Фальшивые зеркала

Надо быть либо неприметным, либо ярким. Иных вариантов не существует.

Расплачиваюсь, подхожу к двери. Толкаю – дверь заперта.

Чувствуя себя полным идиотом, произношу вслух:

– Сердце и Любовь!

С протяжным скрипом дверь отворяется.

Вхожу. Грохот за спиной. Ну закрыли и ладно. Зачем такие шумовые эффекты?

Бар небольшой и, на что я уже и не надеялся, уютный.

Прямоугольная комната, сумрачное освещение. Стены, пол, потолок – все из каких-то маленьких квадратиков… присматриваюсь.

Дискеты.

Надо же, как стильно.

Дискеты самые разные. Некоторые вроде бы новые. Некоторые – подписаны. Тут и программы, и игры… точнее – кусочки программ, кусочки игр.

Мне начинает тут нравиться.

За стойкой бара – явное порождение программы. Розовощёкий, плотный, улыбчивый бюргер.

– Кружечку пива, – говорю я, тыча наугад в один из кранов.

Бармен кивает, наполняет кружку.

«Попытка внешнего контроля системы. Получен запрос на идентификацию. Разрешить доступ к системной информации?»

Шёпот Вики слышен лишь мне. Я улыбаюсь, киваю бармену, говорю:

– Да…

Денег за пиво с меня не берут. Логично. Раз здесь собираются хакеры, то пиво должно быть ворованным. Бесплатным для своих. А чужие тут и не ходят…

С кружкой в руках отхожу от стойки, оглядываю бар. Народу немного. У одного столика сидят молодые парни самого что ни на есть хакерского вида. Хакерско-голливудского. У них нечёсаные длинные волосы, горящие безумием глаза, они неряшливо одеты, оживлённо жестикулируют и о чём-то спорят. Именно такие в боевиках подбирают самый сложный пароль за секунду до взрыва, взламывают компьютеры Пентагона, говорят не буквами, а цифрами, падают в каждую лужу, но в решающий момент проявляют отвагу и сноровку, достойную не мирного программиста, а вышедшего поразмяться коммандос.

Опять же ничего определённого сказать нельзя. Это может быть имидж. Может быть маскировка. А может быть, инфантильная игра в «крутых хакеров».

Прохожу мимо парней. На меня внимания не обращают – раз вошёл, значит имел право.

В конце зала ещё одна группа. Всматриваюсь.

Молодая женщина. Лицо симпатичное, но нервное, дёрганое. Крепкий мужчина, немного старше её. И ещё мой недавний сослуживец. Сейчас он во взрослом теле.

Подхожу, взглядом спрашиваю разрешение присесть.

Мужчина и женщина переглядываются.

А Илья, похоже, просто дремлет перед полной кружкой пива, глядя в пространство.

– Ты кто? – спрашивает мужчина.

– Леонид.

Взгляд незнакомца становится почти дружелюбным.

– Садись. Пароль тебе сказал Илья?

– Да, – присаживаюсь рядом. Отпиваю пива. Я так и не посмотрел, какой это сорт, и теперь пью просто пиво – некий абстрактный, усреднённый напиток. Ну и ладно.

– Хакер? – резко спрашивает женщина.

– Нет, – честно говорю я. – Ни в малейшей мере.

– Здесь собираются только хакеры, – объясняет мужчина. – Настоящие хакеры.

Пью пиво и жду продолжения. Почему-то кажется, что меня не попросят выйти вон.

– Но если уж наш друг поручился за тебя, – вставляет женщина, – то ты можешь здесь находиться.

– Спасибо, – киваю, всем видом демонстрируя благодарность.

Пауза начинает затягиваться. Женщина легонько толкает Илью в бок, тот слегка качается, но продолжает сидеть.

– Оставь, спит он… – морщится мужчина. – У него четыре утра… Так ты Леонид?

– Да.

– Ты вроде бы хотел помочь Илье найти Храм Дайверов? – интересуется женщина.

– Храм Дайвера-в-Глубине.

– Есть такой, – задумчиво говорит мужчина. – Помню…

Они так и будут говорить – по очереди?

– А зачем тебе ему помогать? – спрашивает женщина.

– Я в доле, – позволяю себе загадочную улыбку.

– Не пудри мозги, – моментально отзывается мужчина. – Какая там доля… мелочь это всё. Решил Храм хакнуть?

– Как догадался? – спрашиваю я.

Женщина усмехается, закуривает. Протягивает мне пачку сигарет.

«Маркер», – шепчет Вика.

Беру сигареты и закуриваю.

Хакеры переглядываются. Я сразу съехал вниз по той шкале, которой они классифицируют людей.

– Это сразу видно, – туманно говорит женщина. – Не хакнешь ты Храм. Его даже Дао не смог хакнуть. А он был лучшим хакером в мире.

Про хакера по имени Дао мне не приходилось слышать. Молчу.

– Так, значит, ты хочешь стать хакером? – спрашивает мужчина.

Отвечать «нет» просто невежливо.

– Конечно.

Снисходительные улыбки.

– Тогда заходи сюда почаще, – говорит женщина. – Здесь все – наши ученики и товарищи. Видишь, вон там сидит мальчик в очках?

Смотрю на мальчика в очках. Мальчику лет тридцать, очки у него и впрямь внушительные.

– Он вчера хакнул «Крей», – говорит мужчина.

Хорошо, что я в этот момент не пью пива. Поперхнулся бы, точно. А так… выражение моего лица можно толковать по-разному.

– Талантливый паренёк, – снисходительно говорит женщина. – Ты не удивляйся. Внешность обманчива. Два года назад он пришёл к нам, не умея даже инсталлировать «Виндоус-хоум». А теперь добился кое-каких успехов.

Я всё ещё не могу произнести ни слова. Я думаю о том, как можно «хакнуть „Крей“». Суперкомпьютеры не подключены к сети, они не используются для поддержания Диптауна и работы с виртуальной реальностью. Они имеют собственное программное обеспечение, несовместимое с обычными операционными системами. К тому же…

Хакнуть «Крей» – всё равно что угнать паровоз.

Причём паровоз, который стоит на земле, а не на рельсах.

Столь же просто и столь же оправданно.

– Так что… всё в твоих руках, – добавляет мужчина.

– Здорово, – только и говорю я. – Никогда о таком не слышал!

Несколько минут мы курим, пьём пиво. В общем-то мне уже всё ясно.

Но надо же отстреляться до конца…

– Можно узнать ваши имена? – спрашиваю я. – Просто для удобства?

Опять улыбки.

– Зови меня Кис, – говорит женщина.

– А меня – Берд, – кивает мужчина. – Настоящих наших имён не знает никто.

– Я, собственно говоря, почему пришёл… – начинаю мяться. – Илья говорил, что вы можете за пару часов найти Храм Дайвера-в-Глубине…