Fallin

— Виктор?

— Их лидер, — поспешил объяснить Саймон.

— Так этот инцидент все-таки серьезен, — подытожила Кэролайн.

— Скорее, он неприятен и уж точно не нужен прямо сейчас. Но я уверен, все разрешится. В конце концов, в прошлом году они убили пятнадцать наших ребят в одной стычке. Все разрешилось мирным путем. Новички горячие и еще не контролируют себя. Им можно дать фору.

— Кто эта Ванесса? — задала новый вопрос Кэролайн. — Прости, если мучаю тебя вопросами. В прошлом году я мало вникала во все тонкости вашей здесь жизни.

— Ничего. — Машина свернула на Канал-Стрит. — Ванесса одна из новичков. Жуткий характер и еще более жуткий самоконтроль. Она плохо себя сдерживает, даже спустя год после обращения.

— Потрошитель? — предположила вампирша.

— Ты знаешь об этом? — Кажется, Саймон был поражен ее познаниями в этом вопросе.

— Мой лучший друг один из таких, — объяснила Кэролайн. — Он борется с этим с самого первого дня после обращения и по сей день. Когда он срывается, у всех много проблем.

— Сколько ему?

— Сто восемьдесят.

— И у него до сих пор плохой самоконтроль?

— Ну, — протянула Кэролайн, — скажем так, ему лучше не злоупотреблять кровью из вены.

— В отличие от тебя, — указал вампир. — Такому контролю, как у тебя, позавидуют и вампиры, которым больше пятисот лет. Ведь насколько я знаю, ты живешь как вампир свой первый десяток. Это феноменально. Без шуток.

Кэролайн зарделась.

— Я просто люблю держать все под контролем. Одна из черт моего характера. Не поверишь, но контролировать себя меня научил именно мой не совсем вменяемый в вопросе крови друг. Ирония, разве нет?

— Да уж. Куда хочешь поехать? — спросил вампир. — Кажется, я опять буду некоторое время таскаться за тобой.

— Я совсем не против. — Кэролайн только сейчас вспомнила, что так и не извинилась перед Кэми за свое поведение. По правде говоря, они редко встречались с того раза, как она ворвалась в ее кабинет и чуть не убила ее. Пришло время это исправить.

— Не отвезешь меня к Кэми? Хочу поговорить с ней кое о чем.

Саймон на секунду задержался на ней взглядом, но все же кивнул.

— Конечно.

***

— Мисс Кэми? Вы не заняты? К вам посетитель.

Кэми оторвалась от чтения записей своего последнего клиента и подняла голову в сторону своей секретарши.

— Кто там, Джесс?

— Мисс Кэролайн Форбс, — нерешительно начала помощница. — Она очень настаивала на встрече с вами.

Кэми не поверила своим ушам, когда услышала это. В последнюю их встречу девушка была не совсем вменяемой, и можно сказать, что прошла эта встреча не так гладко, как хотелось бы. Она не знала, что Кэролайн вернулась в город. И тем более не знала, в каком та сейчас состоянии. Но, несмотря на это и на чувство самосохранения, Кэми коротко кивнула, дав знак помощнице, что гостья может войти.

В девушке сразу же были видны изменения. Вызывающая и холодная год назад и почти застенчивая сейчас. Кэми сразу же обезоружила эта искренняя улыбка и блеск в глазах. Девушка нерешительно зашла в кабинет и медленно осмотрелась вокруг, прямо как при первой их встрече.

— Привет, — наконец сказала она, повернувшись лицом к блондинке. — Меня зовут Кэролайн Форбс. Приятно познакомиться. — И в доказательство своих слов она протянула вперед руку в знак приветствия.

Кэми отнюдь не разделяла ее энтузиазма, поэтому молча встала со своего кресла и подошла к книжному шкафу.

— Мы уже знакомы.

— Э-э-э, не совсем, — протянула блондинка, — ты была знакома с моим альтер-эго — беснующейся сучкой. Со мной ты еще не знакомилась. Так что скажу еще раз. Я Кэролайн.

Кэми улыбнула эта фраза. Стараясь скрыть улыбку, она сделала вид, что ставит на место книгу. Кэролайн же в свою очередь ждала ее реакции и нервно смотрела по сторонам.

Вся эта ситуация очень смахивала на дежавю, но в этот раз обстановка в комнате была другой. Кэролайн не старалась показать свое превосходство и запугать свою собеседницу, а та в свою очередь не думала о том, что сказать, чтобы в следующий момент не лежать посреди комнаты с перегрызенным горлом.

— Я хотела извиниться, Кэми, — начала блондинка и в довершение обратилась словно сама к себе, — я делаю это часто в последнее время. В общем, — она слегка тряхнула головой в сторону, как бы выбрасывая лишние мысли из головы, — извини, за то, что я тебя чуть не убила в прошлый раз и за мое не совсем приличное поведение при наших прошлых встречах, ну и, — она остановилась, подбирая слово, — за пощечину тоже.

Кэми не перебивала ее, молча слушая и давая ей высказаться.

— Я обычно… — продолжала Кэролайн, — обычно у меня нет привычки бить людей, пытать их и все такое. Я была немного не в себе, и если ты не против, я бы хотела начать наше знакомство с чистого листа и забыть все то, что было раньше.

Во время этой пламенной речи вампирша нервно и торопливо вышагивала по комнате, и наконец, закончив, остановилась, и стала ждать реакции Кэми. Та несколько минут помолчала.

— Выпьешь что-нибудь? — неожиданно спросила психолог и посмотрела на вапиршу с чуть заметной улыбкой. Это было хорошим знаком. — Второй отрицательной у меня, конечно, нет, но в прошлый раз мы неплохо обошлись вином.

Кэролайн широко улыбнулась. Видимо, это означало перемирие.

— Да, вино будет в самый раз.

— Хорошо. — Кэми нажала на кнопку громкой связи с секретарем: — Джесс, принеси нам, пожалуйста, бутылку красного вина и отмени все мои встречи на оставшийся день. Мы с мисс Форбс немного поболтаем.

Девушки уютно устроились в двух больших мягких креслах и не спеша потягивали вино. Кэролайн еще раз осмотрела кабинет и увидела различные медали и грамоты из колледжа. Задержавшись взглядом на дипломе, она вздохнула с неприкрытой грустью.

— Я так и не закончила колледж, хотя так сильно хотела этого.

Кэми проследила за ее взглядом.

— Никогда не поздно. У тебя полно времени на это.

— Да, но это будет не совсем то. Я планировала пройти все это со своими лучшими друзьями, но они уже закончили его, — блондинка горько хмыкнула, — они, в отличие от меня, не отключали чувства и не пропадали шесть лет неизвестно где.

— Знаешь, если хочешь поговорить об этом, то я не против. Это моя специальность, — негромко предложила Кэми. Все это прозвучало с легким оттенком жалости в голосе, поэтому Кэролайн резко встрепенулась.