не принимайте мои слова в штыки. Я – ваш друг!»

– Друг, у тебя, кажется словесное недержание… – прерывая чтение, хмыкнула Анна.

Эта велеречивая манера что-то ей напомнила, но что именно некромантка вспомнить не смогла, поэтому снова вернулась к письму.