Факультет Романтики. Ромфак

– Я насчитал всего двадцать девять душ! Где тридцатая? – деловито спросил он.

Нарцисс нахмурился, но в это время в пентаграмму влетел на своих черных крыльях запыхавшийся Малыш Джо, он резко затормозил прямо у ног Нарцисса – своего безупречного Мастера.

– Последний призрак, этот влюбленный дурак Даниэль из кофейни, забыл про финиш! – стал возмущаться своим звонким голосом Джонас. – Он не может отойти от своей подруги Дженни, что сейчас вовсю рыдает над его разбитым телом! Парень вылетел с трассы и пересчитал пару фонарных столбов, когда Стейси... то есть Мастер Нарцисс подрезал его мотоцикл!

– Ох, тысяча троллей! Лучше бы я это сбил его поближе к пентаграмме! – с сожалением вздохнул маг и нахмурился, крепко задумавшись. Все присутствующие буквально почувствовали, как как под его красивыми золотыми локонами электризуются глубокие извилины, придумывая хитроумный план. Не прошло и минуты, как карие глаза мага заблестели, и он снова обратился к недовольному демону. – Что ж, Профессор Люцидор, сегодня твоя ночь! Вместо тридцати ты сейчас получишь тридцать одну молодую душу! Джонас, хочешь увидеть мое проклятие в действии? На что способна убийственная красота? Тогда летим со мной!

Белый синеглазый ворон мигом слетел с его правого плеча и приземлился на один из семи камней пентаграммы, плотно накрыв голубой колдовской огонь своими большими крыльями. Нет, птичьи перья не затрещали, и в воздух не повалил черный дым, даже паленым не запахло! Как уже давно можно было догадаться, это был вовсе не белый ворон, а древний могущественный джинн, принявший форму птицы и состоящий на вечной службе у Нарцисса. Таким образом, в пентаграмме на пару секунд образовалась небольшая брешь. Достаточная для того, чтобы Нарцисс и улюлюкающий Малыш Джо быстро выскочили сквозь нее наружу. Все остальные присутствующие, которые на время замерли от удивления, так и остались стоять с открытыми ртами внутри пентаграммы. Белый ворон громко каркнул и взлетел на плечо хозяина, синий огонь снова вспыхнул из центра камня. Пентаграмма снова стала целой и непроницаемой.

– Не скучайте! – бросил маг, широко самодовольно улыбаясь.

Я же этим временем на подкашивающихся ногах потихоньку стала пробираться к Призрачной Ладье. Мой план был прост, как порча гоблина. Любым, даже самым страшным и болезненным образом, мне во что бы то ни стало нужно самой стать призраком и угнать эту проклятую лодку со всеми несчастными. И если повезет, то я успею все сделать до того, как вернется этот проклятый Нарцисс, открывший вторую половину своего лица. Да, только что он отвернулся и снял свою черную повязку, чтобы вступило в силу его проклятие. Ведь любая девушка, которая увидит его лицо целиком, влюбится в него без памяти и сделает для него все, что угодно. Я поежилась, даже боясь представить, что за ужас он сейчас уготовил для бедной Дженни. Но еще несчастнее в этой ситуации будет ее парень-призрак Даниэль.

Эпилог

Вот все и закончилось. Так быстро и так печально. Несмелая, едва заметная полоса рассвета прочертила линию горизонта, тем самым отделив море от неба. С каждой минутой она становилась все шире и ярче, предвещая рождение нового дня. Блеклый и поникший солнечный зайчик, известно какими судьбами очутившийся в этот несчастливый ранний час на площадке среди скал, робко проскользил сначала по распахнутой крышке пиратского сундука, затем по небрежно брошенному на камни разряженному черному пистолету. Очутившись возле неподвижного бездыханного тела Косты, солнечный зайчик сначала пробежал по его бедному красивому лицу с открытыми, блестящими, словно стеклянными, бутылочно-зелёными глазами и широкой белозубой улыбкой, такой искренней и радостной, что ее не смогла омрачить даже сама смерть. Именно этот роковой и самый последний момент жизни, действительно, стал для парня самым счастливым.

Солнечный блик остановился на загорелой щеке Косты, той самой, на которой образовалась милая ямочка от его последней улыбки. Далее клочек света ловко перепрыгнул сразу на плечо парня и его подтянутый и твердый торс, хоть и не такой широкий и раскаченный, как у Леона. Именно там Купидон замер в нерешительности, словно споткнувшись об огромное пятно свежей крови, что перегородило ему дорогу к стройному животу парня с рифлеными шестью кубиками пресса. Остывающая грудь больше не поднималась от дыхания. Пульса, естественно, не было слышно тоже. Ровно десять минут назад горячее сердце этого бесбашенного парня перестало биться. Купидон, златовласый мальчишка с белыми крыльями за плечами, уже наклонился, чтобы вытащить из разбитой груди Косты свою тонкую золотую стрелу – виновницу его смерти. Но, увы, так и не смог. Солёные слезы боли застилали большие голубые глаза крылатого мальчика, вечного слугу любви, которая, как сестрица, вечно ходит рука об руку со смертью. Купидон слегка повернул голову, чтобы вытереть слезы о край своей белой тоги, но тут его поникший взгляд снова упал на бледные пухлые губы Косты, застывшие в вечной улыбке. Точнее, его внимание привлёк какой-то небольшой блестящий предмет, торчащий из-за левой щеки парня.

– О, небо! – воскликнул про себя Джонас, тут же сообразив, что именно он сейчас видит. – Да это же кристалл Ледяного Джека! Ай да Коста! Он не проглотил его, как утверждал Дори, а все-таки смог спрятать! И правду же говорят, что за щеками у беличьих троллей может поместиться дюжина крупных орехов или же горсть золотых монет! Но в этот раз хитрый лесной тролль запихнул туда кристалл Ледяного Джека! Как же жаль, что несчастный парень так и не улучил момента, чтобы его использовать и остановить время. А ведь он бы мог бы быть сейчас жив, будь у него в запасе хотя бы пара минут! Глупый гордый смертный! – шепотом ругал парня Купидон, тихо всхлипывая. – Зачем же ты дал ей выбор? Ты же мог просто-напросто остановить время и сам надеть ей на палец это треклятое кольцо с сапфиром! Но нет же! Тебе так важно было, что бы это сделала она сама!

Но увы, теперь, уже ничего не изменить! Если реки повернуть вспять ещё можно, то само время... О, небо! Ещё не все потеряно! Ведь если кристалл разбить, то время пойдёт вспядь для всего смертного мира. Чем с большей высоты кристалл упадёт, тем на большее количество осколков он разобьётся и сильнее вернёт все назад. Интересно, как далеко в прошлое он может шагнуть?

Но кто же скинет этот волшебный артефакт в пропасть? Ведь Купидонам, высшим духам света Верховным Кодексом строго-настрого запрещено касаться и передвигать физические предметы! Нарушивших вечный закон ждала неменуемая смерть! Они полностью прекращали свое существование во всех измерениях и формах, без остатка растворяясь в окружающем мире, рассеиваясь и исчезая, как обычные солнечные зайчики. Купидон посмотрел на рассвет, на мёртвого Косту, на растерянную всю слезах Антонину, на закованных цепями призраков-мотоциклистов. Им всем нужно лишь немного дополнительного времени, чтобы научиться чувствовать и жить, понимать себя и остальных, простить и полюбить. И, возможно, тогда появится надежда, что такое ужасное будущее никогда не повторится…

Купидон достал из своего серебряного колчана последнюю дюжину своих золотых стрел. Он снял с плеча блестящий лук, зарядил стрелы и, не глядя, выстрелил вверх. Все они, словно яркие искры, молниеносно взмыли в темное ночное небо, растворившись среди мерцающих звёзд. Каждая из них самостоятельно найдёт пустующее сердце смертного и пронзит его в самый неожиданный момент, только вот их маленький крылатый хозяин с луком, увы, уже не сможет присутствовать лично при этих событиях.

Сегодня ни одна из его золотых стрел не пропадет! Пусть стрелы сами найдут себе сердца, в которых будут жить вместе с тем прекрасным чувством, которое они там поселят.

Не смотря на все суровые законы и правила, Купидон уже сжимал в своих маленьких ручонках блестящий кусочек льда. Джонас улыбался от уха до уха, довольный тем, что все-таки сможет что-то изменить. Никогда прежде он не касался физических предметов, тем более – в мире смертных. Крылатый мальчишка был просто в восторге от почти невесомого артефакта в форме небольшой пирамидки с холодной и необычайно гладкой поверхностью.

Ее края уже не были острыми, а весьма сглаженными и изрядно «подтаявшими», так как Коста уже много раз использовал артефакт для остановки времени. И нет, осколок нисколько не плавился от прикосновений миниатюрных горячих ладоней Купидона.

Маленький и потому совершенно незаметный в происходящей суматохе, Джонас размахнулся и со всей силы подкинул вверх волшебный кусочек льда. Переливаясь в красноватом свете гаснущей кровавой луны, магический артефакт беспрепятственно долетел до самого края обрыва и уже должен был упасть камнем вниз, где разлетелся бы на тысячу осколков, ударившись о твердые острые скалы. Но не тут-то было!

– Чем это ты тут швыряешься, пернатый? – раздался недовольный голос паренька, это был демон-студент с темно-зелеными волосами. Ему только что посчастливилось поймать ледяной осколок прямо над пропастью. – Мать драконья! Это же... это кристалл Ледяного Джека!