Факультет некромантии. Выживут (не) все

Горик должен был почуять нежить. Не мог не почуять. Не мог старый лис до такой степени потерять чутье.

Поведя плечом, Барс опустилась на упавшее надгробие и, прикрыв глаза, отклонила голову назад. Нужно было сосредоточиться на течении магии. Уловить отголосок заклинания, остаточный импульс…

Ведь он должен был быть. Кто-то наверняка применил какое-то заклинание, в капкан которого и попал Горик.

По крайней мере Анна была в этом уверена, когда шла сюда, когда садилась и сосредотачивалась.

И…

– И как?

Вкрадчивый шепот у самого уха вынудил женщину дернуться от неожиданности, выхватывая из воздуха клинок.

– Киран, мать твою! – яростно прошипела Барс, едва успев остановить острие ножа в нескольких сантиметрах от шеи брата.

– О, ты убийственно рада меня видеть? – умилился Киран, отводя клинок от шеи кончиками пальцев. – Ну и что, почуяла что-то?

Мрачно смерив жизнерадостного брата взглядом, Барс только выразительно скривилась и поднялась с надгробья.

– Нихрена. Сюда Горика привело не заклинание, не зелье и не… Короче создается впечатление, что он пришел сюда и просто дал себя убить.

Задумчиво потерев подбородок, Киран закусил губу, глядя на сестру.

– Ментальное воздействие?

Предположение было логичным, разумным, но Анна только медленно покачала головой.

– Старик скорее сам повоздействовал бы на кого угодно. Если не ментально, то материально с тяжелыми физическими.

Криво и невесело усмехнувшись, Анна отряхнула брюки. Полученные сведения ее не радовали. Вернее, не радовало полное их отсутствие.

– Ты почувствовал?

Не медля, Барс снова захрустела сапогами по сухим трубками болиголова.

– Как и все в этом мире, – не став даже паясничать, посерьезнел Киран.

Ему не нужно было даже уточнять, о чем это говорит сестра. Вспышку энергии огня он ощутил, как никто другой. Химеры вообще тоньше прочих чувствуют такие колебания.

– Может перед смертью Горик пытался расширить границы именно этой легенды? В истории исчезновения виенов он вполне мог искать корни легенды о возвращении наследницы пламени.

– И за этого его убили. И если допустить, что легенда – это не сказка, а настоящее предсказание, значит…

Что там «значит» Киран не успел договорить. Что привлекло ее внимание Барс понять не успела. Просто в какое-то мгновение острая вспышка опасности вынудила ее резко толкнуть брата в сторону и отшатнуться самой.

Болиголов захрустел, пружиня под ногами и взвизгнул, смолотый в труху, прыгнувшим на него с груши существом.

– Ептить… – выдохнул Киран, вскакивая на ноги и отходя подальше.

Чем именно была тварь в лохмотьях черного плаща, с непропорционально длинными когтистыми лапами, Анна не знала. Поэтому предложение брата открыть новую нишу для нежити, назвав ее «ептить» более чем одобрила. Сверкнувшим в свете осеннего солнца клинком.

Тварь оскорбилась и, коротко рявкнув на Кирана, хлестнула в его сторону длинным чешуйчатым хвостом. Его гибкая плеть почти коснулась мужчины, в последний миг успевшего вскинуть клинок.

Сталь заскрежетала о чешую.

– Киран!

Осознание того, что тварь слишком уж ловкая пришло с запозданием. Ровно за миг до того, как хвост обхватил сталь, просто вырывая оружие из рук мужчины. В воздух взметнулась когтистая лапа, в последний миг отброшенная в сторону боевым пульсаром.

Взвизгнув, тварь извернулась со звериной ловкостью, бросаясь уже на Барс. Рваные полы плаща, взметнулись, закрывая солнце, но женщина оказалась ловчее.

На ходу сплетая заклинание, Барс крутанулась в сторону, на половине движения бросая сияющий шарик плетения в предполагаемую морду твари, скрытую глубоким капюшоном.

– Кир, бей! – не медля, рявкнула Анна.

Времени на что-то художественное не было. Ударить с двух точек и стереть тварь в пыль.

Перекатившись по земле, оставляя на жухлых стеблях болиголова следы зеленоватой слизи, тварь еще раз взвизгнула. Короткий вой перешел в угрожающее рычание.

Напряженно замерев в боевой стойке, Барс зажгла на пальцах искры энергии, зеркально отражая позицию брата. Воздух затрещал от невидимых разрядов концентрированной мощи.

– Давай!

– Твою мать…

Заклинания так и не сорвались с рук магов. Пострадавшая тварь вдруг припала к земле. Застыла, опутанная тьмой и просто растворилась под опавшей на землю тряпкой рваного плаща.

Изумленно вскинув бровь, Барс только присвистнула. Схватка с неведомой тварью не заняла и пяти минут.

– Это что было?

– Кто из нас некромант, чтобы знать всю эту дрянь поименно? – фыркнул Киран, медленно провернув в руки клинок, заставляя его исчезнуть.

В отличие от порядком ошарашенной сестры он почти мгновенно вернулся к прежнему придурковато-расслабленному виду. Неведомая тварь напала среди белого дня? Ерунда, разве стоит это внимания?

– Дурак, – лаконично бросила Анна и тоже убрала клинок, прежде чем подойти к взрытой когтистыми лапами почве. – Это школьный погост, где каждого упыря, гуля и зомби я знаю по имени, дате похорон, воскрешения и количестве сожранных и надкусанных людишек. Да и странно, что он появился так вовремя…

Пожав плечами, не став ничего говорить, Киран запустил руку в сумку, переброшенное через плечо. Секунда копания и на белый свет оказалась извлечена прозрачная склянка, которую он щедро бросил сестре. Едва не попав той в лоб, за что получил откровенно уничтожающий взгляд.

– Ладно, ты права… Эту дрянь мне исследовать или ты к алхимикам заглянешь?

– К алхимикам, – не поднимая головы, буркнула Анна, аккуратно собирая в склянку пару веточек болиголова с образцами слизи.

Кем бы ни была неведомая тварь, стоило познакомиться с ней заочно, пока она не явилась представиться повторно. Заодно поговорить с Даженой. Пока что практику на погосте стоит отменить.

Склонив голову к плечу, Киран слегка усмехнулся, наблюдая за ней. Тварь уже обеспечила себе поклонника, а значит ему можно было не тратить на него время. Стоило заняться другим делом.