Fallout Equestria: Синяя молния

— … Почему?.. — со слезами на глазах спрашивала Крим. На её скуле расплывался кровоподтёк — скорее всего, от удара копытом. — Почему обязательно нужно нас убивать? Почему мы не может просто пройти дальше, и всё?..

— Это наш лес, — ответил грубым голосом коричневый земнопони. Стоял он, чуть развернувшись, чтобы обе винтовки, закреплённые на его седле, смотрели на свои цели: одна — на испуганных зверят, другая — на Космик. — Вам здесь не место. Теперь это владения Красного Глаза. И вы, — он с прищуром посмотрел на кобылу, — представляете угрозу. А угроза, — он усмехнулся, — должна быть ликвидирована.

— Это же неправильно! — завопила крольчиха, топнув ножкой. Из распахнутых больших глаз брызнула влага. — Никто не должен причинять другому зло! Мы живём не для этого! Мы все — и ты тоже!

Внимание кобылы привлекло странное желтоватое сияние, внезапно пробившееся сквозь материал седельной сумки. Подпрыгнув, Космик посмотрела в образовавшуюся на миг щель на свою поклажу, чтобы понять — что же, параспрайт задери, это такое.

Светилась статуэтка Флаттершай — жёлтой пегаски с тремя бабочками на кьютимарке. Элемент Доброты, память о котором была заключена в маленькую фигурку.

— Разве?! — жеребец с боевым седлом заржал. — Да вся эта грёбаная Пустошь живёт по одним и тем же законам! С чего бы мне делать исключение вам?

— Уходи, — процедила Космик. — Убирай оружие и уходи. И дружкам своим скажи, чтобы прекратили. Пусть жгут что хотят… главное — не нас. И никого другого.

— Ха! Да чтоб я аликорном стал!..

Он зажал зубами управляющие винтовками тросы.

Язык Космик напрягся на спусковом крючке.

Пусть только попробует выстрелить!..

Вдруг из-под земли прямо у жеребца под ногами вырвались гибкие голубоватые лозы и — ни он, ни Космик даже не успели ничего сообразить — плотно обвили его до всех четырёх колен. Коричневый земнопони дёрнулся, чтобы освободиться, но тщетно. Растение держало его очень крепко.

А затем произошло… нечто.

Изо лба противника выскочила кость, устремившись вверх заострённым краем. Из раны хлынула кровь, заливая жеребцу глаза. А на его спине разом оторвались и тут же взметнулись в воздух большие лоскуты кожи, на которых снизу стал нарастать костяной каркас.

Рот пони исказился в беззвучном крике. Но воплям боли не было суждено прозвучать.

Ибо жеребец был уже мёртв.

Космик едва не блеванула, поняв, что сделала с их врагом убийственная шутка.

Он и вправду стал аликорном. Но — лишь технически, внешне, формально. Рогом явно стал верхний конец позвоночника, пронзивший мозг насквозь и вышедший изо лба. А кожа со спины превратилась в импровизированные крылья.

Однако ни взлететь, ни сколдовать заклинание коричневый земнопони не мог.

Растение дало ему то, о чём он ненамеренно попросил. Но взамен взяло то, с чем он не был готов расстаться.

Крылья совершили единственный и последний мах — вниз, и жеребец упал в быстро растекающуюся лужу собственной крови.

Космик поглядела на Эми и Крим, которые в ужасе таращились на страшную картину, потом скосила глаза на свою сумку. Жёлтое свечение статуэтки погасло.

— Не смотрите туда, — обронила она, вставая между девочками и свежим трупом. — Лучше пойдите поищите этого… чао. Здесь небезопасно.

А затем, не оборачиваясь, бросилась на помощь Сонику и остальным.

Те сейчас, тяжело дыша, стояли вокруг двух огнемётчиков. Вокруг полыхала трава, огонь лизал корни и стволы деревьев, а кое-где корчился в предсмертных муках синий плющ. Если битва продолжится, то пламя в конечном счёте поглотит их всех: как поджигателей, так и пришельцев.

«Поэтому, наверное, Соник и не перешёл в скоростной режим, — подумала на бегу Космик. — Всегда страшно сгореть. Даже если знаешь, что ветер всё сдует».

Заметив подбегающую кобылу, Соник усмехнулся.

— Давайте, ребята, это наш шанс! — крикнул он, и лисёнок с ехидной вопросительно на него посмотрели. — Тейлз, отвлекай их! Наклз, делай как я!

Космик притормозила, потому что на этих словах ежа сквозь сумку вновь стало пробиваться свечение.

На этот раз — фиолетовое.

Она приоткрыла клапан — и еле сдержала удивлённое ругательство.

Теперь сияла Твайлайт Спаркл. Элемент Магии… и Дружбы.

Та, что объединяла главную шестёрку на протяжении девяти сезонов и ещё немного потом.

Так же, как и сплотил вокруг себя друзей этот взбалмошный синий ёжик.

На миг, казалось, всё замерло. А затем вдруг пошло так быстро, что Космик ничего не успевала сделать.

Струи пламени ударили туда, где только что стоял Соник. Но ежа там уже не было: на мгновение он словно растворился в воздухе, превратившись в бледно-синюю молнию. А когда вынырнул из ускорения, то буквально оседлал рыжего земнопони-огнемётчика и что-то дёрнул у того из-под брюха.

В этот момент жеребец как раз вновь закусил тросы, управлявшие стволами инсинератора на боевом седле. И когда Соник, выпустив что-то из рук, скатился у него со спины и отпрыгнул как можно дальше, поджигатель, который только-только начал разворачиваться к ежу, выстрелил.

Огненный шар вспыхнул на том месте, где стоял земнопони. Раздался душераздирающий крик — вопль живого существа, сгорающего заживо.

Жеребец даже не успел упасть сам, чтобы попытаться сбить пламя. Оно убило его слишком быстро.

Соник с широко открытыми глазами сидел рядом с тлеющей полосой травы, глядя на пони, который теперь был мёртв только из-за него.

Ведь, спрыгивая с крупа огнемётчика, ёж отсоединил резервуар с горючей жидкостью. Топливо выплеснулось наружу — и полыхнуло. Отнимая одну жизнь и спасая другие.

В это время Тейлз с Наклзом занимались последним противником.

Тот выстрелил огнём в ехидну, однако Наклз мгновенно отпрыгнул в сторону. Тейлз же в это время подобрал камень и бросил жеребцу в голову. Пони обернулся — и это стало его главной ошибкой.

Потому что в следующую секунду ему в физиономию впечатался каменный кулак Наклза.

Брызнула кровь. Огнемётчик отлетел на несколько шагов и упал на траву у самой границы разожжённого им лесного пожара.

Наклз подошёл к жеребцу и встал над ним. Когда ехидна заговорил, в его голосе слышалась лишь холодная злость: